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One moment.
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1Ifniiè faction dans les Principes, i r i ture à ces insectes , & passent en eux comme les aliments passent par la digestion dans tous les corps vivants ; dans les uns & dans les autres , même dissolution , même emploi des Principes innés ; mais , ni dans les uns, ni dans les autres, le Principe du corps dissous ne passe dans le corps vivant pour ranimer; car, je l'ai assez établi, chaque Etre a la vie en soi , & n'a besoin que d'une cause extérieure , pour mettre en action <3c soutenir son propre principe. Il est donc évident que , dans les actes les plus cachés des Etres corporels , tels que la formation , la naissance , l'accroissement & la dissolution , les Principes ne se mélangent & ne se confondent jamais avec les Principes» Les aliments ne sont donc que des moyens de réaction propres à garantir les corps vivants de l'excès de l'action ignée qui dévore & dissout successivement ces Etres alimentaires , comme elle dissoudroit sans eux le corps vivant lui* même. Ainsi ils ne sont pas, comme le croient les Observateurs & la multitude après eux , des matériaux dont l'Etre qui se forme doive être composé, puisque cet Etre a tout en lui avec la vie, que les Etres alimentaires étant dissous n'ont plus rien ; & que ce qui pourroit leur rester se perd continuellement à mesure que leS' Principes particuliers se séparent de leur enveloppe, & vont se réunir à leur source originelle. Ainsi, 1 1 2 Faux Système sur la Matière.
2Ainsi, cette mutation apparente des formes: ne doit plus nous séduire , jusqu'à nous faire croire que les mêmes Principes recommencent une nouvelle vie; mais nous resterons persuadés que les nouvelles formes que nous voyons sans cesse naître & se reproduire sous nos yeux, ne sont que les effets , les résultats & les fruits de nouveaux Principes qui n'avoient point encore agi ; & nous aurons sûrement de l'Auteur des choses, l'idée qui lui convient, lorsque nous dirons que tout étant simple, tout étant neuf dans ses ouvrages , tout doit y paroître pour la première fois. C'est par de telles vérités que nous démontrons de nouveau, combien l'opinion de l'éternité de la Matière est contraire aux loixde la Nature. Car, non seulement ce ne sont pas les mêmes Principes innés qui demeurent continuellement chargés de la reproduction successive des corps; mais il est certain qu'un Principe quelconque ne peut avoir qu'une seule action, & par conséquent, qu'un seul cours. Or, il est assez visible que le cours des Etres particuliers qui composent la Matière est borné, puisqu'il n'y a pas un instant où nous n'en appercevions la fin , & que le temps n'est sensible que par leur continuelle destruction. Mais il ne faut plus être étonnés des erreurs qui ont régné jusqu'à présent sur cet objet, & si nous Faux Système sur la Matière. 1 1 3
3nous adoptions les opinions dont elles sont les suites , il n'y auroit point de termes à nos égarements. Les Observateurs, ayant à peine fait un pas pour distinguer la Matière d'avec le Principe qui soutient & engendre cette Matière , donnent à l'une ce qui n'appartient qu'à l'autre. Ils regardent leur Matière. première , comme étant toujours & essentiellement la même , recevant seulement & Sans cesse une multitude de formes différentes; ainsi , la confondant avec son Principe agent, intérieur, inné, ils nous disent que n'y ayant qu'une seule Essence dans la Matière , il ne peut y avoir qu'une seule action universelle dans cette. Matière; & que, par conséquent, la Matière est permanente & indestructible. Je les prie d'approfondir ce que j*aL*dit au commencement de cet Ouvrage , sur l'origine & la nature du bien & du mal. J'ai fait voir qu'il répugne à tout homme de Sens, d'admettre que des propriétés différentes aient la même source. Appliquons donc ceci aux différentes propriétés que la Matière manifeste à nos yeux, & voyons s'il est vrai qu'il n'y ait qu'une seule essence matérielle. Je demande si l'action du feu est semblable à celle de l'eau; si l'eau agit comme la terre , & si nous ne voyons pas dans ces éléments des propriétés non seulement différentes, mais même H . tout1 1 4 Diversité des Essences Matérielles.
The source text as printed, transcribed diplomatically. Where the source language uses a non-Latin script that reaches us only through a Victorian romanisation, this layer is labelled transliteration, because that is what we hold.
1Endless Action within Principles, i r i pasture for these insects, and pass into them, just as foods pass, through digestion, into every living body; within the one as within the other, the same dissolution, the same use of innate Principles; but neither within the one, nor within the other, does the Principle of the dissolved body pass into the living body, to give it renewed life; for I have sufficiently established that each Being has life within itself, and needs only an external cause to set in action 3c to sustain its own principle. It is, then, evident that, within the most hidden acts of bodily Beings — such as formation, birth, growth, and dissolution — Principles never mingle, nor confound themselves, with Principles. Foods are, then, but means of reaction, proper to preserve living bodies from the excess of the igneous action that devours and dissolves, successively, these nutritive Beings, just as it would dissolve, without them, the living body itself. Thus they are not, as the Observers, and the multitude after them, believe, materials of which the Being that forms itself must be composed, since this Being possesses everything within itself along with life, whereas nutritive Beings, once dissolved, no longer possess anything; and whatever might remain to them is continually lost, as the particular Principles separate themselves from their covering, and go to rejoin their original source. Thus, 1 1 2 False System upon Matter.
2Thus, this apparent mutation of forms must no longer seduce us into believing that the same Principles begin a new life once more; but we shall remain persuaded that the new forms we ceaselessly see coming into being and reproducing themselves before our eyes are but the effects, the results, and the fruits of new Principles that had not yet acted; and we shall surely form the idea suited to the Author of things, when we say that, everything being simple, everything being new within his works, everything must appear there for the first time. It is by such truths that we again demonstrate how contrary the opinion of the eternity of Matter is to the laws of Nature. For not only are they not the same innate Principles that remain continually charged with the successive reproduction of bodies; but it is certain that any given Principle can have but a single action, and, consequently, but a single course. Now, it is quite visible that the course of the particular Beings that compose Matter is bounded, since there is not a single instant when we do not perceive its end, and time is perceptible only through their continual destruction. But we must no longer be astonished at the errors that have reigned, until now, upon this subject, and, if we False System upon Matter. 1 1 3
3we adopt the opinions that follow from it, there would be no limit to our wanderings. The Observers, having scarcely taken a single step to distinguish Matter from the Principle that sustains and engenders this Matter, give to the one what belongs only to the other. They regard their first Matter as always and essentially the same, receiving only, and without cease, a multitude of different forms; thus, confounding it with its inward, innate, agent Principle, they tell us that, there being but a single Essence within Matter, there can be but a single universal action within this Matter; and that, consequently, Matter is permanent and indestructible. I beg them to examine more deeply what I have said, at the beginning of this Work, upon the origin and the nature of good and of evil. I have shown that it is repugnant to every man of Sense to admit that different properties could have the same source. Let us apply this, then, to the different properties Matter manifests before our eyes, and let us see whether it is true that there is but a single material essence. I ask whether the action of fire is like that of water; whether water acts like earth, and whether we do not see within these elements properties not only different, but even H . every1 1 4 Diversity of Material Essences.
Our translation, period-faithful. Citable as our translation, never as the source.
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