Fetching
One moment.
1e’efî: que la justice ; c’étoit par vous qu’ils dévoient être ramenés dans les sentiers de la lumière , & vous employez tous vos efforts à obscurcir cette lumière & à en corrompre les voies, C’étoit par vous que la vérité devoit paraître , & vous n’offrez que le m en songe. Comment la justice , la lumière & la vérité seront-elles donc connues , si l’Etre préposé pour les exprimer , nonseulement n’en a pas conservé l’idée, mais s’efforce même de détruire les traces qui en étoient écrites dans lui & sur toute la Nature ? Comment saura-t-on que le Principe nécessaire est Saint & Eternel , si vous professez le culte & la doctrine de la matière ? Comment saura-t-on qu’il n’est: occupé qu’à pardonner, & qu’il brûle d’amour pour les hommes , si vous ne respirez que la haine & si vous ne payez ses bienfaits que par des blasphêmes ? Enfin , comment croira-t-on à Yordre & à la vie , si vous ne montrez en vous que la confusion & la mort ? Quoique nous ne puifîions comparer nos titres avec l’ignominie qui nous couvre , sans nous incliner vers la terre , & sans chercher à nous ensevelir dans ses abymes , cependant on a voulu, nous persuader que nous étions heureux; comme l’on pouvoit anéantir cette vérité universelle ? E 4 S8 Tableau qu’il n’y a de bonheur pour un Etre qu’autant qu’il eftda ns sa loi.
2Des hommes légers , après s’être aveugles eux-mêmes , se sont efforcés de nous communiquer leurs égaremens. Ils ont commencé par fermer les yeux sur leurs infirmités,- puis, nous engageant à les fermer aussi sur les nôtres , ils ont voulu nous persuader qu’elles n’exiitoient point , & que notre situation étoit propre à notre véritable nature. Que produisent de pareilles doctrines ? Elles charment nos maux & ne les gtiérifient point. Elles font naître en nous un calme trompeur , & à la faveur de ce calme la corruption fait des progrès d’autant plus rapides , qu’aucun baume n’est appliqué sur la plaie , pour en corriger la malignité. Elles affoiblifTent dans l'homme le principe de la vie ,* elles le corrompent jusques dans son germe ; elles sont que celui qui dearoit la vérité, & qui n’avoit qu’un pas à faire pour l’obtenir, voit s’éteindre en lui cette impulsion précieuse , cet injiincl vierge & sacre , qui la lui fai foi t rechercher naturellement comme son seul appui: enfin , le Sage même étant ébranlé , l’Univers court risque de ne plus renfermer un seul homme vertueux dans son sein : & voilà les maux déplorables produits par ces fauifes doctrines qui en-. Naturel. 89 durcissent l’homme sur la loi de son Etre, & sur la privation où il est de son véritable séjour! Laissons ces maîtres dangereux se nourrir d’il— lufions & de mensonges; un coup d’œil jeté rapidement sur notre situation suffira pour nous convaincre de leurs impostures.
3La douleur , l’ignorance , la crainte , voilà ce que nous rencontrons à tous les pas dans notre ténébreuse enceinte : voilà quels sont tous les points du cercle étroit , dans lequel une force que nous ne pouvons vaincre , nous tient renfermés. Tous les élémens sont déchaînés contre nous: à peine ont-ils produit notre forme corporelle , qu’ils travaillent à la difïoudre , en rappellant continuellement à eux les principes de vie qu’ils nous ont donnés. Nous n’existons que pour nous détendre contre leurs assauts, & nous sommes comme des infirmes abandonnés, & réduits à panser continuellement nos blessures. Que sont nos édifices , nos vêtemens , nos serviteurs , nos alimens, sinon autant d’indices de notre foiblesse & de notre impuiffarice ? Enfin , il n’y a pour nos corps que deux états , le dépérissement ou la mort; s’ils ne s’altèrent , ils sont dans le néant. De tous les hommes qui ont été appellés à la Tableau
The source text as printed, transcribed diplomatically. Where the source language uses a non-Latin script that reaches us only through a Victorian romanisation, this layer is labelled transliteration, because that is what we hold.
1justice is; it was by you that they ought to have been brought back into the paths of light, & you employ all your efforts to obscure that light & to corrupt its ways. It was by you that truth was to appear, & you offer nothing but falsehood. How then will justice, light & truth be known, if the Being appointed to express them not only has not preserved the idea of them, but even strives to destroy the traces which were written of them in him & upon all Nature? How shall it be known that the necessary Principle is Holy & Eternal, if you profess the worship & the doctrine of matter? How shall it be known that he is occupied only in pardoning, & that he burns with love for men, if you breathe nothing but hatred & if you pay his benefits only with blasphemies? In short, how shall order & life be believed in, if you show in yourselves nothing but confusion & death? Although we cannot compare our titles with the ignominy which covers us without bowing toward the earth, & without seeking to bury ourselves in its abysses, nevertheless it has been wished to persuade us that we were happy; as if one could annihilate this universal truth, E 4 S8 Tableau that there is no happiness for a Being save in so far as he is within his law.
2Frivolous men, after having blinded themselves, have striven to communicate to us their wanderings. They began by closing their eyes upon their infirmities; then, engaging us to close ours also, they wished to persuade us that these did not exist, & that our situation was proper to our true nature. What do such doctrines produce? They charm our ills & do not heal them. They give birth in us to a deceiving calm, & under favour of that calm corruption makes progress so much the more rapid as no balm is applied upon the wound to correct its malignity. They weaken in man the principle of life; they corrupt it even in its germ; they make it so that he who desired truth, & who had but one step to take to obtain it, sees extinguished in him that precious impulse, that instinct virgin & sacred which made him seek it naturally as his only support: in short, the Wise man himself being shaken, the Universe runs the risk of no longer enclosing a single virtuous man in its bosom: & such are the deplorable ills produced by those false doctrines which Natural. 89 harden man upon the law of his Being, & upon the privation in which he stands of his true abode! Let us leave these dangerous masters to feed upon illusions & upon falsehoods; a glance cast rapidly upon our situation will suffice to convince us of their impostures.
3Pain, ignorance, fear, these are what we meet at every step within our shadowy enclosure: these are all the points of the narrow circle in which a force we cannot vanquish holds us shut up. All the elements are unchained against us: scarcely have they produced our corporeal form than they labour to dissolve it, recalling continually to themselves the principles of life which they have given us. We exist only to defend ourselves against their assaults, & we are like abandoned invalids, reduced to dressing our wounds continually. What are our buildings, our garments, our servants, our aliments, if not so many indices of our weakness & of our impotence? In short, there are for our bodies but two states, decay or death; if they do not alter, they are in nothingness. Of all the men who have been called to Tableau
Our translation, period-faithful. Citable as our translation, never as the source.
PROVENANCE OF THE COPY SCANNED. The volume carries the bookplate of Sidney Edward Bouverie-Pusey, printed above the title page and here trimmed out of the reading text along with the scanner debris around it. It is recorded rather than discarded: it says whose copy of the 1782 Tableau naturel this archive is reading from, which is a fact about the artefact even though it is not a fact about the book.