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1On peut faire les mêmes Observations sur la pureté originelle , la dégradation & les tourments actuels du Principe qui s'est rendu mauvais ; la marche de tous ces écarts est uniforme ; ; les premières erreurs , celles qui les ont suivies & celles qui suivront ont eu & auront perpétuellement les mêmes causes ; en un mot , c'est toujours à la volonté mauvaise, qu'il faut attribuer les faux pas de l'homme & de tout autre Etre revêtu du privilège de la Liberté; car , je l'ai déjà dit , pour démontrer que le principe d'une action quelconque est légitime, il en faut considérer les suites; si l'Etre esc malheureux, à coup sûr, il est coupable, parce qu'il ne peut être malheureux, s'il n'est libre. On auroit pu , sans doute , m'arrêter à cette proposition , en m'opposant les souffrances Des Souffrances de la Bête. 73 frances de la bête , mais l'objection ne m'a point échappé ; & comme je puis ici la résoudre sans interrompre mon su 'et , j'y vais travailler avant d'entrer en matière.
2Je sais qu'en qualité d'Etre sensible, la bête souffre , & qu'ainsi l'on peut en quelque sorte la regarder comme malheureuse ; mais je prie d'observer si le titre de malheureux n'appartiendroit pas avec plus de raison aux Etres, qui connoissant qu'ils devroient être heureux par leur nature , éprouvent intérieurement le désespoir de ne l'être pas. Dans ce sens, il ne pourroit convenir à la bête , qui est à sa place ici-bas, & qui n'est pas faite pour un autre bien-être que celui de ses sens ; lors donc que ce bien-être est dérangé, elle souffre, sans doute , comme Etre sensible , mais elle ne voit rien au delà de ses souffrances ; elle les supporte , elle travaille même à les faire cesser , seulement par l'action de sa faculté sensible , & sans avoir pu juger qu'il y ait pour elle un autre état ; c'est-à-dire , qu'elle n'a point ce qui fait le malheur de l'homme, ce remords & cette nécessité de s'attribuer comme lui , ses souffrances. Eh ! comment le pourroit-elle? Elle n'agit point , on la fait agir. Cependant il reste toujours à savoir pourquoi elle souffre , & pourquoi elle est privée $1 souvent de ce bien-être sensible qui !a rendroit
374 Des Souffrances de la Bête. droit heureuse à sa manière. Je pourrois ren- .dre raison de cette difficulté , s'il m'étoit permis de m'étendre sur la liaison des choses , & de faire voir jusqu'où le mal a gagné par les écarts de l'homme ; mais c'est un point que je ne ferai jamais qu'indiquer , & pour le présent, il suffira de dire que la Terre ^n'est plus vierge , ce qui l'expose elle & ses fruits, à tous les maux: qu'entraîne la perte de la Virginité. Nous pouvons donc dire avec raison qu'il ne peut y avoir d'Etre vraiment malheureux que l'Etre libre, à quoi j'ajouterai que si c'est librement que l'homme s'est plongé dans les peines & dans les douleurs, cette même Liberté lui impose l'obligation continuelle de travailler à réparer son crime ; car plus il se négligera sur ce point, plus il se rendra coupable , & par conséquent plus il se rendra malheureux. Reprenons notre sujet. Pour nous guider dans l'important examen que nous nous sommes proposé , & qui entre essentiellement aujourd'hui dans la tâche de l'homme , remarquons que la cause principale de toutes nos erreurs dans les Sciences, est de n'avoir pas observé une Loi de deux actions distinctes qui se montre universellement dans A tous les litres de la Création y & jette souvent l'homme dans l'incertitude. Nous De la douhle Action. 75
The source text as printed, transcribed diplomatically. Where the source language uses a non-Latin script that reaches us only through a Victorian romanisation, this layer is labelled transliteration, because that is what we hold.
1The same Observations may be made concerning the original purity, the degradation, and the present torments of the Principle that made itself evil; the course of all these wanderings is uniform; the first errors, those that followed them, and those that shall follow, have had, and shall perpetually have, the same causes; in a word, it is always to the evil will that the false steps of man, and of every other Being clothed with the privilege of Liberty, must be attributed; for, as I have already said, to demonstrate that the principle of any action is legitimate, its consequences must be considered; if the Being is unhappy, it is certain that it is guilty, for it cannot be unhappy unless it is free. Some might, doubtless, have stopped me at this proposition, by opposing to me the sufferings Of the Sufferings of the Beast. 73 of the beast; but the objection has not escaped me; and, as I can here resolve it without interrupting my subject, I shall work at it before entering into the matter.
2I know that, as a sentient Being, the beast suffers, and that thus one may, in some sense, regard it as unhappy; but I ask leave to observe whether the title of unhappy would not belong, with more reason, to Beings who, knowing that they ought to be happy by their nature, feel inwardly the despair of not being so. In this sense, it could not apply to the beast, which is in its place here below, and which is not made for any other well-being than that of its senses; when, then, this well-being is disturbed, it suffers, without doubt, as a sentient Being, but it sees nothing beyond its sufferings; it bears them, it even works to make them cease, solely through the action of its sensible faculty, and without ever being able to judge that there exists for it any other state; that is to say, that it does not possess what makes the unhappiness of man — that remorse, and that necessity of attributing to itself, as man does, its sufferings. And indeed, how could it? It does not act, it is made to act. Yet it always remains to be known why it suffers, and why it is so often 1 deprived of that sensible well-being that would render
374 Of the Sufferings of the Beast. it happy in its own manner. I could render account of this difficulty, were I permitted to expand upon the interconnection of things, and to show how far evil has gained ground through the wanderings of man; but this is a point I shall never do more than indicate, and, for the present, it will suffice to say that the Earth is no longer virgin, which exposes it and its fruits to every ill that the loss of Virginity entails. We may, then, say with reason that there can be no truly unhappy Being except the free Being, to which I shall add that, if it is freely that man has plunged himself into pains and into sorrows, that same Liberty imposes upon him the continual obligation to work at repairing his crime; for the more he neglects this point, the more guilty he shall render himself, and, consequently, the more unhappy he shall render himself. Let us return to our subject. To guide us within the important examination we have proposed to ourselves, and which enters essentially, today, into the task of man, let us observe that the principal cause of all our errors within the Sciences is not to have observed a Law of two distinct actions that shows itself universally within every Being of the Creation, and often casts man into uncertainty. We Of the double Action. 75
Our translation, period-faithful. Citable as our translation, never as the source.
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