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One moment.
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1Pour que ces enveloppes alimentaires parvinssent à s'unir avec la substance de l'individu qui s'en empare , il faudroit que leurs Principes pussent réciproquement se confondre. Mais nous avons vu que ces Principes, étant des Etres simples , la réunion en est impossible , & puisque les enveloppes n'ont de propriétés que par leur Principe, la réunion des enveloppes est donc impossible aussi. Les aliments sont donc toujours des substances étrangères , quoique nécessaires à l'Etre qui les reçoit, car on sait qu'ils ne lui sont profitables , qu'autant qu'il en opère la dissolution. Je pense qu'on n'aura pas de peine à convenir qu'il ne peut y avoir aucune espèce de mélange , avant que cette dissolution soit commencée : or si la dissolution ne peut s'opérer % sans avoir été précédée de la retraite des Principes innés , si elle n'est en elle-même que division & destruction , comment se feroit-il que l'individu qui opère cette destruction, pût être confondu avec l'enveloppe même qu'il détruit ? En effet , si les aliments & les Principes qu'ils renferment , pouvoient se confondre avec la substance & les Principes des Etres qu'ils réactionnent, ils pourroient également leur être substitués, & en prendre la place ; alors il seroit facile de dénaturer entièrement les individus & les espèces ; il se pourroit qu'ayant changé une foi 106 Des Aliments.
2fois la classe & la nature d'un Ecre , on en fît autant sur toutes les classes qui existent , d'où provienJroit une confusion générale , qui empêcheroit que nous fussions jamais sûrs du rang & de la place que les Etres doivent occuper dans l'ordre des choses. Aussi la Loi , par laquelle la Nature a constitué ses productions , se refuse-t-elle absolument à ces tentatives chimériques ; elle adonné à chacun des Etres corporels un Principe inné particulier , qui peut étendre , & qui étend souvent son action au-delà de la mesure ordinaire , par le secours des réactions forcées , & d'un matras plus favorable, mais qui ne peut jamais perdre , ni changer son essence. Ce Principe , étant le producteur <3c le père de son enveloppe, ne peut s'en séparer , que l'enveloppe n'entre aussi - tôt en dissolution , & ne se détruise insensiblement ; & il est de toute impossibilité , qu'un autre Principe ou un autre Père, vienne habiter cette enveloppe , & lui servir de soutien , car dans la Nature corporelle , il n'y a point d'adultères , ni de Fils adoptifs , attendu qu'il n'y a rien de libre. Chaque Etre simple ou Principe a donc son existence à part , & par conséquent , une action & des facultés individuelles , qui sont aussi incommunicables que son existence. Qu'on ne m'objecte point } que dans le mélange Du Mélange des Corps. 107
3lange des liqueurs & des corps susceptibles de se lier , on apperçoic des effets uns & simples , donc aucun de ces corps n'étoit capable en particulier; car je ne^craindrai point d'assurer, que dans ces amalgames, l'action & la réaction des divers Principes les uns sur les autres ne produisent des résultats uns & simples qu'en apparence , & à cause de la foiblesse de nos organes , & que ces résultats sont , en effet , combinés 5c produits par l'action propre & particulière à chacun des Principes rassemblés. Si c'est un mélange de divers corps , qui ne soient susceptibles ni d'action , ni de réaction Sensible les uns sur les autres , mais ayant chacun à eux leur propriété particulière de couleur, saveur , ou autre; il résulte de leur assemblage une troisième propriété , qui n'est réellement qu'un produit apparent des deux premières , lesquelles se trouvent mêlées & combinées , mais point du tout unies & confondues. Car on ne me niera pas que dans ce fait, les Principes & leurs enveloppes restent parfaitement distincts & séparés , & qu'il n'y a que la foiblesse de nos sens qui puisse nous empêcher d'appercevoir séparément les actions propres & particulières à chacun de ces corps. On ne voit donc autre chose ici qu'une multitude de corps de même espèce , entassés ou rassemblés avec une multitude de corps d'espèce différente , mais conservant toujours io8 Du Mélange des Corps. jours leur existence, leurs facultés, «Se leur action propre & individuelle.
The source text as printed, transcribed diplomatically. Where the source language uses a non-Latin script that reaches us only through a Victorian romanisation, this layer is labelled transliteration, because that is what we hold.
1To render possible the union of these nutritive coverings with the substance of the individual that seizes them, their Principles would have to be able reciprocally to confound themselves. But we have seen that these Principles, being simple Beings, their union is impossible, and, since coverings have properties only through their Principle, the union of coverings is, then, impossible also. Foods are, then, always foreign substances, though necessary to the Being that receives them, for it is known that they profit him only in so far as he brings about their dissolution. I believe one will have no difficulty granting that there can be no kind of mixture, before this dissolution has begun: now, if dissolution cannot take place without having been preceded by the withdrawal of the innate Principles, if it is itself nothing but division and destruction, how could it be that the individual performing this destruction could be confounded with the very covering he destroys? Indeed, if foods and the Principles they contain could confound themselves with the substance and the Principles of the Beings they react upon, they could equally be substituted for them, and take their place; then it would be easy entirely to denature individuals and species; it might be that, having changed once the 106 Of Aliments.
2the class and the nature of a Being, one might do as much for every existing class, from which would result a general confusion, that would prevent us from ever being certain of the rank and of the place Beings must occupy within the order of things. Thus the Law, by which Nature has constituted its productions, absolutely refuses itself to these chimerical attempts; it has given to each bodily Being a particular innate Principle, which can extend, and which often extends its action beyond the ordinary measure, through the aid of forced reactions, and of a more favorable matrix, but which can never lose, nor change, its essence. This Principle, being the producer 3c the father of its covering, cannot separate itself from it, without the covering entering forthwith into dissolution, and destroying itself imperceptibly; and it is entirely impossible for another Principle, or another Father, to come and inhabit this covering, and serve it as support, for within bodily Nature there is no adultery, nor adopted Sons, since there is nothing free. Each simple Being or Principle has, then, its own separate existence, and, consequently, an individual action and individual faculties, as incommunicable as its existence. Let it not be objected to me that within the mixture Of the Mixture of Bodies. 107
3of liquids and of bodies capable of combining, one perceives effects one and simple, of which none of these bodies was individually capable; for I shall not fear to assert that, within these amalgams, the action and the reaction of the various Principles upon one another produce results one and simple only in appearance, and because of the weakness of our organs, and that these results are, indeed, combined 5c produced by the action proper and particular to each of the Principles assembled. If it is a mixture of various bodies, that are capable neither of action, nor of perceptible reaction upon one another, but each having its own particular property of color, flavor, or otherwise; there results from their combination a third property, which is really nothing but an apparent product of the first two, which are found mingled and combined, but in no way united and confounded. For it will not be denied to me that, within this fact, the Principles and their coverings remain perfectly distinct and separate, and that it is only the weakness of our senses that can prevent us from perceiving separately the actions proper and particular to each of these bodies. One sees, then, here nothing but a multitude of bodies of the same species, piled or gathered together with a multitude of bodies of a different species, but always preserving io8 Of the Mixture of Bodies. preserving their existence, their faculties, and their proper and individual action.
Our translation, period-faithful. Citable as our translation, never as the source.
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