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One moment.
1la Cosmogonie & les Doêhines religieufcs des anciens Peuples , ayant eu un Principe & un but commun à toute l’espece humaine , doivent nous présenter les même tableaux & les mêmes vérités. En effet , ouvrons le Shaflah des Gentous , le Zend-à-Vesta des Parfis , l'Edda des Islandois, le Chou-King & l’Y-King des Chinois ; en un mot , consultons les Traditions sacrées de tous les Peuples de la Terre y nous ne craignons pas d’assurer qu’on y reconnoîtra aisément l’homme ancien , présent & futur , ainsi que l’exprefîion naturelle de ses besoins & de ses idées : parce que l’homme étant un Etre de tous les temps & de tous les lieux , ne peut avoir partout que les mêmes besoins &: les mêmes idées. Parmi ces Traditions, prenons celles des Chinois pour exemple • car indépendamment de ce que leur antiquité prévient en leur faveur , elles présentent les rapports les plus frappans avec les vérités fondamentales qui concernent l’ordre des choses vifibîes & invisibles. Elles parlent de la chute des premiers criminels , de la formation de l’Univers par les Venus du grand Principe , par une Vie qui n'a point reçu la vie. On y voit l’origine du genre humain , l’état de l’homme dans l’innocence , jouissant des douceurs d’une habitation délicieuse , laquelle étoit arrosée par une fontaine d'immortalité , 2.68 Tableau
2t ¥ immortalité , divisée en quatre sources mervtÏÏieiP ses , que Von nommoit le chemin du Ciel , & d'où la vie ejl sortie : tout étoit pour lui dans une parfaite harmonie : toutes les faisons etoient réglées : rien ns pouvoit être funeste , ni donner la mort : cet état se nommoit la grande unité. Elles enseignent que le desir immodéré de la science perdit le genre humain ; qu' apres la dégradation de l'homme , les animaux , les oi féaux , les insectes & les serpens commencèrent à l'envi à lui faire la guerre ; & que toute s les créatures furent ses ennemies. On ytrouve que l'innocence ayant été perdue , îa miséricorde parut. On y reconnoît même des images sensibles des voies de cette Sagesse , dans ce fameux Fou-h i ou Pho-hi , dont la nailfance fabuleuse & figurée d’une maniéré extraordinaire , & qui palTe pour avoir institué le culte dont il reste encore des traces à la Chine. Il passe aussi pour avoir inventé les Koua , qui sont les lignes hiéroglyphiques & les cara&eres de la première écriture des Chinois , & qui présentent par leur sens des rapports avec la Langue des Hébreux où le mot Koua signifie également , il a annoncé y il a indiqué y & ces rapports sont d’autant plus fondés que la Langue hébraïque peut à plus d’un titre palier pour être^ le type des autres Langues. Remarquons Naturel. 2.69
3Remarquons que ces Koua Chinois n’étoient établis que sur les arrangemens & les divisions de trois lignes fondamentales , dont les différentes dispositions indiquoient tout ce que le Maître vouloit enseigner à ses Disciples , c’est-à-dire , sans exception , tout ce qu’il est permis à l’homme de connoître ; comme les trois élémens confîitutifs de l’Univers suffirent au Créateur pour multiplier à l’infini les images de ses pensées aux yeux, qui savent les lire. pho-hi fit connoître aussi à ce Peuple le Ki , mot que l’on rend sensiblement par le Jouffie du 1out-P uiJJ'ant , mais dont on retrouve encore des traces plus expressives dans l’hébreu , par ce Ki ou Kai , qui veut dire le Vivant , ou la force & Tadion virtuelle du Principe universel qui donne l’existence à tous les Etres. D’après les connoi (Tances que Pho-hi est: censé avoir transmises aux Chinois , on ne doit point être surpris de lui voir tenir dans leurs Traditions un rang si élevé , qu’elles ne craignent point de lui attribuer la création du Ciel & de la Terre. Si Ton demandoit pour quelle raison je donne la Langue hébraïque comme le type des autres Langues * je répondrois que c’est parce que la Langue primitive dont elle dérive , n’est: plus parlée généralement dans ce bas Monde ; que Ton ne peut regarder ccmme primitive une Langue sensible y ijo Tableau
The source text as printed, transcribed diplomatically. Where the source language uses a non-Latin script that reaches us only through a Victorian romanisation, this layer is labelled transliteration, because that is what we hold.
1Cosmogony & the religious Doctrines of the ancient Peoples, having had a Principle & an aim common to the whole human species, must present us the same pictures & the same truths. In effect, let us open the Shastah of the Gentoos, the Zend-Avesta of the Parsis, the Edda of the Icelanders, the Chou-King & the Y-King of the Chinese; in a word, let us consult the sacred Traditions of all the Peoples of the Earth; we do not fear to affirm that one will easily recognise there man ancient, present & future, as well as the natural expression of his needs & of his ideas: because man, being a Being of all times & of all places, can have everywhere only the same needs & the same ideas. Among these Traditions, let us take those of the Chinese for example; for independently of the fact that their antiquity prepossesses us in their favour, they present the most striking relations with the fundamental truths which concern the order of things visible & invisible. They speak of the fall of the first criminals, of the formation of the Universe by the Virtues of the great Principle, by a Life which has not received life. One sees there the origin of the human race, the state of man in innocence, enjoying the sweetnesses of a delicious habitation, which was watered by a fountain of immortality, 2.68 Tableau
2of immortality, divided into four marvellous sources, which were called the way of Heaven, & whence life issued: all was for him in a perfect harmony: all the seasons were regulated: nothing could be fatal, nor give death: this state was called the great unity. They teach that the immoderate desire of science lost the human race; that after the degradation of man, the animals, the birds, the insects & the serpents began to vie in making war upon him; & that all the creatures were his enemies. One finds there that, innocence having been lost, mercy appeared. One recognises there even sensible images of the ways of that Wisdom, in that famous Fo-hi or Pho-hi, whose birth is fabulous & figured in an extraordinary manner, & who passes for having instituted the worship of which traces still remain in China. He passes also for having invented the Koua, which are the hieroglyphic signs & the characters of the first writing of the Chinese, & which present by their sense relations with the Language of the Hebrews, where the word Koua signifies equally he has announced, he has indicated; & these relations are so much the better founded in that the Hebrew Language may on more than one count pass for being the type of the other Languages. Let us remark Naturel. 2.69
3that these Chinese Koua were established only upon the arrangements & the divisions of three fundamental lines, whose different dispositions indicated all that the Master wished to teach his Disciples, that is to say, without exception, all that it is permitted to man to know; as the three constitutive elements of the Universe sufficed for the Creator to multiply to infinity the images of his thoughts to the eyes which know how to read them. Pho-hi made known also to that People the Ki, a word which is rendered sensibly by the Breath of the 1All-Powerful, but of which one finds still traces more expressive in the Hebrew, by that Ki or Kai, which means the Living, or the force & virtual action of the universal Principle which gives existence to all Beings. According to the kinds of knowledge which Pho-hi is deemed to have transmitted to the Chinese, one must not be surprised to see him hold in their Traditions a rank so elevated that they do not fear to attribute to him the creation of Heaven & of Earth. If one asked for what reason I give the Hebrew Language as the type of the other Languages, I should answer that it is because the primitive Language from which it derives is no longer generally spoken in this low World; that one cannot regard as primitive a sensible Language ijo Tableau
Our translation, period-faithful. Citable as our translation, never as the source.
PROVENANCE OF THE COPY SCANNED. The volume carries the bookplate of Sidney Edward Bouverie-Pusey, printed above the title page and here trimmed out of the reading text along with the scanner debris around it. It is recorded rather than discarded: it says whose copy of the 1782 Tableau naturel this archive is reading from, which is a fact about the artefact even though it is not a fact about the book.