Fetching
One moment.
1Les veuves Indiennes , qui se précipitent dans le bûcher ,facrifientla voix de la Nature au desir de paroître tendres & fenfibies , ou à celui d’entrer en pofifeflion des biens que leurs dogmes religieux leur font espérer dans l’autre vie. Les Prêtres même qui ont profané leurs Religions par des sacrifices humains , ne se sont abandonnés à ces crimes absurdes , que pour faire éclater leur piété par la noblefiede la victime, se persuadant que par ce culte terrible , i'sétendoient l’idée de la grandeur & de la puissance de l’Agent suprême ,ou qu’ils le rendoient favorable à la Terre y lorsqu’ils le croyoient irrité contr’elle. Il est donc bien certain , malgré les erreurs des hommes , que toutes leurs se&es , que toutes leurs institutions , que tous leurs usages s’appuient sur une vérité, ou sur une vertu. Prendrons-nous pour exemple , les conventions sociales de l’homme & ses établissemens politiques ? Ils tendent tous à réparer quelque déNaturel . sordre moral ou physique , réel ou conventionnel. Il a , ou au moins il feint d’avoir pour objet dans toutes ses loix , de remédier à quelques abus , de les prévenir , de procurer à ses concitoyens & à lui-même , quelque avantage qui puisse contribuer à les rendre heureux.
2Alors n’est-ce pas avouer que supérieur aux Etres physiques concentrés dans eux-mêmes , il a ici-bas à remplir des fonctions différentes des leurs ? N’est-ce pas faire connoître par ses propres actions qu’il est chargé d’un emploi divin , puisque Dieu étant le Bien par essence , la réparation continuelle du désordre , & la conservation de ses ouvrages, doit être en effet l’œuvre de la Divinité ? Enfin , nous voyons généralement établies sur la Terre , des Institutions sacrées , auxquelles l’homme seul participe parmi tous les Etres sensibles ; nous trouvons dans tous les temps & dans toutes les contrées de l’Univers , des dogmes religieux , qui enseignent à 1 homme qu’il peut porter ses vœux & ses hommages jusques dans le Sanctuaire d’une Divinité qu’il ne connok pas, mais dont il est parfaitement connu , & dont il peut espérer de se faire entendre. Par-tout, ces dogmes enseignent que les décrets divins ne sont pas toujours impénétrables k D 4. 5 6 Tableau l’homme ; qu’il peut, dans ce qui le concerne j participer en quelque foire à la force & aux ! vertus fupiêmes: & par-tout on a vu des hommes véridiques , ou imposteurs , s’annoncer pour en être les Ministres ex le organes.
3Les traces même do ces droits iublimes s’apperçoivent non seulement dans tous les cuites publics des différentes Nations ; non seulement dans ce qu'elles ont appelle Sciences occultes , où il s’agit ce cérémonies myllérieufes y de certaines formules auxquelles o:î suppose des pouvoirs secrets sur la nature, sur les maladies, sur les génies bons & mauvais, sur ies pcnlécs des hommes; mais encore dans les fimpLs affes civils & juridiques ces puissances humaines , ou f prenant leurs loix conventionnelles pour arbitres, les regardent &: les consultent comme les décrets de la vérité même ; & ne. craignent point ? en ag slant d’après ces loix , de se dire eu peifeilion d’une autorité éclairée , d’une science cerraine , & à couvert de toute erreur. S’il est vrai que l’homme n'ait pas une seule idée à lui ; & que cependant l’idée d’un tel pouvoir & d’une telle lumière loit , pour ainsi dire y utnverlelle ; tout peut être dégradé dans la science de la marche ténébreuse des hommes, mais tout n’y cft pas faux. Cette idée annonce donc qu’j] y a dans eux quelque analogie , quelNaturel. 57 ques rapports avec l’a&ion suprême, & quelques vestiges de ses propres droits ; comme nous avons déjà trouvé dans rintelligence humaine, des rapports évidens avec l’Intelligence infinie & avec ses vertus.
The source text as printed, transcribed diplomatically. Where the source language uses a non-Latin script that reaches us only through a Victorian romanisation, this layer is labelled transliteration, because that is what we hold.
1The Indian widows, who cast themselves into the pyre, sacrifice the voice of Nature to the desire of appearing tender & sensible, or to that of entering into possession of the goods which their religious dogmas make them hope for in the other life. The Priests even who have profaned their Religions by human sacrifices gave themselves over to those absurd crimes only to make their piety shine by the nobility of the victim, persuading themselves that by this terrible worship they extended the idea of the greatness & of the power of the supreme Agent, or that they rendered him favourable to the Earth when they believed him angered against it. It is therefore quite certain, despite the errors of men, that all their sects, that all their institutions, that all their usages rest upon a truth, or upon a virtue. Shall we take for example the social conventions of man & his political establishments? They all tend to repair some moral or physical Natural. disorder, real or conventional. He has, or at least he feigns to have for object in all his laws, to remedy some abuses, to prevent them, to procure for his fellow-citizens & for himself some advantage which may contribute to make them happy.
2Then is this not to avow that, superior to physical Beings concentrated within themselves, he has here below to fulfil functions different from theirs? Is it not to make known by his own actions that he is charged with a divine employment, since God being the Good by essence, the continual reparation of disorder, & the conservation of his works, must in effect be the work of the Divinity? In short, we see generally established upon the Earth sacred Institutions in which man alone participates among all sensible Beings; we find in all times & in all the countries of the Universe religious dogmas which teach 1 man that he may carry his vows & his homages even into the Sanctuary of a Divinity whom he does not know, but by whom he is perfectly known, & by whom he may hope to make himself heard. Everywhere these dogmas teach that the divine decrees are not always impenetrable to D 4. 5 6 Tableau man; that he may, in what concerns him, participate in some sort in the supreme force & virtues: & everywhere men have been seen, truthful or impostors, announcing themselves as being the Ministers & the organs of them.
3The traces even of these sublime rights are perceived not only in all the public worships of the different Nations; not only in what they have called occult Sciences, where mysterious ceremonies are in question, certain formulas to which secret powers are supposed over nature, over diseases, over the genii good & evil, over the thoughts of men; but further in the simple acts civil & juridical of human powers, which, taking their conventional laws for arbiters, regard them & consult them as the decrees of truth itself; & do not fear, in acting according to those laws, to declare themselves in possession of an enlightened authority, of a certain science, & sheltered from all error. If it be true that man has not a single idea of his own; & that nevertheless the idea of such a power & of such a light is, so to speak, universal; all may be degraded in the science of the shadowy course of men, but all is not false in it. This idea announces therefore that there is in them some analogy, some Natural. 57 relations with the supreme action, & some vestiges of its own rights; as we have already found in human intelligence evident relations with the infinite Intelligence & with its virtues.
Our translation, period-faithful. Citable as our translation, never as the source.
PROVENANCE OF THE COPY SCANNED. The volume carries the bookplate of Sidney Edward Bouverie-Pusey, printed above the title page and here trimmed out of the reading text along with the scanner debris around it. It is recorded rather than discarded: it says whose copy of the 1782 Tableau naturel this archive is reading from, which is a fact about the artefact even though it is not a fact about the book.