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One moment.
1sïble , fondée sur la forme , les loix”, les sons & les aclions de tous les objets naturels , atendu que la Langue de la pensée leur est étrangère : je répondrois que c’est parce que , dans quelque dialecte que l’on considere la Langue hébraïque , soit le Syriaque , soit l’Arabe , soit le Samaritain , soit le Chaldéen , elle offre des traces de tous les principes que nous avons exposés ; parce que ses racines sont presque généralement composées de trois lettres , pour nous rappeller les trois racines universelles de toutes choses • parce que toutes ses racines sont des verbes & ne paroissent être des noms qu’à ceux qui n’ont pas observé l’ordre & la progression du langage fous son jour le plus lumineux ; parce qu’elle exprime toutes ses racines par la troifiertâe personne , pour nous faire connoître d'abord celle des trois facultés suprêmes qui est le plus près de nous ; parce qu’elle n’emploie que les temps passés le futurs , comme n’étant affectée qu’aux choses temporelles & apparentes ou nulles , & non pas aux choses présentes le réelles : parce qu’enfin le langage n’a commencé à être conventionnel & à se corrompre , que quand il a employé ce temps présent , qui ne peut convenir aux choses incertaines le passageres , le qui n’appartient qu’à l’Etre vrai & fixe , dont l’action est: toujours présente , toujours ce qu’elle a été , toujours ce qu’elle sera. En IV A T U R Et'. Tfl
2En rapprochant le nom de pho-hi de la Langue hébraïque , avec laquelle toutes les Langues de la Terre ont des rapports primitifs , nous pourrions étendre nos idées relativement à ce célébré Légillateur , sur lequel les savans Chinois eux-mêmes sont si partagés , qu’ils n’ont point encore décidé si son existence est réelle , ou si elle n’est qu’allégorique. Le mot Pho n’est pas éloigné du mot hébreu Phe y qui veut dire la bouche ,* le mot hi est encore plus près de l’affixe hébreu i , qui li* à son nominatif, veut dire , de moi. Le mot Pho-hi étant rapproché de l’Hébreu , pourroit donc avoir quelques rapports avec cette expression la bouche de moi , ou ma bouche. Je dis Amplement quelques rapports y parce que ceux que nous faisons entrevoir , ne sont pas dire&s & entiers ; & parce que l’Hébreu lui-même ne rend pas ces mots , ma bouche , par phéï qui sembleroit devoir être l’expressïon naturelle y mais par l’abréviation Phi Soit donc que Pho-hi ait été l’un des Agens , ou l’une de ces Vertus subdivisées qui ont dû nécessairement se montrer dans le séjour de l’homme , soit qu’il n’ait été qu’un homme ordinaire ; il est certain d’après les Traditions qui lui attribuent la création du Ciel & de la Terre ; d’après les sublimes connoissances dont sa Nation l'a reconnu
3271 Tableaunu dépositaire ; d’après le sens même qu’une étymologie rapprochée nous fait découvrir dans son nom , il est certain , dis-je , que la Chine a reçu les traits de lumière les plus éclatans. On ne peut douter , quant aux sciences naturelles , que les Chinois n’y aient été très-profonds , lorsqu’on voit les traces qui en sont restées , ioit dans leurs monumens agronomiques , soit dans leur systême de musique. Cette science , la plus simple' & la plus puissante de toutes les sciences temporelles , la seule qui embrasse d’une maniéré active & sensible , toutes les loix des Etres , la seule parmi les choses composées qui soit afïujettie à une mesure égale & confiante ; puisque les Astres eux-mémes , quoiqu’ayant des périodes régulières , ont cependant tous une marche dont les progrelîlons varient sans celle par la loi commune qui les fait dépendre les uns des autres. Non seulement les Chinois ont été profonds dans la science de la musique , ils ont encore rendu hommage à sa sublimité , en l’appliquant spécialement au culte religieux , & aux cérémonies par lesquelles ils honorent les mânes de leurs ancêtres ; ils prétendoient meme qu’il falloir que leurs Musiciens eussent des mœurs pures , & fulTent pénétrés de l’amour de la sagesse , pour tirer des sons réguliers de leurs inllrumens. De Naturel. *73
The source text as printed, transcribed diplomatically. Where the source language uses a non-Latin script that reaches us only through a Victorian romanisation, this layer is labelled transliteration, because that is what we hold.
1sensible, founded upon the form, the laws, the sounds & the actions of all natural objects, seeing that the Language of thought is foreign to them: I should answer that it is because, in whatever dialect one considers the Hebrew Language, whether the Syriac, or the Arabic, or the Samaritan, or the Chaldean, it offers traces of all the principles we have set forth; because its roots are almost generally composed of three letters, to recall to us the three universal roots of all things; because all its roots are verbs & appear to be nouns only to those who have not observed the order & the progression of language under its most luminous aspect; because it expresses all its roots by the third person, to make known to us first that one of the three supreme faculties which is nearest to us; because it employs only the past & future tenses, as being affected only to things temporal & apparent or null, & not to things present & real: because in short language began to be conventional & to corrupt itself only when it employed that present tense, which cannot suit things uncertain & passing, & which belongs only to the Being true & fixed, whose action is always present, always what it has been, always what it will be. In IV A T U R Et'. Tfl
2In bringing the name of Pho-hi near to the Hebrew Language, with which all the Languages of the Earth have primitive relations, we might extend our ideas relatively to that celebrated Legislator, upon whom the learned Chinese themselves are so divided that they have not yet decided whether his existence is real, or whether it is only allegorical. The word Pho is not far from the Hebrew word Phe, which means the mouth; the word hi is still nearer to the Hebrew affix i, which, joined to its nominative, means, of me. The word Pho-hi, brought near to the Hebrew, might therefore have some relations with that expression the mouth of me, or my mouth. I say simply some relations, because those which we let be glimpsed are not direct & entire; & because the Hebrew itself does not render these words, my mouth, by phéï, which would seem to have to be the natural expression, but by the abbreviation Phi. Whether then Pho-hi was one of the Agents, or one of those subdivided Virtues which must necessarily have shown themselves in the abode of man, or whether he was but an ordinary man, it is certain, according to the Traditions which attribute to him the creation of Heaven & of Earth; according to the sublime kinds of knowledge of which his Nation has recognised him
3271 Tableauthe depositary; according to the very sense which a related etymology makes us discover in his name, it is certain, I say, that China received the most brilliant traits of light. One cannot doubt, as to the natural sciences, that the Chinese were very profound in them, when one sees the traces which have remained of it, whether in their astronomical monuments, or in their system of music. That science, the simplest & the most powerful of all temporal sciences, the only one which embraces in an active & sensible manner all the laws of Beings, the only one among compound things which is subjected to a measure equal & constant; since the Stars themselves, though having regular periods, have nevertheless all a march whose progressions vary unceasingly by the common law which makes them depend one upon another. Not only have the Chinese been profound in the science of music, they have further rendered homage to its sublimity in applying it specially to religious worship, & to the ceremonies by which they honour the shades of their ancestors; they maintained even that it was necessary that their Musicians should have pure manners, & should be penetrated with the love of wisdom, to draw regular sounds from their instruments. Of Naturel. *73
Our translation, period-faithful. Citable as our translation, never as the source.
PROVENANCE OF THE COPY SCANNED. The volume carries the bookplate of Sidney Edward Bouverie-Pusey, printed above the title page and here trimmed out of the reading text along with the scanner debris around it. It is recorded rather than discarded: it says whose copy of the 1782 Tableau naturel this archive is reading from, which is a fact about the artefact even though it is not a fact about the book.