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One moment.
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1Nécessité d'une troisième Cause. 183 coûté davantage de lui attribuer aussi toutes les propriétés & les actions des Causes supérieures qui sont indispensablernent nécessaires à son existence. Mais on doit voir à présent, que méconnoitre la puissance & la nécessité d'une troisième cause, c'est se priver du seul appui qui reste aux hommes pour expliquer la marche delà Nature ; c'est lui donner d'autres Loix que celles qu'elle a reçues; c'est lui attribuer ce qui n'est pas en elle; en un mot, c'est admettre, ce qui non seulement n'est pas vraisemblable , mais ce qui est hors de toute possibilité. Aussi , qui ignore ce que les hommes ont mis en place de cette Cause indispensable ? qui ne sait les puériles raisonnements qu'ils ont employés pour expliquer sans elle les Loix de la Matière , & pour asseoir le système de PUnivers ? Aveugles sur l'origine des choses , sur l'objet de la Création, sur sa durée, sur son action , toutes les explications qu'ils en ont données , sont le langage du doute & de l'incertitude , & toute leur doctrine est moins une Science qu'une question continuelle. Lorsque, par la seule force de leur raison, ils ont pu faire eux-mêmes ces observations , & appercevoir le besoin indispensable d'un Principe qui serve de guide à la Nature ; ou ils ont cherché ce Principe dans l'Être premier lui-même,<Sc n'ont M 4 pas 184 Du Hasard.
2pas craint de le ravaler à nos yeux , en ne séparant point son action de celles des choses sensibles ; ou ils s'en sont tenus à un sentiment léger sur la nécessité d'un agent intermédiaire entre cet Etre premier <3c la Matière, & ne se donnant pas le temps de considérer quelle pouvoit être cette cause intermédiaire , ils l'ont désignée confusément sous le nom de cause aveugle , fatalité , hasard & autres expressions, qui étant destituées de vie & d'action , ne pourvoient jamais qu'augmenter les ténèbres ou l'homme est plongé aujourd'hui. Ils n'ont pas vu qu'ils étoient eux-mêmes la source de toutes ces obscurités; que ce hasard enfin étoit engendré par la seule volonté de l'homme, & n'avoit lieu que dans son ignorance ; car il ne peut nier que les loix qui constituent tous les Etres , devroient avoir des effets invariables & une influence universelle ; mais quand il en dérange l'accomplissement dans les classes soumises à son pouvoir, ou quand il s'aveugle lui-même , il ne voit plus ces loix indestructibles , & dès lors il conclut qu'elles n'existent pas. Cependant , ce ne sera jamais dans les actes & dans les oeuvres de la Caufe première qu'il pourroit admettre le hasard , puisque cette cause étant la source unique & intarissable çle toutes les loix 6c de toutes les perfections , u Du Hasard. 185 il faut que Tordre qui règne autour d'elle soit invariable comme sa propre essence.
3Ce ne seroit pas plus dans les œuvres de la Cause temporelle intelligente , que ce hasard pourroit se concevoir , parce qu'étant chargée spécialement de l'œuvre temporel de la Cause première , il est impossible que cet œuvre ne tende sans cesse à son but, & ne surmonte tous les obstacles. Ce ne peut donc être que dans les faits particuliers de la Nature corporelle , ainsi que dans les actes de la volonté de l'homme que nous pouvons cesser de voir de la régularité , & des résultats toujours infaillibles & toujours prévus. Mais si l'homme n'oublioit jamais combien ces faits particuliers & sa volonté sont intimement liés , s'il avoit toujours présent à la pensée qu'il a été établi pour régner sur lui-même & sur la région sensible , il conviendrait qu'en remplissant sa destination , non seulement il pourroit découvrir ces loix universelles qui gouvernent les régions supérieures , & qu'il a si souvent méconnues ; mais même il sentiroit que le pouvoir de ces loix à jamais impérissables , s'étendroit jusques sur son Etre , ainsi que sur les faits particuliers de sa région ténébreuse, c'est-à-dire, qu'il n'y auroit plus de hasard pour lui , ni pour aucun des faits de la Nature* Alors 0 iS6 Du Hasard.
The source text as printed, transcribed diplomatically. Where the source language uses a non-Latin script that reaches us only through a Victorian romanisation, this layer is labelled transliteration, because that is what we hold.
1Necessity of a Third Cause. 183 nothing more, to attribute to it also all the properties and the actions of the superior Causes that are indispensably necessary to its existence. But it must now be seen that to misjudge the power and the necessity of a third cause is to deprive oneself of the sole support left to men for explaining the course of Nature; it is to give it other Laws than those it has received; it is to attribute to it what is not within it; in a word, it is to admit what is not only improbable, but what is beyond all possibility. Now, who is unaware of what men have put in the place of this indispensable Cause? Who does not know the puerile reasonings they have employed to explain, without it, the Laws of Matter, and to establish the system of the Universe? Blind concerning the origin of things, concerning the object of Creation, concerning its duration, concerning its action, all the explanations they have given of it are the language of doubt and of uncertainty, and their whole doctrine is less a Science than a continual question. When, by the sole force of their reason, they were able to make these observations themselves, and to perceive the indispensable need of a Principle to serve as guide to Nature, either they sought this Principle within the first Being himself, and did not M 4 fear 184 Of Chance.
2fear to debase it before our eyes, by not separating its action from that of sensible things; or they contented themselves with a slight sentiment upon the necessity of an intermediate agent between this first Being <3c Matter, and, not taking the time to consider what this intermediate cause might be, they designated it confusedly under the name of blind cause, fatality, chance, and other expressions, which, being destitute of life and of action, could never do anything but increase the darkness in which man is plunged today. They did not see that they were themselves the source of all this obscurity; that this chance, in the end, was engendered solely by the will of man, and had place only within his ignorance; for it cannot be denied that the laws that constitute all Beings ought to have invariable effects and a universal influence; but when he deranges their fulfillment within the classes subject to his power, or when he blinds himself, he no longer sees these indestructible laws, and from then on he concludes that they do not exist. Yet it will never be within the acts and within the works of the first Cause that one could admit chance, since this cause, being the sole and inexhaustible source of all the laws 6c of all the perfections, it Of Chance. 185 is necessary that the order which reigns around it be invariable as its own essence.
3This could no more be conceived within the works of the intelligent temporal Cause, that chance could take place there, because, being charged specially with the temporal work of the first Cause, it is impossible that this work should not tend unceasingly toward its end, and should not overcome every obstacle. It can, then, be only within the particular facts of bodily Nature, as well as within the acts of the will of man, that we can cease to see regularity, and results always infallible and always foreseen. But if man never forgot how intimately these particular facts and his will are bound together, if he had always present to his thought that he has been established to reign over himself and over the sensible region, he would agree that, in fulfilling his destination, not only could he discover these universal laws that govern the superior regions, and which he has so often misjudged; but he would even feel that the power of these laws, forever imperishable, would extend even to his Being, as well as to the particular facts of his shadowy region, that is to say, that there would no longer be chance for him, nor for any of the facts of Nature. Then 0 iS6 Of Chance.
Our translation, period-faithful. Citable as our translation, never as the source.
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