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1De plus , nous avons vu le peu de fruits qu'ont produit toutes ces observations sur la Nature par lesquelles on a voulu la séparer d'une Cause active & intelligente, dont le concours & le pouvoir ont été démontrés d'une nécessité absolue. Nous saurons donc que la marche des Politiques étant semblable , doit être également infructueuse ; ils ont cherché dans l'hoiwne isolé les principes des Gouvernements, & ils ne les y ont pas plus trouvés, que les Observateurs n'ont trouvés dans la Matière la source de ses effets & de tous ses résultats. Ainsi , de même qu'une circonférence sans centre ne peut pas se concevoir, de même aucune de ces Sciences ne peut marcher sans son appui; c'est pourquoi tous ces systèmes ne peuvent se soutenir , & tombent sans autre cause que celle de leur propre débilité. Si par son origine première , l'homme étoit destiné à être chef & à commander, ainsi eue nous l'avons assez clairement établi , quelle idée devons-nous nous former de son Empire dans ce premier état, & sur quels Etres appliqueronsnous son autorité? Sera-ce sur ses égaux ? mais dans tout ce qui existe & dans tout ce que nous pouvons concevoir j rien ne nous donne TexemS 4 jpfe i2o Du premier empire de l'Homme: pie d'une pareille Loi , tout nous dit au contraire qu'il ne sauroit y avoir d'autorité que sur des Etres inférieurs , & que ce mot & autorité porte nécessairement avec lui-même l'idée de la supériorité ?
2Sans nous arrêter donc plus long-temps à examiner sur quels Etres s'étendoient alors les droits de l'homme , il nous suffit de reconnoître que ce ne pouvoit être sur ses semblables. Si cet homme fût resté dans ce premier état, il est donc certain que jamais il n'auroit régné sur des hommes , & que la Société politique n'auroit jamais existé pour lui , parce qu'il n'y auroit point eu pour lui de liens sensibles , ni de privation intellectuelle , que son seul objet auroit été d'exercer pleinement ses facultés , & non comme aujourd'hui d'en opérer péniblement la réhabilitation. Lorsque l'homme se trouva déchu de cette splendeur , & qu'il fut condamné à la malheureuse condition où il est réduit à présent , ses premiers droits ne furent point abolis , ils ne furent que suspendus , & il lui est toujours resté le pouvoir de travailler & de parvenir par ses efforts à les remettre dans leur première valeur. Il pourroit donc même aujourd'hui gouverner comme dans son origine , & cela , sans avoir ses semblables pour sujets. Mais cet empire dont nous parlons, l'homme ne le peut recouvrer
3Du nouvel empire de F Homme. 281 recouvrer & en jouir que par les mêmes titres qui l'ont rendu maître autrefois , & ce n'est absolument qu'en portant son ancien Sceptre, qu'il parviendra à reprendre avec fondement le nom de Roi. Ce fut là sa condition première , & celle à laquelle il peut encore prétendre par l'essence invariable de sa nature ; en un mot , telle est son ancienne autorité, dans laquelle , nous le répétons, les droits d'un homme sur un autre homme n'étoient pas connus , parce qu'il étoit hors de toute possibilité que ces droits existassent entre des Etres égaux , dans leur état de gloire & de perfection. Or , dans l'état d'expiation que l'homme subit aujourd'hui , non seulement il est à portée de recouvrer les anciens pouvoirs dont tous les hommes auroient joui, sans que leurs sujets fussent pris parmi leur espèce , mais il peut acquérir encore un autre droit dont il n'avoit pas la connoissance dans son premier état; c'est celui d'exercer une véritable autorité sur d'autres hommes ; & voici d'où ce pouvoir esc provenu. Dans cet état de réprobation où l'homme est condamné à ramper, & où il n'apperçok que le voile & l'ombre de la vraie lumière, il conserve plus ou moins le souvenir de sa gloire , il nourrit plus ou moins le désir d'y remonter , le tout en raison de l'usage libre de ses facultés intellectuelles ,
The source text as printed, transcribed diplomatically. Where the source language uses a non-Latin script that reaches us only through a Victorian romanisation, this layer is labelled transliteration, because that is what we hold.
1Moreover, we have seen how little fruit all these observations upon Nature have produced, by which one has wished to separate it from an active and intelligent Cause, whose concurrence and power have been demonstrated to be of an absolute necessity. We shall know, then, that the course of the Politicians, being similar, must be equally fruitless; they have sought within isolated man the principles of Governments, and they have found them there no more than the Observers have found within Matter the source of its effects and of all its results. Thus, just as a circumference without a center cannot be conceived, likewise none of these Sciences can proceed without its support; this is why all these systems cannot sustain themselves, and fall for no other cause than that of their own weakness. If, by his first origin, man was destined to be chief and to command, as we have sufficiently clearly established, what idea ought we to form of his Empire within this first state, and upon what Beings shall we apply his authority? Shall it be upon his equals? But within everything that exists, and within everything we can conceive, nothing gives us the exam- S 4 -ple i2o Of the First Empire of Man. -ple of such a Law; everything tells us, on the contrary, that there could be no authority except over inferior Beings, and that this word authority necessarily carries with it the idea of superiority.
2Without, then, stopping any longer to examine over what Beings the rights of man extended then, it suffices for us to recognize that it could not be over his fellows. Had this man remained within this first state, it is, then, certain that he would never have reigned over men, and that political Society would never have existed for him, because there would have been for him no sensible bonds, nor any intellectual privation, that his sole object would have been to exercise fully his faculties, and not, as today, to painfully bring about their rehabilitation. When man found himself fallen from this splendor, and was condemned to the unhappy condition to which he is now reduced, his first rights were not abolished; they were only suspended, and there always remained to him the power to labor and to arrive, through his efforts, at restoring them to their first value. He could, then, even today, govern as within his origin, and this, without having his fellows for subjects. But this empire of which we speak, man cannot recover
3Of the New Empire of Man. 281 recover and enjoy it except by the same titles that formerly made him master, and it is absolutely only in bearing his ancient Scepter that he shall arrive at reclaiming, with foundation, the name of King. Such was his first condition, and the one to which he can still lay claim through the invariable essence of his nature; in a word, such is his ancient authority, within which, we repeat, the rights of one man over another man were not known, because it was beyond all possibility that these rights should exist between equal Beings, within their state of glory and of perfection. Now, within the state of expiation man undergoes today, not only is he in a position to recover the ancient powers all men would have enjoyed, without their subjects being taken from among their own species, but he can further acquire another right of which he had no knowledge within his first state; this is that of exercising a true authority over other men; and here is whence this power has proceeded. Within this state of reprobation to which man is condemned to grovel, and where he perceives only the veil and the shadow of the true light, he preserves, more or less, the memory of his glory; he nourishes, more or less, the desire to reascend to it, all in proportion to the free use of his intellectual faculties,
Our translation, period-faithful. Citable as our translation, never as the source.
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