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1DES ERREURS E T de la Vérité. / Sa^tîAàflm^ou^ CUu4e à. 2 DES ERREURS /<?? E T de la Vérité , o u LES HOMMES RAPPELLES AU PRINCIPE UNIVERSEL DE LA SCIENCE; Ouvrage dans lequel, en faisant remarquer aux Observateurs l'incertitude de leurs Recherches , & leurs Méprises continuelles, on leur indique la route qu'ils auroient dû suivre y pour acquérir l'évidence Physique sur l'origine du bien & du mal , sur l'Homme > sur la Nature maté~ rielle y la Nature immatérielle > & la Nature sacrée , sur la base des Gouvernements politiques , sur l'Autorité des Souverains y sur la Justice Civile & Criminelle y sur les Sciences y les Langues y & les Arts. Par un Ph In s'y -A ^ ** A EDIMBOURG. l77$* ■k* #***** *>I«H , . * t V \ W L'Ouvrage que j'offre aux hommes n'est point un recueil de conjectures , ce n'est point un système que je leur préfente , je crois leur faire un don plus utile. Ce n'est pas néanmoins la Science même que je viens leur apporter : je sais trop que ce n'est pas de Phomme que l'homme doit l'attendre t c'est feulement un rayon de leur propre flambeau que je ranime devant eux , afin qu'il les éclaire sur les idées fausses qu'on leur a données de la Vérité , de même que sur les armes foibles & dangereuses que des mains mal sûres ont employées pour la défendre.
2J'ai été vivement affecté, je l'avoue,, en jetant les yeux sur l'état actuel de la Science ; j'ai vu combien les méprises l'ont défigurée , j'ai vu le voile hideux dont on Ta couverte , & pour l'intérêt de mes semblables , j'ai cru qu'il étoit de mon devoir de l'arracher. Sans doute que pour une telle entreprise, il me faut plus que des ressources ordia naires ; i # •*> > 1 1 «- naires : mais , sans m 'expliquer sur celies que j'emploie , il suffira de dire qu'elles tiennent à la nature même des hommes , qu'elle: ont toujours été connues de quelques-uns d'entr'eux depuis l'origine des choses 3 & qu'elles ne seront jamais retirées totalement de dessus la Terre, tant qu'il y aura des Etres Pensants. C'est- là où j'ai puUc f évidence & la conviction des vérités dont la recherche occupe tout l'Univers. Après cet aveu , si l'on m'accusoit encore d'enseigner une Doctrine inconnue 7 on ne pourroit pas au moins me soupçonner d'en être l'inventeur , puisque si elle tient à la nature des hommes , non seulement elle ne vient pas de moi y mais même il m'eût été impossible d'en établir solidement aucune autre. Et vraiment, si le Lecteur ne prononce pas sur l'Ouvrage , avant d'en avoir apperçu l'ensemble & la liaison ; s'il se donne !e temps de sentir le poids &: l'enchaînement des principes que je lui expose , il conviendra qu'ils sont la vraie clef de toutes les Allégories & des Fables Mystérieuses ♦-» 1 1 1 «*
3rieuses de tous les Peuples , la fource première de toutes les espèces destitutions , le modèle même des Loix qui dirigent l'Univers & qui constituent tous les Etres ; c'est-à-dire , qu'ils servent de base à tout ce qui existe & à tout ce qui s'opère, soit dans l'homme & par la main de l'homme , soit hors de l'homme & indépendamment de sa volonté ; & que par conséquent , hors de ces Principes p il ne peut y avoir de véritable Science. Delà il connoîtra plus facilement encore., pourquoi l'on voit parmi les hommes une variété universelle de Dogmes & de Systèmes > pourquoi l'on apperçoit cette multitude innombrable de Sectes Philosophiques ^ Politiques & Religieuses, dont chacune est aussi peu d'accord avec ellemême, qu'avec toutes les autres Sectes ; pourquoi malgré les efforts que les Chefs de ces différentes Sectes font tous les jours pour se former une Doctrine stable sur les points les plus importants , & pour concilier les opinions particulières , ils ne peuvent jamais y parvenir ; pourquoi ,. n'offrant rien de fixe à leurs Disciples , a il non 4* I V «•
The source text as printed, transcribed diplomatically. Where the source language uses a non-Latin script that reaches us only through a Victorian romanisation, this layer is labelled transliteration, because that is what we hold.
1..." I 9 ■ I ■ 1 s. ', ■ ♦V m WF » ■ ■ ■ H *r * '*V#./VJ mm ..j m ' : L / OF ERRORS AND of Truth. / Sa^tîAàflm^ou^ CUu4e à. 2 OF ERRORS /<?? AND of Truth , or MEN RECALLED TO THE UNIVERSAL PRINCIPLE OF SCIENCE; A Work in which, by pointing out to Observers the uncertainty of their Researches, and their continual Mistakes, they are shown the route they ought to have followed, to acquire Physical evidence concerning the origin of good and of evil, concerning Man, concerning material Nature, immaterial Nature, and sacred Nature, concerning the basis of political Governments, concerning the Authority of Sovereigns, concerning Civil and Criminal Justice, concerning the Sciences, the Languages, and the Arts. By a Ph In s'y -A ^ ** AT EDINBURGH. l77$* ■k* #***** *>I«H , . * t V \ W The Work I offer to men is by no means a collection of conjectures; it is not a system that I present to them — I believe I am giving them a more useful gift. It is not, however, Science itself that I come to bring them: I know too well that it is not from man that man must expect it — it is merely a ray of their own torch that I rekindle before them, so that it may enlighten them concerning the false ideas they have been given of Truth, as well as concerning the weak and dangerous weapons that unsteady hands have employed to defend it.
2I have been keenly affected, I confess, on casting my eyes upon the present state of Science; I have seen how greatly mistakes have disfigured it, I have seen the hideous veil with which it has been covered, and, for the sake of my fellow men, I believed it my duty to tear it away. Doubtless such an undertaking requires more than ordinary resources; i # •*> > 1 1 «- resources: but, without explaining myself as to those I employ, it will suffice to say that they belong to the very nature of men, that they have always been known to some among them since the origin of things 3 and that they shall never be entirely withdrawn from the face of the Earth, so long as there are Thinking Beings. It is there that I have drawn the evidence and the conviction of the truths whose pursuit occupies the whole Universe. After this admission, were I still accused of teaching an unknown Doctrine 7, one could at least not suspect me of being its inventor, since, if it belongs to the nature of men, not only does it not come from me, but it would even have been impossible for me to establish solidly any other. And indeed, if the Reader does not pass judgment upon the Work, before having perceived its whole and its connection; if he allows himself the time to feel the weight and the chain of the principles I set before him, he will grant that they are the true key to every Allegory and to the Mysterious Fables ♦-» 1 1 1 «*
3...mysterious Fables of every People, the first source of every kind of institution, the very model of the Laws that govern the Universe and that constitute all Beings; that is to say, that they serve as the basis for everything that exists and for everything that takes place, whether within man and by the hand of man, or outside of man and independently of his will; and that, consequently, outside of these Principles, there can be no true Science. From this he will understand still more easily why one sees among men a universal variety of Dogmas and of Systems, why one perceives that innumerable multitude of Philosophical, Political, and Religious Sects, each of which agrees as little with itself as with all the other Sects; why, despite the efforts the Heads of these different Sects make every day to form for themselves a stable Doctrine upon the most important points, and to reconcile their particular opinions, they can never succeed in it; why, a il non 4* I V «•
Our translation, period-faithful. Citable as our translation, never as the source.
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