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One moment.
1On ne niera donc pas que les Principes qui ont produit la Terre & l’Univers matériel , ne foient supérieurs aux principes terrestres qui ont engendré les animaux & les plantes. En outre , les animaux & les végétaux ont dû avoir dans l’origine une force , une vie supérieures à celles dont ils jouissent aujourd’hui , puisque la Nature s’altere , comme toutes les choses corruptibles ; par conséquent les animaux & les végétaux actuels pourroient être regardés comme des fruits secondaires relativement aux anciens , & â ceux que la terre principe a engendré par la chaleur immense de fcn feu central , de même que ces derniers sont secondaires par rapport aux sources inviftbles & supérieures qui ont constitué la Nature univerfellç. ! Naturel : 17
2Dans l’ordre physique aCluel , nous pouvons difficilement trouver des preuves de cette vérité : tout y étant sécondaire , les différences entre les réprodu&ions & leur Principe , quoique bien certaines , sont trop peu sensibles pour trouver place dans des démonstrations rigoureuses ; & d’ailleurs , quand ces reproductions arrivent à leur dernier terme , elles reprennent le sens inverse des productions primitives , parce que le cercle doit se fermer. C'eff pour cela que le ver étant tombé dans l’état de chryfaîide , en fort avec l’éclat du papillon , d’où doivent sortir de nouveaux vers , & c’est; pour cela que tous les mortels , en s’engloutissant dans les sombres horreurs de la terre , touchent de plus près aux rayons purs de la lumière , que lorsqu’ils erroient sur cette surface. Mais si nous n’avons pas des preuves aCtuelles & aflives de la différence des Principes premiers & féconds , nous en avons au moins d’analogie. Premièrement , dans plusieurs expériences remises à la disposition de ceux qui fachant dégager plus ou moins le feu principe , opèrent des végétations matérielles en un temps plus court que celui qu’emploie la Nature pour la reproduction des siennes. Secondement , dans la nubilité précoce des animaux qui habitent les cli-* mats voisins de l’Equateur j enfin dans l’altéraII. partie. ( B ) tion j8 Tableau
3tion que la Nature éprouve à mesure qu’elle s’éloigne de l'époque de sa formation , puisque par les os énormes & les végétaux pétrifiés qui nous restent de ces temps anciens , il est: confiant que les premières productions ont dû être beaucoup plus fortes y plus vigoureuses que celles de nos jours , & que même par l’épuisement de la Nature , plusieurs especes , soit aquatiques , foi» terrestres , se sont perdues. S’il est: évident que dans tous les genres , les Principes secondaires sont inférieurs aux Principes primitifs , pourquoi donc les assimiler ? pourquoi vouloir égaler des Agens si disproportionnés : & ceux qui prononcent d’après de semblables calculs , ne sont-ils pas exposés à des faux résultats. La lenteur des reproductions journalières de la Nature ne doit donc rien faire contre l'activité des Agens qui ont dirigé l’origine des choses & toutes les productions primordiales. Quand les Observateurs veulent considérer l’origine de ces substances calcaires qu’ils appercoivent sur toute la surface de la terre , elles » ' présentent deux difficultés ; l’une relative à leur énorme multitude , & l’autre aux temps qui ont été nécessaires pour les consolider & les convertir en pierres. Mais » Nature u
The source text as printed, transcribed diplomatically. Where the source language uses a non-Latin script that reaches us only through a Victorian romanisation, this layer is labelled transliteration, because that is what we hold.
1It will not be denied then that the Principles which produced the Earth & the material Universe are superior to the terrestrial principles which engendered the animals & the plants. Moreover, the animals & the vegetables must have had in the beginning a force, a life superior to those which they enjoy to-day, since Nature alters, like all corruptible things; consequently the present animals & vegetables might be regarded as secondary fruits relatively to the ancient ones, & to those which the earth principle engendered by the immense heat of its central fire, even as these last are secondary in respect of the invisible & superior sources which constituted universal Nature. ! Naturel : 17
2In the actual physical order we can hardly find proofs of this truth: all there being secondary, the differences between the reproductions & their Principle, although quite certain, are too little sensible to find place in rigorous demonstrations; & besides, when those reproductions arrive at their last term, they take again the inverse sense of the primitive productions, because the circle must close itself. It is for this that the worm, being fallen into the state of chrysalis, comes out of it with the splendour of the butterfly, whence must issue new worms; & it is for this that all mortals, in swallowing themselves up in the sombre horrors of the earth, touch more nearly upon the pure rays of the light than when they wandered upon this surface. But if we have no actual & active proofs of the difference of the first & second Principles, we have at least proofs of analogy. Firstly, in several experiments left to the disposal of those who, knowing how to disengage more or less the fire principle, operate material vegetations in a shorter time than that which Nature employs for the reproduction of her own. Secondly, in the precocious nubility of the animals which inhabit the climates neighbouring the Equator; finally in the alteraII. partie. ( B ) tion j8 Tableau
3tion which Nature undergoes in proportion as she removes from the epoch of her formation, since by the enormous bones & the petrified vegetables which remain to us of those ancient times, it is constant that the first productions must have been much stronger, more vigorous than those of our days, & that even by the exhaustion of Nature several species, whether aquatic or terrestrial, have been lost. If it is evident that in all the kinds, the secondary Principles are inferior to the primitive Principles, why then assimilate them? why seek to equal Agents so disproportioned: & are those who pronounce upon the like calculations not exposed to false results. The slowness of the daily reproductions of Nature ought then to make nothing against the activity of the Agents which directed the origin of things & all the primordial productions. When the Observers would consider the origin of those calcareous substances which they perceive over the whole surface of the earth, they » ' present two difficulties; the one relative to their enormous multitude, & the other to the times which were necessary to consolidate them & to convert them into stones. But » Nature u
Our translation, period-faithful. Citable as our translation, never as the source.
PROVENANCE OF THE COPY SCANNED. The volume carries the bookplate of Sidney Edward Bouverie-Pusey, printed above the title page and here trimmed out of the reading text along with the scanner debris around it. It is recorded rather than discarded: it says whose copy of the 1782 Tableau naturel this archive is reading from, which is a fact about the artefact even though it is not a fact about the book.