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1•CïïOCÛobûCOOQÛûOCŒ : Wu. uJUiUilLlUiuJldU*UIUJUJ'*JUUIUI£ . *. f- ►- »- h- i - r~ y- »- ►* J- V- ►* ' m ul LUÜJUiUJuJUJUjUJUJUiUlUIUlUiUJl n^^üôüôôôSBâAüüüi (ÔOÔüWi Administration : Rue Deiaborde, 4f DEUXIÈME PARTIE LA TRADITION DU CHRISTIANISME AUX TEMPS MODERNES CHAPITRE XII LES ORIGINES DU CHRISTIANISME LE POLYTHÉISME ET LA GNOSE LES MÉTHODES EMPLOYÉES DANS LA TRANSMISSION DE LA TRADITION § 1 . l’ÉSOTÉRISME. — l’eXOTÉRISME. — LE CULTE. Les idées que nous venons de développer touchant la Science des Égyptiens et sa transmission presque totale par la Kabbale ne peuvent manquer de choquer au plus haut point la plupart des contemporains. Cela tient à ce que nous avons parlé surtout de renseignement ésotérique du sanctuaire de renseignement réservé aux prêtres, aux docteurs ès sciences de l’époque. Il fallait atteindre deux buts dans la transmission de cette science égyptienne : 1° Transmettre la science occulte de génération en génération par le moyen des hommes instruits dans chaque peuple. L’initiation était le moyen employé pour cette transmission (c’était là la méthode ésotérique ou du dedans, du sanctuaire). 38 594 — 2° Transmettre en même temps la science occulte par le moyen des ignorants de manière que, de quelque façon qu’on s’y prît, la tradition ne pût être anéantie. Les légendes religieuses étaient employées à cet effet ( c’était là la méthode exotérique, ou du dehors, de la foule). Chacune de ces deux voies de transmission a ses méthodes particulières qu’il est important de bien définir.
2La transmission par les hommes instruits seuls devait être surtout orale, mais, lorsque les circonstances forçaient à écrire les mystérieux enseignements, le choix des caractères était fait de telle sorte qu’il rebutait à jamais le profane. De là l’obscurité proverbiale des livres kabbalistiques. Cette chaîne de transmission secrète, qu’elle soit orale ou qu'elle emploie des caractères particuliers, constitue l’ésotérisme, — le côté intérieur de chaque doctrine, le côté véritablement occulte. Il suffit de se reporter aux citations que nous avons faites de de Brière à propos des hiéroglyphes et de l’écriture sacrée pour voir que cette méthode mettait en jeu les facultés les plus élevées de l’homme et demandait pour être appliquée une grande instruction. En possession des signes capables d’exprimer son idée, l’initié devait donc se plier à une considération importante : le choix de son lecteur futur. Il fallait créer une langue s’adaptant d’avance à l’intelligence de celui à qui elle était destinée, une langue telle qu’un mot, ne présentant au vulgaire qu’un ensemble de signes bizarres, devînt pour le voyant une révélation : « Bien aultrement faisaient, au temps jadis, les sages — o9o
3d’Égypte quand ils écrivaient par lettres qu’ils appelaient hiéroglyphes lesquelles nul n’entendait qui n’entendît, et un chacun entendait qui entendît la vertu, propriété et nature des choses par icelles figurées. « Desquelles Orus Apollon a en grec composé deux livres et Polyphile au songe d’amour en a davantage exposé. )> (Rabelais, liv. I, chap. ix.) L’idée théorique qui présida au choix de cette langue fut celle de la gradation hiérarchique Ternaire, les trois mondes indiqués par Rabelais dans la citation ci-dessus. Cette idée d’enfermer certaines connaissances dans un cercle spécial est tellement commune à toutes les époques que nous voyons, en ce siècle de divulgation et de diffusion à outrance, les sciences communes, mathématiques, histoire naturelle, médecine, s’entourer d’un rempart de mots techniques. Pourquoi s’étonner de retrouver le même usage en action parmi les anciens? Reportons-nous au triangle des trois mondes faits-loisprincipes, et nous allons voir l’initié en possession de trois moyens différents d'exprimer une idée : par le sens positif . le sens comparatif ou le sens superlatif. 1° — L’initié peut se servir de mots compris par tous en changeant simplement la valeur des mots suivant la classe d’intelligences qu’il veut instruire. Prenons un exemple simple tel que l'idée suivante : Un enfant nécessite un père et une mère. S’adressant à tous, sans distinction aucune de classes, l’écrivain parlera au sens positif et dira : Un enfant nécessite un père et une mère. S’il veut retrancher de la compréhension de cette idée les gens à l’intelligence matérielle, ceux qu’on désigne sous le ternie collectif de : le Vulgaire, il parlera au sens
The source text as printed, transcribed diplomatically. Where the source language uses a non-Latin script that reaches us only through a Victorian romanisation, this layer is labelled transliteration, because that is what we hold.
1•CïïOCÛobûCOOQÛûOCŒ : Wu. uJUiUilLlUiuJldU*UIUJUJ'*JUUIUI£ . *. f- ►- »- h- i - r~ y- »- ►* J- V- ►* ' m ul LUÜJUiUJuJUJUjUJUJUiUlUIUlUiUJl n^^üôüôôôSBâAüüüi (ÔOÔüWi Administration: Rue Delaborde, 4f PART TWO THE TRADITION FROM CHRISTIANITY TO MODERN TIMES CHAPTER XII THE ORIGINS OF CHRISTIANITY POLYTHEISM AND GNOSIS THE METHODS EMPLOYED IN THE TRANSMISSION OF TRADITION § 1. ESOTERICISM. — EXOTERICISM. — THE CULT. The ideas we have just developed touching the Science of the Egyptians and its transmission almost entirely through the Kabbalah cannot fail to shock most contemporaries in the highest degree. This is because we have spoken above all of the esoteric teaching of the sanctuary, of the teaching reserved for priests, for doctors of the sciences of the age. Two goals had to be reached in the transmission of this Egyptian science: 1° Transmit the occult science from generation to generation by means of educated men in each people. Initiation was the means employed for this transmission (this was the esoteric method, or from within, of the sanctuary). 38 594 — 2° Transmit at the same time the occult science by means of the ignorant, so that, whatever way one took, the tradition could not be destroyed. Religious legends were employed for this purpose (this was the exoteric method, or from without, of the crowd). Each of these two ways of transmission has its own particular methods, which it is important to clearly define.
2Transmission by educated men alone had to be chiefly oral, but, when circumstances forced the mysterious teachings to be written down, the choice of characters was made in such a way that it forever repelled the profane. Hence the proverbial obscurity of the kabbalistic books. This chain of secret transmission, whether oral or employing particular characters, constitutes esotericism — the inner side of each doctrine, the truly occult side. It suffices to refer to the citations we have made from de Brière concerning hieroglyphs and sacred writing to see that this method brought into play the highest faculties of man and required, to be applied, a great deal of instruction. In possession of the signs capable of expressing his idea, the initiate then had to submit to an important consideration: the choice of his future reader. He had to create a language adapting itself in advance to the intelligence of the one for whom it was intended, a language such that a word, presenting to the vulgar only an assemblage of strange signs, would become for the seer a revelation: « Very differently did they proceed, in times past, the sages — o9o
3of Egypt when they wrote in letters which they called hieroglyphs, which no one understood who did not understand, and everyone who did understand understood the virtue, property and nature of the things figured by them. « Of which Orus Apollo composed two books in Greek, and Polyphilus in the Dream of Love expounded more of it. » (Rabelais, book I, chap. ix.) The theoretical idea which presided over the choice of this language was that of the hierarchical Ternary gradation, the three worlds indicated by Rabelais in the citation above. This idea of enclosing certain knowledge within a special circle is so common to every age that we see, in this century of divulgation and diffusion carried to excess, the common sciences — mathematics, natural history, medicine — surrounding themselves with a rampart of technical words. Why be astonished to find the same usage in action among the ancients? Let us return to the triangle of the three worlds — facts-laws-principles — and we shall see the initiate in possession of three different means of expressing an idea: by the positive sense, the comparative sense, or the superlative sense. 1° — The initiate may make use of words understood by all, simply changing the value of the words according to the class of intelligences he wishes to instruct. Let us take a simple example such as the following idea: A child requires a father and a mother. Addressing all, without any distinction of classes, the writer will speak in the positive sense and say: A child requires a father and a mother. If he wishes to withdraw from the comprehension of this idea those of material intelligence, whom one designates under the collective term of: the Vulgar, he will speak in the sense
Our translation, period-faithful. Citable as our translation, never as the source.
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