Des erreurs et de la vérité

1Quoique nous ayons reconnu que tous les Etres avoient nécessairement quelque chose en eux, sans quoi ils n'auroient ni vie, ni existence , ni action , nous n'admettrons pas pour cela qu'ils aient tous la même chose. Quoique cette Loi d'un Principe inné soit unique & universelle , nous nous garderons bien de dire que ces Principes soient égaux & agissent uniformément dans tous les Etres , puisqu'au contraire nos observations nous font connoître une différence essentielle entre eux ; & sur-tout entre les Principes innés dans les trois Règnes matériels & le Principe sacré dont l'homme est le seul favorisé parmi tous les Etres qui composent cet Univers. Car cette supériorité du Principe actif & intelligent de l'homme ne doit plus nous étonner , si nous nous rappelions la propriété de cette progression Quaternaire qui fixe le rang & les facultés des Etres , & qui ennoblit leur essence, en raison de ce qu'ils sont plus voisins du premier terme de la progression. L'homme est la seconde Puissance de ce premier terme générateur universel ; le Principe actif de la matière n'est que le troisième ; en fautil davantage pour reconnoître que l'on ne peut absolument admettre entr'eux aucune égalité. La Méprises sur l'Homme. 67

2Là Source des systèmes injurieux à l'homme vient donc de ce que leurs Auteurs n'ont paâ distingué la nature de nos affections. D'un côté, ils ont attribué à notre Etre intellectuel, lê§ mouvements de l'Etre sensible, & de loutre ils ont confondu les actes de l'intelligence avec des impulsions matérielles , bornées dans leurs principes comme dans leurs effets. Il n'è^t pas éronnaftt qu'ayant ainsi défiguré l'homme 3 ils lui trouvent des ressemblances avec la bêtè, & qu'ils ne lui trouvent que cela ; il n'est pas étonnant , dis-je , que par ce moyen , étouffant dans lui toute notion , toute réflexion , loin de Téclairer sur le bien & le mal , ils le tiennent sans cesse dans le doute & dans l'ignorance sur sa propre nature, puisqu'ils effacent à ses yeux tes seules différences qui pourroient l'en instruire. Mais , après avoir enseigné , comme nous l'avons fait, que l'homme étoit à la fois intelligent & sensible, nous devons observer que ces deux facultés différentes doivent nécessairement s'annoncer en lui par des signes & des moyens différents, & que les affections qui leur sont particulières, n'étant nullement les mêmes , ne peuvent en aucune manière se présenter sous la même face. Le principal objet de l'homme devroit donc être d'observer continuellement la différence E z injBnie 6 S Moyens d'éviter ces Méprises.

3infinie qui se trouve enrre ces deux facultés & entre les affections qui leur sont propres; & comme elles sont unies dans presque toutes ses actions , rien ne doit lui paroitre plus important que de distinguer avec précision ce qui appartient à Tune ou à l'autre. En effet, pendant le court intervalle de la vie corporelle de l'homme , la faculté intellectuelle se trouvant jointe à la faculté sensible, ne peut absolument rien recevoir que par le canal de cette faculté sensible ; & à son tour, la faculté inférieure & sensible doit toujours être dirigée par la justesse & la régularité de la faculté intelligente. On voit par conséquent que dans une union aussi intime , si l'homme cesse de veiller un instant, il ne démêlera plus ses deux natures, & dèslors il ne saura où trouver les témoignages de l'ordre & du vrai. De plus, chacune de ces facultés étant susceptible de recevoir en son particulier des impressions bonnes & des impressions mauvaises, l'homme est exposé, à chaque instant, à confondre non seulement le sensible avec l'intellectuel, mais encore ce qui peut être avantageux ou nuisible à l'un ou à l'autre. J'examinerai les suites & les effets de ce danger arraché à la situation actuelle de l'homme; je dévoilerai les méprises où sa négligence Universalité de ces Méprises. 6$

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