Fetching
One moment.
1à la porte des Temples des Egyptiens , afin de nous rappeller combien la lumière est aujourd’hui enveloppée pour nous d’énigmes & d’obscurités. Mais ils nous apprennent que cette lumière n’est point inaccelfible , en nous transmettant l’emblème que le Sphinx représenta , lorsqu’il fut envoyé à Ihebes par la jalousie de Junon j car on dit qu’GE’ipe , en expliquant l’énigme que la Déesse faisoit proposer par son Envoyé , le réduisit à la nécelïïté de se donner la mort. Convenons toutefois que c’est alfez mal-à-propos que dans l’emblème le Sphinx en vient à cette extrémité , puisqu’CEdipe ne donnoit alors que l'explication de l’homme animal & sensible , & qu’il y a en nous un Etre infiniment supérieur , qui est le seul mot par lequel on puisse véritablement expliquer toutes les e’nigmes. Ces mêmes Mythologiftes nous montrent à quel prix nous pouvons espérer d’atteindre à cette lumière , lorsqu’iîs nous parlent de cette piece d’or que les Ombres donnoient à Caron pour palier le fleuve. L’homme ne pourra jamais trouver accès dans les demeures de paix , qu il n’ait acquis, pendant son séjour ici-bas , allez de richtjjes intellectuelles pour gagner & soumettre ceux qui défendent les enceintes de la lumière ; & n.ême il ne peut pendant son existence sensible & matérielle , faire un seul pas vers la vérité Naturel. 26$ vérité , qu’il ne paie d’avance par f«s desirs & son dévouement , le Guide fidelle qui doit le diriger dans la carrière.
2Enfin les Mythologiftes nous rappellent visiblement , &c en nature , la présence de ce Guide auprès de l’homme , en nous peignant ce Palladium ou cette statue de Minerve qui descendit du Ciel avec le secours d’Abatis , lorsqu’on bâtissoit à Troyes le Temple de cette Déesse. Us nous montrent en meme temps quelle confiance nous devons avoir en ce don supréme , puisqu’à l’exemple de Troyes , & d’après l’Oracle qui avoit annoncé d’où dépendoit la conservation de cette Ville , nous serons à jamais en fureté , tant que nous ne laisserons pas les Ennemis pénétrer par des souterrains dans le Temple , parvenir jusqu’à Y Autel , & nous enlever notre» palladium. Toutes les allégories qu’on vient de voir , fufififent pour nous convaincre qu’à commencer à la première origine des choses temporelles , les Traditions mythologiques présentent à l’homme une foule d’images fideles de tous les faits palTes , présens & futurs qui doivent l’intéresser ; qu’il peut y voir l’histoire de l’Univers matériel & immatériel; la sienne propre, c’est- ù-dire , le tableau de sa splendeur originelle, celui de sa dégradation y & celui des moyens qui ont été employés pour le réhabiliter dans ses droits. Quant 1 66 Tableaî
3Quant à ceux qui veulent borner à des faits historiques , les traditions de la Mythologie , & qui ne voient dans les anciennes Divinités , que des Héros ou des personnages célébrés , nous croyons qu’ils peuvent avoir raison sur quelques points 5 mais il faut qu’ils avouent aussi que la plupart de ces applications particulières , n’ont été faites que postérieurement , & d’après des traditions mythologiques déjà existantes ; en forte qu’on ne peut s’empêcher de reconnoitre que la Mythologie primitive fut hiéroglyphique & fymîbalique ; e’est-à-dire , qu’elle a renfermé les véîïtés les plus importantes pour l’homme ; & tellement nécessaires , qu’elles n’en existeroient pas moins > quand ni les Fables , ni aucune espece de Tradition ne nous les auroit retracées. Nous terminerons ici sur ces Traditions , pour ne point ralentir notre marche , &. pour ne pa hasarder des interprétations , qui trop profonde pour être entendues généralement , paroîtroient n’avoir pas toutes la même justesse , en ce qu’elles n’auroient pas toutes la même évidence ; &: qui par-là pourraient répandre des doutes & de la défiance sur celles qui seroient les plus claires. Mais les observations qu’on vient de voir, ne se bornent point aux seules Traditions mythologiques Grecques & Egyptiennes : la Théogonie , la Naturel. s.6j
The source text as printed, transcribed diplomatically. Where the source language uses a non-Latin script that reaches us only through a Victorian romanisation, this layer is labelled transliteration, because that is what we hold.
1at the door of the Temples of the Egyptians, in order to recall to us how far the light is today enveloped for us in enigmas & obscurities. But they teach us that this light is not inaccessible, in transmitting us the emblem which the Sphinx represented when it was sent to Thebes by the jealousy of Juno; for it is said that Oedipus, in explaining the enigma which the Goddess had proposed by her Envoy, reduced it to the necessity of putting itself to death. Let us grant nevertheless that it is rather ill-timed that in the emblem the Sphinx comes to that extremity, since Oedipus gave then only the explanation of animal & sensible man, & since there is in us a Being infinitely superior, who is the only word by which one may truly explain all the enigmas. These same Mythologists show us at what price we may hope to attain to that light, when they speak to us of that piece of gold which the Shades gave to Charon to cross the river. Man will never be able to find access into the dwellings of peace until he has acquired, during his sojourn here below, riches intellectual enough to win & subdue those who defend the enclosures of the light; & even he cannot, during his existence sensible & material, take a single step toward truth Naturel. 26$ without paying in advance, by his desires & his devotion, the faithful Guide who must direct him in the career.
2In short the Mythologists recall to us visibly, & in nature, the presence of that Guide near man, in painting us that Palladium or that statue of Minerva which descended from Heaven with the help of Abaris, when the Temple of that Goddess was being built at Troy. They show us at the same time what confidence we must have in that supreme gift, since, after the example of Troy, & according to the Oracle which had announced upon what the conservation of that City depended, we shall be for ever in safety so long as we do not let the Enemies penetrate by underground ways into the Temple, come as far as the Altar, & carry off from us our palladium. All the allegories one has just seen suffice to convince us that, beginning at the first origin of temporal things, the mythological Traditions present man a host of faithful images of all the facts past, present & future which must interest him; that he may see there the history of the Universe material & immaterial; his own, that is to say, the picture of his original splendour, that of his degradation, & that of the means which have been employed to rehabilitate him in his rights. As to 1 66 Tableaî
3those who would confine to historical facts the traditions of Mythology, & who see in the ancient Divinities only Heroes or celebrated personages, we believe they may be right upon some points 5; but they must also avow that most of these particular applications have been made only afterwards, & according to mythological traditions already existing; so that one cannot forbear to recognise that primitive Mythology was hieroglyphic & symbolic; that is to say, that it enclosed the truths most important for man, & so necessary that they would exist none the less had neither the Fables nor any kind of Tradition retraced them for us. We shall end here upon these Traditions, so as not to slacken our march, & so as not to hazard interpretations which, too profound to be generally understood, would appear not all to have the same justness, in that they would not all have the same evidence; & which thereby might spread doubts & mistrust upon those which would be the clearest. But the observations one has just seen do not confine themselves to the Greek & Egyptian mythological Traditions alone: the Theogony, the Naturel. s.6j
Our translation, period-faithful. Citable as our translation, never as the source.
PROVENANCE OF THE COPY SCANNED. The volume carries the bookplate of Sidney Edward Bouverie-Pusey, printed above the title page and here trimmed out of the reading text along with the scanner debris around it. It is recorded rather than discarded: it says whose copy of the 1782 Tableau naturel this archive is reading from, which is a fact about the artefact even though it is not a fact about the book.