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1Un point d’histoire moins connu, c’est que Leibniz a été initié aux traditions ésotériques par Mercure Yan Helmont, le fils du célèbre occultiste, savant remarquable lui-même. L’auteur de la Monadologie a été aussi en rapports très suivis avec les Rose-Croix. La philosophie allemande touche du reste par bien des points à la Science Occulte, c’est un fait connu de tous les critiques. Signalons en dernier lieu la Franc-Maçonnerie qui possède encore de nombreuses données kabbalistiques. — 554 CONCLUSION Nous avons voulu, tout en analysant l'œuvre remarquable et désormais indispensable de M. Franck, résumer chemin faisant l’opinion des Kabbalistes contemporains sur cette importante question. Nous ne différons d’opinion avec M. Franck que sur l’origine de cette tradition. Les savants contemporains ont une tendance à placer au second siècle de notre être le point de départ de la Science Occulte dans toutes ses branches. C’est l’avis de notre auteur au sujet de la Kabbale, c’est aussi l’avis d’un autre savant éminent, M. Berthelot, au sujet de l’alchimie1 2. Ces opinions viennent de la difficulté qu’éprouvent les critiques autorisés à consulter les sources véritables de l’Occultisme. Un symbole n’est pas considéré comme une preuve de la valeur d’un manuscrit; mais prenons patience et l’une des plus intéressantes branches de la Science, l’Archéologie, fournira bientôt de précieuses indications dans cette voie aux chercheurs sérieux. •
2Quoi qu'on en dise, l’Occultisme a bien besoin d’être un peu étudié par nos savants; ceux-ci apportent dans cette étude leurs préjugés, leurs convictions toutes faites; mais ils apportent aussi des qualités bien rares et bien précieuses : leur érudition et leur amour de la méthode. Il est désolant pour les chercheurs consciencieux de constater l’ignorance étrange que beaucoup de partisans de la Science Occulte ont de nos sciences exactes. Il faut cependant mettre hors de cause à ce sujet les Kabbalistes contemporains comme Stanislas de Guaita, Joséphin Péladan, Albert Jhouney. La Science Occulte ne forme que le degré synthétique, métaphysique de notre science positive et ne peut vivre sans son appui, ainsi que l’a montré, dans le n° 8 de Y Initiation* , un savant doublé d’un remarquable occultiste, M. F. Ch. Barlet. La réédition du livre de M. Franck constitue donc un véritable événement pour la révélation des doctrines qui nous sont chères à tous, et nous ne pouvons que remercier bien vivement l’auteur du courage et de la patience qu’il a déployés dans l’étude de si arides 1. Berthelot, Des Origines de l'Alcliimie , 1886, in-8°. 2. Cours méthodique de' Science Occulte. — 555 — sujets, tout en conseillant fortement à tous nos lecteurs de réserver une place dans leur bibliothèque à la Kabbale de Ad. Franck, qui est un des livres fondamentaux de la Science Occulte. LETTRE DE M. AD. FRANCK, DE L’INSTITUT A Monsieur Papus, directeur de T Initiation .
3Monsieur, Je vous suis très reconnaissant de la manière dont vous avez rendu compte dans l 'Initiation de mon vieux livre de la Kabbale. J’ai été d’autanL plus susceptible à vos éloges qu’ils attestent une connaissance approfondie et un grand amour du sujet. Mais ce qui m’a charmé dans votre article, ce n’est pas seulement la part personnelle que vous m’y faites, c’est la manière dont vous rattachez mon modeste volume à toute une science fondée sur le symbolisme et la méthode ésotérique. Je n'ai pu, en vous lisant, m’empêcher de penser à Louis XIV, conservant à Versailles le modeste rendez-vous de chasse de son père en l’encadrant dans un immense palais. Bien que mon esprit, que vous qualifiez d’universitaire, mais qui veut simplement rester fidèle aux règles de la critique, se refuse à vous suivre dans vos magnifiques développements, je vois avec plaisir qu’en face du positivisme et de l’évolutionisme de notre temps, il se forme, il s’est déjà formé une vaste gnose qui réunit dans son sein, avec les données de l’ésotérisme juif et chrétien, le bouddhisme, la philosophie d’Alexandrie et le panthéisme métaphysique de plusieurs écoles modernes. Ce réactif est nécessaire contre les déchéances et les dessèchements dont nous sommes les victimes et les témoins. La Mission des Juifs, que vous citez souvent dans votre Revue, est un des grands facteurs de ce mouvement.
The source text as printed, transcribed diplomatically. Where the source language uses a non-Latin script that reaches us only through a Victorian romanisation, this layer is labelled transliteration, because that is what we hold.
1A lesser-known historical point is that Leibniz was initiated into the esoteric traditions by Mercure Van Helmont, son of the famous occultist, himself a remarkable scholar. The author of the Monadology was also in close and sustained contact with the Rosicrucians. German philosophy, moreover, touches Occult Science at many points — this is a fact known to all critics. Let us note lastly Freemasonry, which still possesses numerous kabbalistic data. — 554 CONCLUSION We have sought, while analyzing M. Franck's remarkable and now indispensable work, to summarize along the way the opinion of contemporary Kabbalists on this important question. We differ in opinion from M. Franck only on the origin of this tradition. Contemporary scholars tend to place the starting point of Occult Science, in all its branches, in the second century of our era. Such is our author's opinion regarding the Kabbalah; it is likewise the opinion of another eminent scholar, M. Berthelot, regarding alchemy1 2. These opinions arise from the difficulty that authorized critics have in consulting the true sources of Occultism. A symbol is not regarded as proof of a manuscript's value; but let us be patient — one of the most interesting branches of Science, Archaeology, will soon furnish precious indications along this path to serious researchers. •
2Whatever may be said of it, Occultism does need to be studied a little by our scholars; they bring to this study their prejudices, their ready-made convictions; but they also bring qualities that are rare and precious indeed: their erudition and their love of method. It is distressing for conscientious researchers to observe the strange ignorance that many partisans of Occult Science have of our exact sciences. It is necessary, however, to exempt from this charge the contemporary Kabbalists such as Stanislas de Guaita, Joséphin Péladan, Albert Jhouney. Occult Science forms only the synthetic, metaphysical degree of our positive science and cannot live without its support, as was shown, in issue n° 8 of L'Initiation*, by a scholar who was also a remarkable occultist, M. F. Ch. Barlet. The reissue of M. Franck's book thus constitutes a genuine event for the revelation of doctrines dear to us all, and we can only most warmly thank the author for the courage and patience he has displayed in the study of such arid 1. Berthelot, Des Origines de l'Alchimie [On the Origins of Alchemy], 1886, in-8°. 2. Cours méthodique de Science Occulte. — 555 — subjects, while strongly advising all our readers to reserve a place in their library for the Kabbale of Ad. Franck, which is one of the fundamental books of Occult Science. LETTER FROM M. AD. FRANCK, OF THE INSTITUTE To Monsieur Papus, director of L'Initiation.
3Sir, I am very grateful to you for the manner in which you reviewed my old book on the Kabbalah in L'Initiation. I was all the more susceptible to your praise in that it attests to a thorough knowledge and a great love of the subject. But what charmed me in your article was not only the personal part you give me in it, but the manner in which you attach my modest volume to an entire science founded on symbolism and the esoteric method. I could not help, in reading you, thinking of Louis XIV, preserving at Versailles his father's modest hunting lodge by framing it within an immense palace. Although my mind, which you call academic, but which simply wishes to remain faithful to the rules of criticism, refuses to follow you in your magnificent developments, I see with pleasure that, in the face of the positivism and evolutionism of our time, there is forming — indeed has already formed — a vast gnosis which gathers within itself, along with the data of Jewish and Christian esoterism, Buddhism, the philosophy of Alexandria, and the metaphysical pantheism of several modern schools. This corrective is necessary against the decadences and driednesses of which we are the victims and the witnesses. La Mission des Juifs, which you often cite in your Review, is one of the great agents of this movement.
Our translation, period-faithful. Citable as our translation, never as the source.
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