Des erreurs et de la vérité

1Mais pour prévenir l'inquiétude de mes semblables, qui pourroient croire que cette Cause active & intelligente dont je leur parle, est un Etre chimérique & imaginaire , je leur dirai qu'il y a des hommes qui l'ont connue physiquement, & que tous la connoîtroient de même , s'ils mettaient leur confiance en elle , & qu'ils prissent plus de soin d'épurer & de fortifier leur volonté* Je dois avertir cependant que je ne prends pas ce mot Physique , dans l'acception vulgaire qui n'attribue de réalité & d'existence qu'aux objets palpables aux sens matériels. Les moindres réflexions sur tout ce qui est contenu dans cet Ouvrage , suffiront pour faire voir combien on est éloigné de savoir le sens du mot Physique, quand on l'applique aux apparences matériellesAvant de passer à un autre sujet, je m'arrêterai un moment pour applanir une difficulté qui pourroit naître , quoique je l'aie déjà résolue en quelque sorte. J'ai annoncé , dans le commencement de cet Ouvrage, l'existence de deux Principes opposés qui se combattent l'un & l'autre , & quoique j'aie assez démontré l'infériorité du mauvais Principe à l'égard du Principe bon , il se pourroit que d'après les observations qu'on vient de voir sur la nature corporelle , oa

2i $o Remarque sur les deux Principes. on crût ces deux Principes nécessaires à l'existence l'un de l'autre , comme on a vu que les deux causes inférieures renfermées dans les Etres corporels, écoient absolument nécessaires pour leur faire opérer une production. Pour éviter cette méprise, il suffira de se rappeller que j'ai annoncé que tout produit , tout œuvre, tout résultat dans la Nature corporelle, ainsi que dans toute autre classe , étoit toujours inférieur à son Principe générateur. Cette infériorité assujettit la nature corporelle à ne pouvoir se reproduire , sans l'action de ces deux causes que nous avons reconnues en elle , & qui annoncent sa foiblesse & sa dépendance. Or, si cette création temporelle tire son origine du Principe supérieur & bon , comme nous n'en pouvons pas douter, ce Principe doit montrer sa supériorité en tout , & l'un de ses attributs principaux , c'est d'avoir absolument tout en lui, excepté le mal, & de n'avoir besoin que de lui-même & de ses propres facultés pour opérer toutes ses productions. Quel sera donc alors l'état du mauvais Principe , si ce n'est de servir à manifester la grandeur & la puissance du Principe bon , que tous les efforts de ce Principe mauvais ne pourront jamais ébranler. Ainsi il n'est plus possible de dire que le mauvais Principe ait été & soit universellement nécessaire à l'existence 5c à la manifestation des facultés

3Enchaînement des Vérités* 191 facultés du bon Principe ; quoique comme in* fluant sur l'existence du temps, ce mauvais Principe soit nécessaire pour occasionner la naissance de toutes les manifestations temporelles ; car comme il y a des manifestations qui ne sont point dans le temps , & que le Principe mauvais ne peut sortir du temporel , il est bien clair que le Principe bon agit sans lui ; ce que l'on verra plus en détail dans la suite» Que les hommes apprennent donc ici à distinguer de nouveautés Loix & les facultés du Principe unique , universellement bon , & vivant par lui-même, d'avec celles de l'Etre inférieur matériel qui ne tient rien de soi , & qui ne peut vivre que par des secours extérieurs. Je crois avoir fait entrevoir suffisamment à mes semblables , le peu de fondement des opinions humaines sur tous les points dont je me suis occupé jufqu'à présent. Après les avoir mis sur la voie pour leur apprendre à distinguer les corps d'avec le Principe inné dans ces corps ; après avoir fixé leurs yeux sur la simplicité , l'unité & l'immatérialité de ce Principe indivisible , incommunicable , qui ne souffre aucun mélange , & qui demeure toujours le même , quoique la forme qu'il produit & dont il s'enveloppe soit soumise à une continuelle variation, ils pourront reconnoître avec évidence que la Matière étant dans une dépendance incontestable ,

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