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1Au xmesiècle les élèves constructeurs allemands secouèrent le joug de leurs chefs monastiques et se constituèrent en groupes, en corps d’état, pour construire pour leur propre compte, sans être subordonnés aux moines 1 . En se groupant pour construire suivant le style architectonique allemand, pour construire du gothique, ils s’organisèrent de fa- çon à monopoliser la construction de ce style, s’assurant ainsi du travail, dont les voies et moyens étaient tenus absolument secrets2. Ces secrets de l’art des constructeurs, étant communiqués aux ouvriers par leurs maîtres, rendaient ces ouvriers égaux, frères en instruction, et capables de travailler ensemble, de coopérer en compagnons , aux travaux entrepris et à entreprendre 3. Pendant les siècles xm°, xive et xve, la construction de basiliques, d’églises, de monastères, de palais, prit un grand développement, et le personnel travaillant des constructeurs dut recevoir un accroissement considérable’*. Les constructeurs admirent alors parmi eux des Apprentis qui n’étaient pas des constructeurs, qui n’étaient pas des Compagnons, mais qui travaillaient à le devenir 5. Ce même développement des travaux exigea que certains Compagnons, pris parmi les plus intelligents et les plus habiles, fussent chargés de la direction de travaux déterminés, devinssent Maîtres pour enseigner aux autres les moyens à employer pour amener à bonne fin telle entreprise de construction6. Ces Compagnons- maîtres étaient choisis par le suffrage de tous les compagnons, et n’étaient autre chose que des contremaîtres chargés de la direction momentanée de travaux déterminés 7. A la fin du xm0 siècle, les constructeurs allemands formaient aussi un corps de métier, monopolisateur de la construction gothi- * V 1. Mss. autographes du duc de Sussex, grand maître de la Maçonnerie Anglaise, n° 57 de la collection privée. Allgemeine Kulturgeschichte von der Urzeit bis auf der Gegenwart , par Otto Henne-Am-Rhyn, vol. III et IV. Leipzig, 1877-1882. Historical Lecture on Freemasonry du Rituel du Conseil, par John Yarker, grand maître de la Maçonnerie Swedenborgienne en Grande-Bretagne. Londres, 1882. 2. Ibid. 3. Ibid. ( 4. Ibid. 5. Ibid. 6. Ibid. 7. Ibid.
2que et composé d 'Apprentis, de Compagnons, et de Compagnons- Directeurs ou Maîtres *. Comme il s’agissait de conserver au corps de métier le monopole des secrets de la construction gothique, l’acte d’admission des Apprentis, des profanes , aspirant à recevoir l’enseignement de la construction gothique, aspirant à être initiés à ses secrets, était revêtu d’une grande solennité1 2. Les aspirants à être admis comme Apprentis devaient être libres, pour que personne n’eût le droit d’exiger d’eux la révélation des secrets de la construction gothique, et de bonnes mœurs, pour qu’ils ne pussent jamais amener des perturbations dans l’union et l’harmonie de tous, qui constituait le plus grand succès du corps de métier3. On exigeait d’eux le serment sur la Bible, le livre sacré par excellence des couvents, d’où étaient sortis les premiers constructeurs, de ne jamais révéler aucun des secrets de la construction gothique à quiconque ne ferait preuve complète et irrécusable d’avoir droit à les posséder, en qualité de membre régulier du corps de métier4. Pour rendre possible cette preuve complète et irrécusable, les constructeurs convinrent entre eux de certains signes, certains attouchements, certains mots, certains dialogues avec des demandes et des réponses spécialement convenues, différentes pour les apprentis, pour les compagnons et pour les compagnons-maîtres. Us se constituèrent ainsi, étant donné le serment de discrétion absolue prêté par tous au préalable, une garantie certaine de sécurité, et une défense contre l’immixtion des profanes anxieux de dérober les secrets de construction qui donnaient au corps de métier sa puissance et ses ressources 5 6. Et en 1498, l’empereur Maximilien donna une existence légale au corps d’état des constructeurs, en approuvant leurs statuts et règlements G.
31. Mss. autographes du duo de Sussex, grand maître de la Maçonnerie Anglaise. N° 57 de la collection privée. Allgemeine Kulturgeschichte von der TJrzeit bis auf der Gegemvart, par Otto Henne-Am-Rhyn. Leipzig, 1877-1882, vol. III et IV. Historical Lecture on Freemasonry du Rituel du Conseil, par John Yarker, grand maître de la Maçonnerie Swedenborgienne en Grande-Bretagne, Londres, 1882. 2. Ibid. 3. Ibid. 4. Ibid. 5. Ibid. 6. Ibid. — 693 —
The source text as printed, transcribed diplomatically. Where the source language uses a non-Latin script that reaches us only through a Victorian romanisation, this layer is labelled transliteration, because that is what we hold.
1In the thirteenth century the German apprentice builders threw off the yoke of their monastic superiors and constituted themselves into groups, into guilds, in order to build on their own account, without being subordinate to the monks1. In grouping together to build according to the German architectural style, to build in the Gothic manner, they organized themselves so as to monopolize the construction of this style, thereby securing work for themselves, whose means and methods were kept absolutely secret2. These secrets of the builders' art, being communicated to the workers by their masters, rendered these workers equal, brothers in instruction, and capable of working together, of cooperating as companions, on the works undertaken and to be undertaken3. During the thirteenth, fourteenth and fifteenth centuries, the construction of basilicas, churches, monasteries, palaces underwent great development, and the working personnel of the builders had to receive a considerable increase. The builders then admitted among themselves Apprentices who were not builders, who were not Companions, but who were working to become such5. This same development of the works required that certain Companions, chosen from among the most intelligent and most skillful, be charged with the direction of specific works, become Masters in order to teach the others the means to employ to bring some construction undertaking to a good conclusion6. These Master-Companions were chosen by the vote of all the companions, and were nothing other than foremen charged with the temporary direction of specific works7. At the end of the xm0 century, the German builders likewise formed a guild, monopolizer of Gothic construction — 1. Mss. autographes du duc de Sussex, grand maître de la Maçonnerie Anglaise, n° 57 de la collection privée. Allgemeine Kulturgeschichte von der Urzeit bis auf der Gegenwart, par Otto Henne-Am-Rhyn, vol. III et IV. Leipzig, 1877-1882. Historical Lecture on Freemasonry du Rituel du Conseil, par John Yarker, grand maître de la Maçonnerie Swedenborgienne en Grande-Bretagne. Londres, 1882. 2. Ibid. 3. Ibid. 4. Ibid. 5. Ibid. 6. Ibid. 7. Ibid.
2and composed of Apprentices, Companions, and Master-Companions or Masters*. Since it was a matter of preserving for the guild the monopoly of the secrets of Gothic construction, the admission ceremony for Apprentices — for the profane aspiring to receive instruction in Gothic construction, aspiring to be initiated into its secrets — was invested with great solemnity1 2. Aspirants to admission as Apprentices had to be free men, so that no one would have the right to demand of them the revelation of the secrets of Gothic construction, and of good morals, so that they could never bring about disturbances in the union and harmony of all, which constituted the greatest achievement of the guild3. They were required to swear on the Bible, the sacred book par excellence of the convents from which the first builders had come, never to reveal any of the secrets of Gothic construction to anyone who did not give complete and irrefutable proof of having the right to possess them, as a regular member of the guild4. To make possible this complete and irrefutable proof, the builders agreed among themselves upon certain signs, certain handclasps, certain words, certain dialogues with specially agreed-upon questions and answers, different for the apprentices, for the companions, and for the master-companions. They thereby constituted for themselves, given the oath of absolute discretion sworn beforehand by all, a certain guarantee of security, and a defense against the intrusion of the profane, anxious to steal the construction secrets that gave the guild its power and its resources5 6. And in 1498, the Emperor Maximilian gave a legal existence to the guild of the builders, by approving their statutes and regulations.
31. See the handwritten manuscripts of the Duke of Sussex, grand master of English Freemasonry. Item N° 57 of his private collection. See also Allgemeine Kulturgeschichte von der Urzeit bis auf der Gegenwart (General Cultural History from Antiquity to the Present), by Otto Henne-Am-Rhyn, Leipzig, 1877-1882, volumes III and IV. See also the Historical Lecture on Freemasonry from the Council Ritual, by John Yarker, grand master of Swedenborgian Freemasonry in Great Britain, London, 1882. 2. Ibid. 3. Ibid. 4. Ibid. 5. Ibid. 6. Ibid. — 693 —
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