Des erreurs et de la vérité

1Immutabilité de leurs Principes. 87 C'est ainsi qu'en distinguant les corps d'avec leurs Principes , les Observateurs auroient évité l'erreur dangereuse qu'ils s'efforcent en vain de pallier, & qu'ils se seroient bien gardés d'attribuer l'éternité & l'immortalité à l'Etre matériel qui frappe leurs sens. Je suis d'accord avec eux sur la marche journalière de la Nature ; je vois naître & périr toutes les formes , & je les vois remplacées par d'autres formes ; mais je me garderai bien d'en conclure , comme eux, que cette révolution n'ait point eu de commencement, & qu'elle ne doive point avoir de fin , puisqu'elle ne s'opère en effet , & ne se manifeste que sur les corps qui sont passagers, & non sur leurs Principes qui n'en reçoivent jamais la moindre atteinte. Lorsqu'on aura bien conçu l'existence & la stabilité de ces Principes , indépendamment & séparément des corps, il faudra bien convenir qu'ils ont pu exister avant ces corps , & qu'ils pourront encore exister après eux. Je ne joindrai pas à ce raisonnement des preuves sur lesquelles on refuseroit de me croire, mais elles sont de nature qu'il n'est pas plus en mon pouvoir d'en douter que si j'eusse été présent à la formation des choses. D'ailleurs la Loi numérique des Etres est un témoignage irrévocable; Un existe & se conçoit indépendamment des autres nombres ;& aprçs les avoir vivifiés pendant le cours de la Décade , F4 il 88 Des Emanations de V Unité.

2il les laisse derrière lui & revient à son Unité. Les Principes des corps étant uns , peuvent donc se concevoir seuls & séparés de toute forme de matière , au lieu que les moindies particules de cette matière ne peuvent subsister, ni se concevoir sans être soutenues & animées par leur Principe ; de même que nous concevons TUnité numérique, comme pouvant subsister à part des autres nombres , quoique aucun des nombres subséquents à l'Unité ne puisse trouver accès dans notre entendement , si ce n'est comme l'émanation & le produit de cette unité. En un mot, si nous voulons appliquer ici la maxime fondamentale quia été établie ci-devant, sur l'inégalité qui existe nécessairement entre l'Etre générateur & sa production, nous verrons, que si les Principes de la Matière sont indestructibles & éternels, il est impossible que la Matière jouisse des mêmes privilèges. Cependant cette assertion d'une inégalité nécessaire entre l'Etre générateur & sa production, auroit pu laisser quelque inquiétude sur la nature de l'homme, qui ayant pris naissance dans une source indestructible, devroit comme inférieur à son Principe , n'avoir pas le même avantage , '& être par conséquent susceptible de destruction. Mais une simple réflexion dissipera ce doute. Quoique la Matière & l'homme aient également Des Etres Secondaires. 89

3ment leur Principe générateur, il s'en faut de beaucoup qu'ils aient le même. Le Principe générateur de l'homme es. l'Unité; cette Unité possédant tour en soi , communique aussi à ses productions une existence totale & indépendante ; en sorte qu'elle peut bien, comme chef & principe , étendre ou resserrer leurs facultés ; mais elle ne peut pas leur donner la mort, parce que ses ouvrages étant réels, ce qui est, ne peut pas ne pas être. Il n'en est pas ainsi de la Matière qui , étant le produit d'un Principe secondaire, inférieur & subordonné à un autre Principe, est toujours dans la dépendance de l'un & de l'autre ; de manière que le concours de leur action mutuelle est absolument nécessaire pour la continuation de son existence; car :1 est constant, que lorsque l'une des deux vient à cesser , les corps s'éteignent & disparoissent. Or , la naissance & la fin de ces différentes actions se manifeste assez clairement dans la Nature corporelle , pour nous démontrer que la Matière ne peut pas être durable. D'ailleurs , reconnoissant, comme nous le devons faire, que l'action de l'Unité , ou du Principe premier, est perpétuelle Se indivisible , nous ne pourrions sans la plus grossière erreur , attribuer la même perpétuité d'action aux Principes secondaires qui enfantent la Matière* C'est pourquoi l'Auteur

The source text as printed, transcribed diplomatically. Where the source language uses a non-Latin script that reaches us only through a Victorian romanisation, this layer is labelled transliteration, because that is what we hold.