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One moment.
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1Je ne quitterai pas ce sujet sans parler de cet Ammon-ré, qui joue un si grand rôle dans le Panthéon de M. Champollion. Ce nom divin est pris d’une inscription grecque, où il est question d Amoun-ra-sonter; M. Champollion n’a jamais lu en hiéroglyphes ce nom allongé; mais il a vu un groupe qu’il pouvait lire amoun-ré, ou soleil caché (toujours le soleil). Mais ré n’est pas ra : et ra et rô signifient, non le soleil, mais une porte : Amon-ra n’est donc pas le soleil caché, mais la porte invisible, secrète, noire, la porte de la mort, par où les âmes entraient dans Yamenthés. C’était la véritable cause de l’horreur qu’inspiraient les fèves. En copte rô désigne la fève et une porte; et l’on disait que la fleur de fève portait des taches noires qui représentaient les portes de la mort. Amoun signifie aussi père : et de là l’opinion qu’il valait autant manger la tête de son père qu’une fève. On voit que les idées antiques, mises en contact avec les opinions de M. Champollion, les repoussent toujours. J’en dirai autant de cette prétendue déesse Tphé, ou déesse du ciel, dont les savants n’ont pas compris la nature, parce qu’ils ne montent jamais plus haut que le ciel; c’est tout simplement le Spiritus qui entraîne la machine céleste dans son mouvement perpétuel. — 406 —
2manl dans [ous ses détails, parle moyen de l’écriture imitative des paroles; et la deuxième, en ne représentant qu’une idée théologique par une seule image, plus ou moins composée, une espèce de tableau; en raison des allusions que cette image offrait avec le sujet du discours. Elien établit les propriétés de cette dernière méthode en parlant de l’ibis. « Les plumes noires de cet oiseau peuvent être comparées avec le discours qui n’est point proféré (l'image vue et nommée seulement) : les plumes blanches peuvent l’être avec l’énonciation du sens intime (l’explication orale). » Jamblique [De mysteriis , S. 7, ch. i et n) nous explique ce fait, et nous en donne un exemple.
3(Ch. YT.) « Je veux d'abord vous faire connaître la manière dont les Egyptiens procèdent en matière théologique. Imitant la nature de l’univers et les opérations des divinités, ils représentent, par des symboles composés, les notions qu’ils ont des intelligences secrètes, cachées, invisibles : de cette manière, la nature reproduit, sous des formes apparentes, les causes cachées des choses. Ensuite, la puissance opératrice des dieux y a exprimé les images vraies (ou cachées) par des images sensibles. Les Egyptiens, comprenant que tous les êtres supérieurs étaient charmés de trouver de la ressemblance avec eux, dans les choses d’ici-bas, tâchèrent de leur plaire et d 'obtenir d’eux tous /es biens, en les imitant : et c’est avec raison qu’ils considérèrent comme convenable aux dieux la méthode d’exprimer les mystères au moyen de symboles. »
The source text as printed, transcribed diplomatically. Where the source language uses a non-Latin script that reaches us only through a Victorian romanisation, this layer is labelled transliteration, because that is what we hold.
1I shall not leave this subject without speaking of this Ammon-Ra, who plays so great a role in M. Champollion's Pantheon. This divine name is taken from a Greek inscription, in which mention is made of Amoun-ra-sonter; M. Champollion never read this lengthened name in hieroglyphs; but he saw a group that he could read as amoun-ré, or hidden sun (always the sun). But ré is not ra: and ra and rô signify, not the sun, but a door: Amon-ra is thus not the hidden sun, but the invisible, secret, black door, the door of death, through which souls entered into the amenthès. This was the true cause of the horror that beans inspired. In Coptic, rô designates both the bean and a door; and it was said that the bean flower bore black spots that represented the doors of death. Amoun also signifies father: whence the opinion that eating one's father's head was as bad as eating a bean. It may be seen that the ancient ideas, brought into contact with M. Champollion's opinions, always reject them. I shall say as much of this supposed goddess Tphé, or goddess of the sky, whose nature scholars have not understood, because they never rise higher than the sky; it is quite simply the Spiritus that drives the celestial machine in its perpetual motion. — 406 —
2-ing in all its details, by means of the script imitative of speech; and the second, by representing only a theological idea through a single image, more or less composite, a kind of tableau; by reason of the allusions this image offered with the subject of the discourse. Aelian establishes the properties of this latter method in speaking of the ibis. "The black feathers of this bird may be compared to the discourse that is not uttered (the image seen and only named): the white feathers may be compared to the enunciation of the inner meaning (the oral explanation)." Iamblichus (De mysteriis, S. 7, ch. i and n) explains this fact to us, and gives us an example of it.
3(Ch. VI.) "I wish first to make known to you the manner in which the Egyptians proceed in theological matters. Imitating the nature of the universe and the operations of the divinities, they represent, through composite symbols, the notions they have of secret, hidden, invisible intelligences: in this way, nature reproduces, under apparent forms, the hidden causes of things. Then, the operative power of the gods has, in this, expressed the true (or hidden) images through sensible images. The Egyptians, understanding that all higher beings were charmed to find a resemblance to themselves in the things of this lower world, sought to please them and to obtain from them every good, by imitating them: and it was with reason that they considered the method of expressing the mysteries by means of symbols to be fitting for the gods."
Our translation, period-faithful. Citable as our translation, never as the source.
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