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1Rapport du Langage aux Facultés. 465 instructive , que d'observer dans toute la Nature, cette mesure qui se trouve entre les facultés des Etres & les moyens qui leur ont été accordés pour les exprimer. Nous y verrions , qu'à proportion qu'ils sont éloignés par leur nature , du premier anneau de la chaîne , leurs facultés sont moins étendues. Nous verrions en même temps que les moyens qu'ils ont de les faire connoître , suivent avec exactitude cette progression , & dans ce sens nous pourrions accorder une sorte de langage jusqu'aux moindres des Etres créés, puisque ce langage ne seroit autre chose que l'expression de leurs facultés , & cette uniformité sans laquelle il ne pourroit y avoir ni commerce , ni correspondance , ni affinité entre les Etres de la même classe. Il faudrait néanmoins dans cet examen avoir la plus grande attention de prendre tous les Etres chacun dans leur classe , & de ne pas attribuer à l'une ce qui n'appartient qu'à l'autre ; il ne faudrait pas attribuer au minéral toutes les facultés des plantes, ni la même manière de les manifester; non plus qu'attribuer à la plante ce que l'on auroit observé dans l'animal ; bien moins encore faudroit-il attribuer à ces Etres inférieurs , & qui n'ont qu'une action passagère , tout ce que nous venons de découvrir dans l'homme. -Sans cela , ce seroit retomG g ber 466 De la Langue universelle. ber dans cette horrible confusion des langues, le principe de toutes nos Erreurs & la vraie
2cause de notre ignorance , en ce que dès-lors la nature de tous les Etres seroit défigurée pour nous. Mais , comme ce point seroit peut-être d'une trop grande étendue pour mon Ouvrage , je me contente de l'indiquer, & je le laisse à traiter à ceux qui auront la modestie de se borner à des sujets isolés , & moins vastes que celui qui m'occupe. Je reviens donc à cette langue véritable & originelle, la ressource la plus précieuse de l'homme. J'annonce de nouveau, que comme Etre immatériel & intellectuel , il a dû recevoir avec sa première existence, des facultés d'un ordre supérieur , & par conséquent les attributs nécessaires pour les manifester ; que ces attributs ne sont autre chose que la connoissance d'une langue commune à tous les Etres pensants ; que cette langue universelle devoit leur être dictée par un seul & même Principe , dont elle est le véritable signe ; que l'homme n'ayant plus en entier ces premières facultés , puisque nous avons vu qu'il n'avoit pas même la pensée à lui , les attributs qui les accompagnoient, lui ont aussi été enlevés , & que c'est pour cela que nous ne lui voyons plus cette langue fixe & invariable. Mais De la Langue universelle. 467 Mais nous devons répéter aussi qu'il n'a pas perdu l'espérance de la recouvrer 9 & qu'avec du courage & des efforts f il peut toujours prétendre à rentrer dans ses premiers droits,
3S'il m'étoit permis d'en citer des preuves , je ferois voir que la terre en est remplie , & que depuis que le monde existe , il y a une langue qui ne s'est jamais perdue , & qui ne se perdra pas même après le monde , quoiqu'alors elle doive être simplifiée ; je ferois voir que des hommes de toutes Nations en ont eu connoissance; que quelques-uns séparés par des siècles , de même que des contemporains , quoiqu'à des distances considérables , se sont entendus par le moyen de cette langue universelle & impérissable. On apprendrait par cette langue comment les vrais Législateurs se sont instruits des Loix & des principes , par lesquels se sont conduits dans tous les temps les hommes qui ont possédé la Justice y & comment en réglant leur marche sur ces modèles, ils ont eu la certitude que leurs pas étoient réguliers. On y verroit aussi les vrais principes militaires dont les grands Généraux ont acquis la connoissance , & qu'ils ont employée avec tant de succès dans les combats. Elle donneroit la clef de tous les calculs , la connoissance de la construction & de la décomposition des Etres , de même que de leur reinG g z tégration,
The source text as printed, transcribed diplomatically. Where the source language uses a non-Latin script that reaches us only through a Victorian romanisation, this layer is labelled transliteration, because that is what we hold.
1Relation of Language to Faculties. 465 instructive study, to observe, throughout all of Nature, that measure found between the faculties of Beings and the means granted them to express them. We should see there that, in proportion as they are removed, by their nature, from the first link of the chain, their faculties are less extensive. We should see, at the same time, that the means they have of making themselves known follow, with exactitude, this progression, and, in this sense, we might grant a sort of language even to the least of created Beings, since this language would be nothing other than the expression of their faculties, and that uniformity without which there could be neither commerce, nor correspondence, nor affinity between Beings of the same class. It would, nevertheless, be necessary, within this examination, to take the greatest care to take every Being each within its own class, and not to attribute to the one what belongs only to the other; one must not attribute to the mineral all the faculties of plants, nor the same manner of manifesting them; any more than attribute to the plant what has been observed within the animal; still less ought there to be attributed to these inferior Beings, which have but a passing action, everything we have just discovered within man. Without this, it would be to fall back into that horrible confusion of languages, 466 Of the Universal Language. that confusion of languages, the principle of all our Errors, and the true
2cause of our ignorance, in that, from then on, the nature of every Being would be disfigured for us. But, as this point might, perhaps, be of too great an extent for my Work, I content myself with indicating it, and I leave it to be treated by those who shall have the modesty to confine themselves to isolated subjects, less vast than the one that occupies me. I return, then, to this true and original language, the most precious resource of man. I announce, again, that, as an immaterial and intellectual Being, he must have received, with his first existence, faculties of a superior order, and, consequently, the attributes necessary to manifest them; that these attributes are nothing other than the knowledge of a language common to all thinking Beings; that this universal language must have been dictated to them by one and the same Principle, of which it is the true sign; that man, no longer having, entire, these first faculties, since we have seen that he had not even his own thought, the attributes that accompanied them have likewise been taken from him, and that it is for this that we no longer see within him this fixed and invariable language. But Of the Universal Language. 467 But we must repeat, also, that he has not lost the hope of recovering it 9, and that, with courage and with efforts, he can always aspire to reenter his first rights,
3Were I permitted to cite proofs of it, I should show that the earth is filled with it, and that, since the world has existed, there is a language that has never been lost, and that shall never be lost, even after the world, though it must then be simplified; I should show that men of all Nations have had knowledge of it; that some, separated by centuries, as well as contemporaries, though at considerable distances, have understood one another by means of this universal and imperishable language. One would learn, by this language, how the true Legislators instructed themselves in the Laws and the principles by which have been guided, at all times, the men who have possessed Justice, and how, in regulating their course upon these models, they had the certainty that their steps were regular. One would see there, too, the true military principles the great Generals have acquired knowledge of, and which they have employed with such success within combats. It would give the key to every calculation, the knowledge of the construction and of the decomposition of Beings, as well as of their re- G g z integration,
Our translation, period-faithful. Citable as our translation, never as the source.
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