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One moment.
1Ce n’est que dans ce fécond ternaire , que tout Etre ayant vie prend naissance , & il n’est pas indifférent de remarquer que le Soleil & la Terre remplissent alors des fonctions semblables à celles que nous leur voyons faire aujourd’hui; puisque c’est par la chaleur de ce Soleil agissant au quatrième jour sur la Terre formée le troisieme , que tous les animaux reçurent Pexiftence r loi qui se répété dans la réproduction de toutes les especes , par la jonction du mâle & de la femelle. Ici la Physique nous arrête. Nous présentons la production de l’Univers comme s’étant faite sans *4 T À B L E A tî sans temps , & le globe terrestre offre des tfacësapparentes d’une formation lente & successive $ nous préséntons la naissance de l'Univers comme un seul fait > & la surface de la terre est couverte de nombre de substances qui semblent n’avoir pu naître , & se consolider qu’à la fuite de plusieurs sîecles ; enfin , la chronologie des Livres hébreux donne au monde une antiquité médiocre , comparée à celle que paroissent lui attribuer les observations faites sur la Nature. Il faut examiner ces difficultés. Les Observateurs de la Nature enseignent qu’une chaleur si extrême a accompagné l’origine des choses , que l’Univers a été long-temps inhabitable après le moment de sa naifïànce.
2Nous leurs demanderons d’abord si leur penfcé ne répugne pas à cette progression tardive , à cette suspension dans l’exécution des œuvres d’une main puissante i qui par fâ nature ne peut être un instant sans agir ; nous leur demanderons en même temps quel but , quel objet remplira cet intervalle qu’ils veulent admettre entre l’origine des choses & leur formation ; quelle deftinaiion ils supposéront à un Monde sans Habirans : car nous montrer des œuvres sans but , sans objet i c’est nous peindre dans son Auteur , un Etre dépourvu de sagesse ; & ce seroit abuser de la raison que de l’employer à nous annoncer un tel Etre. Ils Naturel. ï j Ils n’ont enfanté ces systêmes , qu’en s’appuyant Sur les faits secondaires qui se trouvent fous leurs yeux , tels que la réprodu&ion a&uelle des Etres particuliers , qui ne s’opère que dans des espaces de temps proportionnels à leur classe , & tels que tes sédimens & les différentes couches de fubftan® ces minérales , qui ne s’accumulent plus qu’à la Ion* gueur des siecles. Ces comparaisons les ont trompés ; ils n’ont pas distingué les faits féconds y des faits premiers , les productions inférieures & passives , des produisions primordiales mues par une vivante activité.
3C’est une loi confiante que plus les Etres sont rapprochés du Principe primitif, plus leur force génératrice est puissante ; & cette puissance se montre non-seulement dans les qualités de la production , mais ausîi dans la célérité avec laquelle elle est engendrée ; parce que le Principe primitif étant indépendant du temps , les Etres ne peuvent s’e% lever vers lui , sans jouir , félon leur mesure & leur nombre , de ses droits & de ses vertus. Et si l’on en veut trouver la preuve dans l'homme même , il suffit de comparer la lenteur de ses mouvemens sensibles & corporels , avec la promptitude de son Etre intellectuel , qui ne connoît ni temps , ni espace , & qui se transporte sur le champ en pensée dans les lieux les plus éloignés. Mais \6 Tableau Mais sans sortir de la classe phyftque , remarquons que plus la croissance des Etres est lente , plus le germe qui les produit est grossier. C’est pour cela que les germes de tous les Etres particuliers de la Nature sont corporels & visibles , attendu que leurs productions ne se forment que par une fuite de temps. Mais la création générale étant le fruit d’un Principe & d’un germe , qui ne sont point corporels , mais qui sont inviftbles , comme les mobiles intérieurs qui nous dirigent dans tous nos aCtes , cette création générale doit être née sans temps.
The source text as printed, transcribed diplomatically. Where the source language uses a non-Latin script that reaches us only through a Victorian romanisation, this layer is labelled transliteration, because that is what we hold.
1It is only in that second ternary that every Being having life takes birth, & it is not indifferent to remark that the Sun & the Earth then fulfil functions similar to those we see them perform to-day; since it is by the heat of that Sun acting on the fourth day upon the Earth formed on the third, that all the animals received existence: a law which is repeated in the reproduction of all species, by the junction of the male & the female. Here Physics stops us. We present the production of the Universe as having been made without *4 T À B L E A tî without time, & the terrestrial globe offers apparent traces of a slow & successive formation; we present the birth of the Universe as a single fact, & the surface of the earth is covered with numbers of substances which seem to have been able to be born, & to consolidate themselves, only in the train of several centuries; finally, the chronology of the Hebrew Books gives the world a middling antiquity, compared with that which the observations made upon Nature appear to attribute to it. These difficulties must be examined. The Observers of Nature teach that a heat so extreme accompanied the origin of things, that the Universe was for a long time uninhabitable after the moment of its birth.
2We shall ask them first whether their thought does not repugn at this tardy progression, at this suspension in the execution of the works of a powerful hand, which by its nature cannot be an instant without acting; we shall ask them at the same time what end, what object shall fill that interval which they would admit between the origin of things & their formation; what destination they would suppose to a World without Inhabitants: for to show us works without end, without object, is to paint to us in their Author a Being destitute of wisdom; & it would be to abuse reason to employ it in announcing to us such a Being. They Natural. ï j They have brought forth these systems only by leaning upon the secondary facts which are found beneath their eyes, such as the actual reproduction of particular Beings, which is effected only in spaces of time proportional to their class, & such as the sediments & the different beds of mineral substances, which no longer accumulate save at the length of ages. These comparisons have deceived them; they have not distinguished the second facts from the first facts, the inferior & passive productions from the primordial productions moved by a living activity.
3It is a constant law that the nearer Beings are brought to the primitive Principle, the more powerful is their generative force; & this power shows itself not only in the qualities of the production, but also in the celerity with which it is engendered; because the primitive Principle being independent of time, Beings cannot raise themselves towards it without enjoying, according to their measure & their number, its rights & its virtues. And if one would find the proof of it in man himself, it suffices to compare the slowness of his sensible & corporeal movements with the promptitude of his intellectual Being, which knows neither time nor space, & which transports itself on the instant in thought into the most distant places. But \6 Tableau But without going out of the physical class, let us remark that the slower the growth of Beings is, the grosser is the germ which produces them. It is for this that the germs of all the particular Beings of Nature are corporeal & visible, seeing that their productions are formed only by a train of time. But the general creation being the fruit of a Principle & of a germ which are not corporeal, but which are invisible, like the interior movers which direct us in all our acts, that general creation must have been born without time.
Our translation, period-faithful. Citable as our translation, never as the source.
PROVENANCE OF THE COPY SCANNED. The volume carries the bookplate of Sidney Edward Bouverie-Pusey, printed above the title page and here trimmed out of the reading text along with the scanner debris around it. It is recorded rather than discarded: it says whose copy of the 1782 Tableau naturel this archive is reading from, which is a fact about the artefact even though it is not a fact about the book.