Fetching
One moment.
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1U rampe néanmoins dans les ténèbres > mais c'est en frémissant de son ignorance & de son aveuglement ; n'est-ce pas une preuve certaine que la lumière est son élément ? Enfin, son corps est sujet à la destruction > & cette mort , dont il est le seul Être qui ait l'idée dans la nature, esc le pas le plus terrible de sa carrière corporelle , l'acte le plus humiliant pour lui , & celui qu'il a le plus en horreur ; pourquoi cette loi , si sévère & si affreuse pour l'homme , ne nous feroitelle pas concevoir que son corps en avoit reçu une infiniment plus glorieuse , & devoit jouir de tous les droits de l'immortalité ? Or d'où pouvoit provenir cet état sublime qui rendoit l'homme si grand & si heureux , si ce n'est de la connoissance intime & de la présence continuelle du bon Principe , puisque c'est en lui seul que se trouve la source de toute puissance & de toute félicité ? Et pourquoi cet homme languit-il à présent dans l'ignorance , dans la foiblesse & dans la misère , si ce n'est parce qu'il est séparé de ce même Principe , qui est la seule lumière & l'unique appui de tous les Etres ? C'est ici qu'en rappellant ce que j'ai dit plus haut de la justice du premier Principe , & de la liberté des Etres provenus de lui , nous sentirons parfaitement que si par une suite de son crime , le Principe du mal subit encore les G pâtiments 34 Des deux Eutts de V Homme.
2pâtiments attachés à sa volonté rebelle, de même les souffrances actuelles de l'homme ne sont que des suites naturelles d'un premier égarement ; de même aussi cet égarement n'a pu provenir que de la liberté de l'homme , qui ayant conçu une pensée contre la Loi suprême, y aura adhéré par sa volonté. D'après la connoissance des rapports , qui se trouvent enrre le crime & les souffrances du mauvais Principe , je pourrois , en suivant leur analogie, faire présumer quelle est la nature du crime de l'homme originel , par la nature de sa peine. Je pourrois même, par ce moyen, appaiser les murmures qui ne cessent de s'élever, sur ce que nous sommes condamnés à participer à son châtiment, quoique nous n'ayions point participé à son crime. Mais ces vérités seroient méprisées par la multitude , & goûtées d'un si petit nombre , que je croirois faire une faute en les exposant au grand jour. Je me contenterai donc de mettre les lecteurs sur la voie , par un tableau figuratif de l'état de l'homme dans sa gloire , & des peines auxquelles il s'est exposé , depuis qu'il en est dépouillé. Il n'y a point d'origine qui surpasse la sienne ; car il est plus ancien qu'aucun Etre de Nature, il existoit avant la naissance du moindre des germes , & cependant il n'est venu au monde qu'après eux. Mais ce qui l'élevoit bien au dessus de
3Etat primitif de F Homme. 3 y de tous ces Etres , c'est qu'ils éroient soumis à naître d'un père & d'une mère, au lieu que l'homme n'avoit point de mère. D'ailleurs, leur fonction étoit tout à-fait inférieure à la sienne ; celle de l'homme étoit de toujours combattre pour faire cesser le désordre & ramener tout à Y Unité; celle de ces Etres étoit d'obéir à l'homme. Mais comme les combats que l'homme avoit à faire, pouvoient être très-dangereux pour lui , il étoit revêtu d'une armure impénétrable , dont il varioit l'usage à son gré , & dont il devoir même former des copies égales <3c absolument conformes à leur modèle. En outre , il étoit muni d'une lance composée de quatre métaux si bien amalgamés, que depuis l'existence du monde , on n'a jamais pu les séparer. Cette lance avoit la propriété de brûler comme le feu même; de plus elle étoit si aiguë que rien pour elle n'étoit impénétrable, & si active qu'elle frappoit toujours en deux endroits à la fois. Tous ces avantages joints à une infinité d'autres dons que l'homme avoit reçus en même temps, le rendoient vraiment fort & redoutable. Le Pays ou cet homme devoit combattre étoit couvert d'une forêt formée de sept arbres , qui avoient chacun seiçe racines 5c quatre cents quatrevingt-dix branches. Leurs fruits se renouvejlant sans cesse, fournissoient à l'homme la plus exceiC z lente
The source text as printed, transcribed diplomatically. Where the source language uses a non-Latin script that reaches us only through a Victorian romanisation, this layer is labelled transliteration, because that is what we hold.
1he nevertheless crawls within darkness, but it is while shuddering at his own ignorance and at his own blindness; is this not a certain proof that light is his true element? Finally, his body is subject to destruction, and this death, of which he is the only Being who has any idea within nature, is the most terrible step of his bodily career, the most humiliating act for him, and the one he holds in the greatest horror; why should not this law, so severe and so dreadful for man, make us conceive that his body had received one infinitely more glorious, and was meant to enjoy every right of immortality? Now, whence could this sublime state have come, which made man so great and so happy, if not from the intimate knowledge and from the continual presence of the good Principle, since it is within it alone that the source of all power and of all felicity is found? And why does this man now languish within ignorance, within weakness, and within misery, if not because he is separated from that same Principle, which is the sole light and the sole support of every Being? It is here that, recalling what I have said above concerning the justice of the first Principle, and concerning the liberty of the Beings proceeding from it, we shall feel perfectly that if, as a consequence of its crime, the Principle of evil still undergoes G sufferings 34 Of the two States of Man.
2sufferings attached to its rebellious will, likewise the present sufferings of man are but the natural consequences of a first wandering; likewise, too, this wandering could have proceeded only from the liberty of man, who, having conceived a thought against the supreme Law, adhered to it through his own will. From the knowledge of the relations found between the crime and the sufferings of the evil Principle, I could, by following their analogy, cause it to be presumed what the nature of man's original crime was, from the nature of his punishment. I could even, by this means, quiet the murmurs that never cease to arise concerning our being condemned to share in his chastisement, though we did not share in his crime. But these truths would be despised by the multitude, and savored by so small a number, that I would believe I was making a mistake in exposing them to broad daylight. I shall content myself, then, with putting readers upon the path, by a figurative picture of the state of man within his glory, and of the pains to which he has exposed himself since he has been stripped of it. There is no origin that surpasses his own; for he is more ancient than any Being of Nature — he existed before the birth of the least of seeds, and yet he came into the world only after them. But what raised him far above
33 y Primitive State of Man. every one of these Beings, is that they were subject to being born of a father and of a mother, whereas man had no mother. Besides, their function was altogether inferior to his own; his was to combat continually to put an end to disorder and to bring everything back to Unity; theirs was to obey man. But since the combats man had to wage could be very dangerous for him, he was clothed with an impenetrable armor, whose use he varied at his pleasure, and of which he was even meant to form copies equal <3c absolutely conformable to their model. Moreover, he was furnished with a lance composed of four metals so well amalgamated that, since the existence of the world, no one has ever been able to separate them. This lance possessed the property of burning like fire itself; furthermore it was so sharp that nothing could withstand it, and so active that it always struck in two places at once. All these advantages, joined to an infinity of other gifts man had received at the same time, rendered him truly strong and formidable. The Country where this man was to combat was covered with a forest formed of seven trees, each of which had sixteen roots 5c four hundred and ninety branches. Their fruits, ceaselessly renewing themselves, furnished man with the most excellent
Our translation, period-faithful. Citable as our translation, never as the source.
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