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1§ 1 . LA TRADITION MOÏSE ET LA SCIENCE d’ÉGYPTE LE SYSTÈME DE CHAMPOLLION ET L’OCCULTISME. Au début de notre ouvrage, nous avons constaté l’existence d’une science complète dans l'antiquité. La seconde partie nous a permis de résumer la doctrine générale de l’ésotérisme en éclairant ces enseignements par nos sciences expérimentales elles-mêmes. Nous devons maintenant pénétrer davantage dans l’étude de cette science occulte en déterminant l’origine possible de la Tradition. Ce mot de tradition a le don de faire immédiatement hausserles épaules à tous les hommes de science. Qu’avonsnous besoin, disent-ils, de l’histoire d’Adam et d’Eve et du serpent pour comprendre les lois de la Nature? — C’est en réunissant toutes les données traditionnelles dans le grenier où sont enfouis tous les vieux préjugés que nous sommes parvenus à édifier un monument scientifique auprès duquel restent muets tous les mythes moïsiaques. Les hommes de science ont raison. On ne connaît géné-
2— 380 — râlement en Europe que la tradition qui nous est transmise par la Religion catholique dont l’Église est la représentante chez nous. — Or l’ignorance cléricale est telle, ses procédés d’oppression de l’esprit scientifique sont si néfastes que le jour où la Pensée occidentale a pris son essor, son premier devoir était de rejeter cet amas de superstitions transformées par les conciles en articles de foi, et c’est ce qu’elle a fait. Mais, comme toujours, on a dépassé la mesure. — On a voulu assimiler aux légendes de la bible que nous connaissons, toutes les religions anciennes et modernes ; on a voulu voir dans les prêtres anciens de l’Égypte l’analogue de nos prêtres catholiques modernes, oubliant que ceux-là étaient les instituteurs de Pythagore et de Platon, que c’étaient de véritables savants et |non des inquisiteurs, et l’on a frappé l’antiquité tout entière de l’anathème de naïveté qui pesait sur le cléricalisme actuel. Ne voulant pas croire à l’existence d’une science renfermée dans les mystères égyptiens, nos savants n’ont même pas songé à en étudier les méthodes ni les applications. Aussi la connaissance de l’antiquité est-elle fort imparfaite, et les efforts des occultistes actuels ne tendent qu’à un seul but : rendre à nos pères la justice qui leur est due. Dans une étude magistrale sur le symbolisme antique d'Orient, un occultiste doublé d’un grand savant, M. de Brière, résume ainsi les causes principales qui rendent l’antiquité incompréhensible pour les savants ; nous aurons du reste à revenir longuement sur ce travail *. 1. Tout dernièrement, M. Marcus de Vèze a fait, dans la Revue l’Initiation (2e, 3e, 4e année), une étude très complète sur l’Égypte et ses mystères, sous ce titre : l'Égyptologie sacrée.
3— 381 — x * * C’est parce que les savants ont tous, en général, une idée fausse de la méthode hiéroglyphique, qu’ils n’ont pu parvenir à mettre 'd’accord les auteurs anciens qui en ont parlé. Cette idée fausse tient à plusieurs causes. 1° La plupart des savants ne sont point assez avancés dans l’étude des religions anciennes, pour leur reconnaître une commune origine1 2, et ils ne comprennent nullement la raison des dogmes et des cultes de l’antiquité. Les uns n’ont pu parvenir qu’à une métaphysique obscure et inintelligible, qui ne se rapporte à rien, et qui n’explique rien ; les autres ne voient partout que le soleil et la lune ; avec cette seule donnée, ils expliquent tout. Mais en toutes choses, on voit toujours les uns et les autres prendre le sens mystique et vague, de préférence au sens littéral et rationnel. 2° Ils ne connaissent nullement les Sciences sacerdotales , qui formaient le patrimoine exclusif et la puissance des prêtres ; et le peu que quelques-uns d’entre eux en savent, est trop peu étendu, pour en faire une application utile à l’explication des religions anciennes \ 1. Les religions anciennes ne différaient guère que par le culte; mais la croyance était la même partout, parce quelle reposait sur des doctrines scientifiques, communes à tous les prêtres d’Orient. Le culte différait, parce qu’il s’adressait à des êtres plus ou moins directement en rapport avec les choses qu’on voulait produire. Les Egyptiens rendaient un culte aux dieux et aux esprits inférieurs, tels que les anges, les démons, etc. Les Chaldéens ne rendirent de culte qu’à l’ordre seul des dieux. De là provint facilement le culte d’un seul Dieu, du chef, du Dieu des dieux, du Dieu Seigneur, ainsi que le dit la Bible. 2. Cette ignorance, née du peu d’importance qu’ils attachent à la connaissance des sciences sacerdotales, produit un effet déplorable. Tandis que les savants explorateurs en Orient recherchent des recueils de poésies, qui sont sans intérêt; des traités d’histoire, qui n’apprennent rien de nouveau; des inscriptions monumentales, que personne ne sait lire; et des bas-reliefs, que personne ne comprend, ils négligent les recher-
The source text as printed, transcribed diplomatically. Where the source language uses a non-Latin script that reaches us only through a Victorian romanisation, this layer is labelled transliteration, because that is what we hold.
1§ 1 . THE MOSAIC TRADITION AND THE SCIENCE OF EGYPT THE SYSTEM OF CHAMPOLLION AND OCCULTISM. At the beginning of our work, we established the existence of a complete science in antiquity. The second part allowed us to summarize the general doctrine of esotericism by illuminating these teachings through our own experimental sciences. We must now penetrate further into the study of this occult science by determining the possible origin of the Tradition. This word tradition has the gift of immediately making all men of science shrug their shoulders. What need have we, they say, of the story of Adam and Eve and the serpent to understand the laws of Nature? — It is by gathering together all the traditional data in the attic where all the old prejudices lie buried that we have managed to build a scientific monument beside which all the Mosaic myths remain mute. The men of science are right. One generally knows in
2— 380 — generally in Europe only the tradition transmitted to us by the Catholic Religion, whose Church is its representative among us. — Now clerical ignorance is such, its methods of oppressing the scientific spirit are so harmful, that on the day when Western Thought took its flight, its first duty was to reject this mass of superstitions transformed by the councils into articles of faith, and that is what it did. But, as always, the measure was overshot. — There was an attempt to assimilate all ancient and modern religions to the legends of the bible that we know; there was an attempt to see in the ancient priests of Egypt the analogue of our modern Catholic priests, forgetting that those men were the teachers of Pythagoras and of Plato, that they were true scholars and not inquisitors, and the whole of antiquity was struck with the anathema of naivety that weighs upon present-day clericalism. Not wanting to believe in the existence of a science enclosed within the Egyptian mysteries, our scholars have not even thought of studying its methods or its applications. Thus the knowledge of antiquity is quite imperfect, and the efforts of present-day occultists tend toward only one goal: to render to our fathers the justice that is their due. In a masterly study on the ancient symbolism of the Orient, an occultist coupled with a great scholar, M. de Brière, thus summarizes the principal causes that make antiquity incomprehensible to scholars; we shall moreover have to return at length to this work *. 1. Quite recently, M. Marcus de Vèze made, in the Revue l'Initiation (2e, 3e, 4e year), a very complete study on Egypt and its mysteries, under this title: sacred Egyptology.
3— 381 — x * * It is because scholars nearly all, in general, have a false idea of the hieroglyphic method, that they have been unable to bring into agreement the ancient authors who spoke of it. This false idea stems from several causes. 1° Most scholars are not sufficiently advanced in the study of ancient religions to recognize a common origin1 2 for them, and they do not understand at all the reason for the dogmas and cults of antiquity. Some have been able to arrive only at an obscure and unintelligible metaphysics, which relates to nothing, and which explains nothing; others see everywhere only the sun and the moon; with this single premise, they explain everything. But in all things, one always sees both sides take the mystical and vague sense in preference to the literal and rational sense. 2° They are wholly ignorant of the sacerdotal Sciences, which formed the exclusive patrimony and the power of the priests; and the little that a few of them know of it is too limited to make useful application of it to the explanation of ancient religions \. 1. The ancient religions differed hardly at all except in cult; but the belief was the same everywhere, because it rested on scientific doctrines common to all the priests of the Orient. The cult differed, because it was addressed to beings more or less directly related to the things one wished to produce. The Egyptians rendered a cult to the gods and to the inferior spirits, such as angels, demons, etc. The Chaldeans rendered cult only to the order of the gods alone. From this easily arose the cult of a single God, of the chief, of the God of gods, of the Lord God, as the Bible says. 2. This ignorance, born of the little importance they attach to knowledge of the sacerdotal sciences, produces a deplorable effect. While scholarly explorers in the Orient search for collections of poetry, which are without interest; treatises of history, which teach nothing new; monumental inscriptions, which no one knows how to read; and bas-reliefs, which no one understands, they neglect the research
Our translation, period-faithful. Citable as our translation, never as the source.
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