Des erreurs et de la vérité

1Portant ensuite cette observation sur les choses sensibles , nous verrons avec la même évidence , qu'elles n'ont jamais pu , & qu'elles ne peuvent jamais naître que par deux dissonances , & quelques efforts que nous fassions , nous ne trouverons jamais d'autre source au désordre que le nombre attaché à ces deux sortes de dissonances. Bien plus , si l'on observe que ce qu'on appelle communément septième , est en effet une neuvième , attendu que c'est l'assemblage de trois tierces très-distinctes ; on verra si j'ai abusé mes Lecteurs, en leur disant précédemment que le nombre neuf etoit le vrai nombre de l'étendue & de la Matière. Veut-on , au contraire , jeter la vue sur le nombre des consonances ou des sons qui s'accordent avec le son fondamental, nous verrons qu'elles sont au nombre de quatre , savoir , la tierce , la quarte , la quinte juste & la sixte ; car ici il ne faut point parler de l'octave comme octave , parce qu'il s'agit des divisions particulières de la gamme, dans lesquelles cette octave n'a pas d'autre caractère que le son fondamental même dont elle est l'image , si ce n'est qu'on veuille la regarder comme la quarte du second Tétracorde ; ce qui ne change rien au nombre des Des Dissonances & des Consonances. 5 1 7 des quatre consonances que nous établissons.

2Je ne pourrai jamais m'étendre , autant que je le voudrois , sur les propriétés infinies de ces quatre consonances , & j'en suis vraiment affligé , parce qu'il me seroit aisé de faire voir avec une clarté frappante leur rapport direct avec V Unité, démontrer comment l'harmonie universelle est attachée à cette consonance quaternaire, & pourquoi sans elle il est impossible qu'aucun Etre subsiste en bon état. Mais à tous les pas, la prudence & le devoir m'arrêtent, parce que dans ces matières un seul point mené à tous les autres , & que je n'eusse même jamais entrepris d'en traiter aucun , si les Erreurs dont les Sciences humaines empoisonnent mon espèce , ne m'eussent entraîné à prendre sa défense. Je me suis engagé néanmoins a ne pas terminer ce traité , sans donner quelques explications plus détaillées sur les propriétés universelles du quaternaire ; je n'oublie point ma promesse , & je me propose de la remplir autant qu'il me sera permis de le faire ; mais , pour le présent , revenons encore à la septième , & remarquons que si c'est elle qui fait diversion avec l'accord parfait , c'est aussi par elle que se fait la crise & la révolution , d'où doit sortir l'ordre & renaître la tranquillité de l'oreille , puisqu'à la suite de cette septième K k £ on

35 i 8 Des Dissonances & des Consonances. on est iniispensablemcnt obligé de rentrer dans l'accord parfait. Je ne regarde point comme contraire à ce principe , ce qu'on nomme en Musique une suite de septièmes ; qui n'est autre chose qu'une continuité de dissonances , & qu'on ne peut absolument se dispenser de terminer toujours par l'accord parfait ou ses dérivés. Ce sera donc encore cette même dissonance qui nous répétera ce qui se passe dans la Nature corporelle, dont le cours n est qu'une suite de dérangements & de réhabilitations. Or , si cette même observation nous a indiqué précédemment la véritable origine des choses corporelles , si elle nous fait voir aujourd'hui que tous les Etres de la Nature sont assujettis à cette loi violente qui préside à leur origine y à leur existence & à leur fin , pourquoi ne pourronsnous pas appliquer la même loi à l'univers entier , & reconnoître que si c'est la violence qui la fait naître & qui l'entretient , ce doit être aussi la violence qui en opère la destruction ? C'est ainsi que nous voyons qu'au moment de terminer un morceau de Musique , il se fait ordinairement un battement confus , un trill , entre une des notes de l'accord parfait & la seconde ou la septième de l'accord dissonant , lequel accord dissonant est indiqué par la basse qui en tient communément la note fondamentale., Des Dissonances & des Consonances, j 1 9 damentale , pour ramener ensuite le total à l'accord- parfait ou à l'unité.

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