Des erreurs et de la vérité

1Mais d'après les lumières de justice que nous avons déjà reconnues en lui , il ne se peut que nous adoptions ces opinions avilissantes. Nous avons démontré que l'homme , chargé de sa conduite , est comptable de toutes ses actions ; je me garderai bien à présent de lui laisser enlever un privilège aussi sublime , <3c qui l'élevé si tore au dessus de toutes les Créatures. Rien ne m'empêchera donc d'assurer à mes semblables , que cette erreur est la ruse la plus adroite & la plus dangereuse qui ait pu être employée pour les arrêter dans leur marche , & pour les égarer. Ce seroit pour un voyageur une incertitude des plus désespérantes , de rencontrer deux routes opposées , sans connoître le lieu où l'une & l'autre aboutiraient. Cependant , en observant le chemin qu'il auroit déjà fait , se rappellant le point d'où il seroit parti , & celui auquel il tend , il feroit peut-être assez de combinaisons pour se déterminer & pour choisir juste ; mais si quelqu'un se présentoit à lui , & lui disoit qu'il est très-inutile de prendre tant de peines pour démêler la véritable route , que celles qui s'offrent à ses yeux mènent également au but , & qu'il peut suivre indifféremment l'une ou l'autre ; alors , la situation du voyageur deviendroit bien plus fâcheuse & plus embarrassante que lorsqu'il étoit réduit à prendre 4 6 Système des Sensations.

2dre conseil de lui-même ; car enfin il lui seroit impossible de se nier l'opposition qu'il verroit entre ces deux routes ; & le premier sentiment qui devroit alors naître en lui , seroit de se défier des conseils qu'on lui donne , & de se persuader qu'on veut lui tendre un piège. Voilà cependant quelle est la position actuelle de l'homme, relativement aux obscurités que les Auteurs du système des sensations ont répandu sur sa carrière. Lui annoncer qu'il n'a d'autres loix que celles de ses sens , & qu'il ne peut avoir d'aurre guide, c'est lui dire qu'en vain chercheroir-il a faire un choix parmi les choses qu'ils lui présentent, puisque ces sens eux-mêmes sont sujets à varier dans leur action , & qu'ainsi l'homme ne pouvant pas en diriger les mobiles > essayeroit inutilement d'en diriger le cours <5c les effets. Mais , ainsi que le voyageur , l'homme ne peut se refuser à sa propre conviction ; il voit bien que les sens amènent tout en lui , mais en même temps, il est forcé d'avouer que parmi les choses qu'ils lui amènent , il y en a qu'il sent être bonnes , comme il y en a qu'il sent être mauvaises. Quelle devroit donc être sa défiance contre ceux qui le voudroient détourner de faire un choix , en lui insinuant que toutes ces choses sont indifférentes ou de même nature ? Ne devroit-il Dangers de ce Système. 47 Vf oit-il pas en ressentir la plus vive indignation» & se mettre en garde contre des maîtres aussi dangereux ?

3C'est cependant là , je le répète > la plus commune tentative qui se soit faite contre la pensée de l'homme ; c'est en même temps la plus séduisante, & celle dont le Principe du mal tireroic le plus d'avantage; parce que s'il pouvoit nourrir l'homme dans la persuasion qu'il n'y a point de choix à faire parmi les choses qui l'environnent., il viendroit facilement à bout de faire passer jusqu'à lui , l'horrible incertitude & le désordre dans lequel il se trouve lui - même plongé par la privation où il est de toute Loi. Mais si la Justice veille toujours sur l'homme , il faut qu'il aie en lui les moyens de démêler les stratagèmes de son ennemi , & de déconcerter , quand il le voudra , toutes ses entreprises ; sans quoi il ne pourroîc être puni de s'y laisser surprendre : ces moyens doivent être fondés sur 5a propre nature, qui ne peut pas plus changer que la nature même du Principe dont il esc provenu; ainsi sa propre essence étant incompatible avec le mensonge , lui fait connoître tôt ou tard qu'on l'abuse , & le ramené naturellement à la Vérité. J'emploierai donc ces mêmes moyens qui me sont communs avec tous les hommes , pour leur montrer le danger & l'absurdité de cette opinien ennemie

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