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1A la fin du xm0 siècle, les constructeurs allemands formaient aussi un corps de métier, monopolisateur de la construction gothi- * V 1. Mss. autographes du duc de Sussex, grand maître de la Maçonnerie Anglaise, n° 57 de la collection privée. Allgemeine Kulturgeschichte von der Urzeit bis auf der Gegenwart , par Otto Henne-Am-Rhyn, vol. III et IV. Leipzig, 1877-1882. Historical Lecture on Freemasonry du Rituel du Conseil, par John Yarker, grand maître de la Maçonnerie Swedenborgienne en Grande-Bretagne. Londres, 1882. 2. Ibid. 3. Ibid. ( 4. Ibid. 5. Ibid. 6. Ibid. 7. Ibid. — 692 que et composé d 'Apprentis, de Compagnons, et de CompagnonsDirecteurs ou Maîtres *. Comme il s’agissait de conserver au corps de métier le monopole des secrets de la construction gothique, l’acte d’admission des Apprentis, des profanes , aspirant à recevoir l’enseignement de la construction gothique, aspirant à être initiés à ses secrets, était revêtu d’une grande solennité1 2. Les aspirants à être admis comme Apprentis devaient être libres, pour que personne n’eût le droit d’exiger d’eux la révélation des secrets de la construction gothique, et de bonnes mœurs, pour qu’ils ne pussent jamais amener des perturbations dans l’union et l’harmonie de tous, qui constituait le plus grand succès du corps de métier3.
2On exigeait d’eux le serment sur la Bible, le livre sacré par excellence des couvents, d’où étaient sortis les premiers constructeurs, de ne jamais révéler aucun des secrets de la construction gothique à quiconque ne ferait preuve complète et irrécusable d’avoir droit à les posséder, en qualité de membre régulier du corps de métier4. Pour rendre possible cette preuve complète et irrécusable, les constructeurs convinrent entre eux de certains signes, certains attouchements, certains mots, certains dialogues avec des demandes et des réponses spécialement convenues, différentes pour les apprentis, pour les compagnons et pour les compagnons-maîtres. Us se constituèrent ainsi, étant donné le serment de discrétion absolue prêté par tous au préalable, une garantie certaine de sécurité, et une défense contre l’immixtion des profanes anxieux de dérober les secrets de construction qui donnaient au corps de métier sa puissance et ses ressources 5 6. Et en 1498, l’empereur Maximilien donna une existence légale au corps d’état des constructeurs, en approuvant leurs statuts et règlements G. 1. Mss. autographes du duo de Sussex, grand maître de la Maçonnerie Anglaise. N° 57 de la collection privée. Allgemeine Kulturgeschichte von der TJrzeit bis auf der Gegemvart, par Otto Henne-Am-Rhyn. Leipzig, 1877-1882, vol. III et IV.
3Historical Lecture on Freemasonry du Rituel du Conseil, par John Yarker, grand maître de la Maçonnerie Swedenborgienne en Grande-Bretagne, Londres, 1882. 2. Ibid. 3. Ibid. 4. Ibid. 5. Ibid. 6. Ibid. i — 693 — Une fois par mois, les ouvriers, les Compagnons de chaque « coterie », de chaque atelier , se réunissaient pour traiter les affaires d’intérêt commun à tous, pour administrer entre eux la justice, le cas échéant1. La réunion était présidée par le compagnon-maître de Y Atelier qui conservait le titre de V énérable-Maître porté autrefois par les moines instructeurs, mais seulement comme titre de courtoisie 2. Il était aidé par les contremaîtres de la bande, pris parmi les compagnons les plus intelligents et les plus habiles, au nombre de deux. Ces contremaîtres, chargés de surveiller la bonne marche du travail, étaient nommés surveillants 3. Parmi les deux surveillants , le plus habile était appelé premier surveillant et était affecté à la surveillance du travail des compagnons. L’autre, le second surveillant , était affecté à la surveillance des ■apprentis 4. Quand la réunion devait avoir lieu, on choisissait de préférence un endroit élevé, dont les abords étaient d’une surveillance facile contre toute curiosité indiscrète. Une chaîne maintenue par des piquets, et ne laissant qu’une étroite ouverture entre deux gros piquets, marquait l’emplacement5.
The source text as printed, transcribed diplomatically. Where the source language uses a non-Latin script that reaches us only through a Victorian romanisation, this layer is labelled transliteration, because that is what we hold.
1At the end of the xiii0 century, the German builders likewise formed a guild, monopolizer of Gothic construction, composed of Apprentices, of Fellows, and of Fellow-Directors, or Masters*. 1. Mss. autographes du duc de Sussex, grand maître de la Maçonnerie Anglaise, n° 57 de la collection privée. Allgemeine Kulturgeschichte von der Urzeit bis auf der Gegenwart, par Otto Henne-Am-Rhyn, vol. III et IV. Leipzig, 1877-1882. Historical Lecture on Freemasonry du Rituel du Conseil, par John Yarker, grand maître de la Maçonnerie Swedenborgienne en Grande-Bretagne. Londres, 1882. 2. Ibid. 3. Ibid. 4. Ibid. 5. Ibid. 6. Ibid. 7. Ibid. — 692 Since the matter was to preserve for the guild the monopoly of the secrets of Gothic construction, the act of admission of Apprentices, of the uninitiated, aspiring to receive instruction in Gothic construction, aspiring to be initiated into its secrets, was invested with great solemnity1 2. Aspirants to be admitted as Apprentices had to be free, so that no one would have the right to demand from them the revelation of the secrets of Gothic construction, and of good morals, so that they could never bring about disturbances in the union and harmony of all, which constituted the greatest success of the guild3.
2They were required to swear upon the Bible — the sacred book par excellence of the convents from which the first builders had come — never to reveal any of the secrets of Gothic construction to anyone who could not offer complete and unimpeachable proof of a right to possess them, as a regular member of the guild4. To make possible this complete and unimpeachable proof, the builders agreed among themselves upon certain signs, certain touches, certain words, certain dialogues with specially agreed questions and answers, different for the apprentices, for the fellows, and for the fellow-masters. They thus constituted for themselves, given the oath of absolute discretion previously sworn by all, a certain guarantee of security, and a defense against the intrusion of outsiders eager to steal the building secrets that gave the guild its power and its resources5 6. And in 1498, the emperor Maximilian gave legal existence to the builders' guild, by approving their statutes and regulations G. 1. Mss. autographes du duo de Sussex, grand maître de la Maçonnerie Anglaise. N° 57 de la collection privée. Allgemeine Kulturgeschichte von der TJrzeit bis auf der Gegemvart, par Otto Henne-Am-Rhyn. Leipzig, 1877-1882, vol. III et IV.
3Historical Lecture on Freemasonry du Rituel du Conseil, par John Yarker, grand maître de la Maçonnerie Swedenborgienne en Grande-Bretagne, Londres, 1882. 2. Ibid. 3. Ibid. 4. Ibid. 5. Ibid. 6. Ibid. i — 693 — Once a month, the workers, the Fellows of each "coterie," of each workshop, would gather to deal with matters of common interest to all, to administer justice among themselves as the occasion arose1. The meeting was presided over by the fellow-master of the Workshop, who retained the title of Venerable-Master formerly borne by the instructing monks, but now only as a title of courtesy2. He was assisted by the foremen of the crew, chosen from among the most intelligent and skillful of the fellows, two in number. These foremen, charged with overseeing the proper progress of the work, were called overseers3. Of the two overseers, the more skillful was called the first overseer, and was assigned to oversee the work of the fellows. The other, the second overseer, was assigned to oversee the apprentices4. When the meeting was to take place, an elevated spot was preferably chosen, whose approaches could easily be watched against any indiscreet curiosity. A chain, held up by stakes, and leaving only a narrow opening between two large stakes, marked the site5.
Our translation, period-faithful. Citable as our translation, never as the source.
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