Des erreurs et de la vérité

1lieure qui se communique aux deux substances renfermées dans l'enveloppe mercurielle , & qui divise avec éclat tous les globules salins & sulfureux, renfermés dans ces nuages ; cette chaleur extérieure est un témoignage sensible de tous les Principes que nous avons poses précédemment , & dont nos lecteurs feront aisément ici l'application. Mais pour la leur rendre encore plus facile , il ne sera pas inutile d'examiner les différentes propriérés du sel & du soufre dans l'explosion de la foudre , parce que nous pourrons par-là donner quelques idées sur les deux Loix principales de la Nature , d'autant que le sel & Je soufre sont les organes & les instruments de ces deux Loix. La chaleur extérieure agit , ainsi qu'on l'a vu , sur la masse des matières qui composent la foudre ; elle en dissout l'enveloppe mercurielle , qui par sa nature est susceptible d'une division considérable ; alors elle communique jusqu'aux deux substances intérieures, & enflamme la partie sulfureuse, qui pousse & écarte avec force la partie saline, dont la jonction avec elle étoit contraire à sa véritable loi, & formoit une maladie dans la Nature. Dans cette explosion , le Mercure se trouve si prodigieusement divisé , que tout ce qu'il contenoit rentre en liberté; quant à lui , après avoir Du Tonnerre. IÇ7

2avoir reçu cette entière dissolution , il tombe avec le fluide sur la surface terrestre , & c'est pour cela que l'eau de pluie a plus de propriétés que les autres eaux , parce qu'elle est plus chargée de Mercure , & que ce Mercure est infiniment plus pur que le Mercure terrestre. Toute la révolution s'opère donc sur les deux autres substances , c'est-à-dire , sur celles qui dans la Nature corporelle sont les signes des deux Loix & des deux Principes incorporels. Aussi c'est sur les différents mélanges de ces deux substances que sont appuyés tous les effets que nous voyons produire au tonnerre. On sait en effet , que le feu étant le Principe de toute action élémentaire , ramasse les vapeurs terrestres & célestes, dont se forme la foudre ; c'est lui aussi qui les fait fermenter , & qui ensuite en opère la dissolution; c'est donc au feu que l'on doit attribuer l'origine , ainsi que l'explosion de la foudre. Quant au bruit qui provient de l'explosion de la foudre , on ne peut l'attribuer qu'au choc de la partie saline sur les colonnes d'air, parce que le feu par lui-même ne peut rendre aucun bruit, ce que l'on voit aisément , quand il agit en Liberté ; & , quoique le feu soit le Principe de toute action élémentaire , cependant aucune de ces actions ne seroit sensible 158 Du Tonnerre.

3ble dans la Nature sans le sel ; couleur , saveur , odeur, son, magnétisme, électricité, lumière, tout se montre & paroît par lui ; c'est pour cela que nous ne pouvons douter qu'il ne soit aussi l'instrument du bruit du tonnerre , d'autant que plus la foudre est chargée de parties salines, plus ses coups & ses éclats sont violents. Nous ne pouvons douter aussi que le sel n'influe sur la couleur des éclairs , qui est beaucoup plus blanche quand il y domine , que lorsque c'est le soufre qui l'emporte. Enfin, il est si vrai que le sel est l'instrument de tous les effets sensibles , que la foudre esc beaucoup plus dangereuse quand elle abonde en sels , parce que son explosion étant plus violente à proportion, opère des chocs plus rudes & des ravages plus effrayants. D'ailleurs , cette explosion par l'abondance du sel, se fait presque toujours dans la partie inférieure du nuage, comme étant la plus grossière, la moins exposée à la chaleur , & par conséquent , la plus susceptible d'être congelée; ce qui produit les grêles. Au contraire , lorsque la foudre abonde en soufre , son bruit n'est pas aigu , ni brusque; ses éclairs sont de couleur rouge , & son explosion parvient rarement à communiquer jusqu'à nous ses effets, parce qu'elle se fait alors communément par en haut, vu la faiblesse du nuage dans cette Du Tonnerre. i j 9 cette partie, & la propriété naturelle au feu, qui est de monter.

The source text as printed, transcribed diplomatically. Where the source language uses a non-Latin script that reaches us only through a Victorian romanisation, this layer is labelled transliteration, because that is what we hold.