Fetching
One moment.
1vain prétendrions-nous produire des fruits analogues à l’arbre qui nous a engendrés ; en vain pourrions-nous jamais espérer de voir s’exhaler de nous ces vertus actives dont tous les Etres sont dépositaires , chacun félon leur classe ; ces vertus , qui circulant sans cesse du Principe Suprême à ses productions , & des productions à leur Principe , forment cette chaîne vivante & non interrompue , où tout est aCtion , tout est force , tout est jouissance. Mais indépendamment du besoin que nous avons de la réa&ion Supérieure , nous voyons l’impossibilité que cette réaction n’ait pas lieu pour nous, quoique nous en négligions si souvent les effets. Et vraiment , si la nature essentielle & primitive de l’homme l’avoit appelle à être l’image & Pexpreflion des vertus du grand Principe , & que la nature des Etres Soit indeftru&ible } quoique leurs faits & leurs propriétés s’altèrent ouse détruisent , l’homme n’a pu effacer la loi & la convention qui le constituent : il doit donc toujours lui rester les moyens d’en opérer l’accomplissement ; & quel que Soit le ténébreux abyme où l’homme est tombé , l’essence divine ne peut cesser de faire couler jusqu’à lui des ruisseaux de sa gloire. Ein effet , la Sagesse suprême étant l’unique Source de tout ce qui existe de vrai ? si rien ne Na t v r js l. 139
2peut être qui ne vienne d’elle & qui ne tienne à elle , dès qu’un Etre vrai existe } il est nécessairement son image : or cette source tiniverfelle ne suspendant jamais l’action par laquelle elle se reproduit elle-même , ne cesse par conséquent jamais de reproduire universellement les propres images. Où l’homme pourroit-il donc aller qu’il ne les rencontrât & qu’il n’en fût environné ? En quel exil pourroit-il être banni , qui n’en portât pas quelque empreinte ? Nous devons même en dire autant du Principe du mal , dont l’existence est attestée par la ccntr’a&ion pénible qu’il opéré sur notre pensée. Les rayons a&ifs de la lumière pénètrent sans doute jusqu’à lui : car si nous voyons que les eaux douces ne se bornent point à féconder la 'terre , en se subdivisant en mille ruisseaux sur sa surface , mais qu’elles se rendent jusqu’à la mer , pour contribuer, avec les autres causes naturelles, à tempérer son âcreté , & à l’empêcher de se convertir en une maffe inutile de sel , n’est-ce pas nous indiquer que de même les vertus supérieures , après avoir vivifié & rempli le cœur de l’homme , qui est leur réservoir naturel , débordent , pour ainsi dire y & descendent jusqu’au foyer de la corruption , afin d’en adoucir l’amertume y & d’empêcher que l’ardeur de ce feu impur ne desseche tellement le germe du crime , 14© Ta bleau qu’il ne puisse plus se dissoudre ni se décomposer.
3Cependant , dès que les Etres sont criminels , ils sont réellement séparés du Chef divin par la privation de l’exercice de leurs facultés ; & quoique la vertu du Créateur se communique jusqu’à eux, si à causede la corruption de leur volonté, rien ne retourne d’eux à lui , ils restent dans les ténèbres & dans la mort destinées à tous les Etres de mensonge & d’erreur. Car c’est une très-grande vérité que les rapports des Etres doivent s’apprécier en remontant d’eux à leur Principe , & non pas en descendant de leur Principe à eux ; parce que c’est dans ce Principe qu’ils ont leur source & toute leur valeur y au lieu que ce Principe ayant toutes ces choses en lui-même , n’a besoin de les chercher dans aucun autre Etre. On peut dire enfin que si Dieu conserve encorla e de vie & des vertus aux Etres coupables , c’est comme il conserve la parole aux hommes oiseux\ ôtqu’ainsi, dans l’un & l’autre exemple , les traces de la dégradation sont évidentes. Quoiqu’il y ait une distance incommensurable entre les hommes dégradés & le Créateur , nous devons reconnoître que cette distance n’est relative qu’à eux seuls , & n’attaque en rien l’indivisible universalité de l’Eternel , il tient toujours à Naturel. 141 eux par les droits de leur nature intesse&uelle , & jamais le Pere commun des Etres ne perdra de vue la moindre de ses froduéfions ; autrement il faudroit que son amour s’éteignit ; & si l’amour s’éteignoit , il n’y auroit plus de Dieu.
The source text as printed, transcribed diplomatically. Where the source language uses a non-Latin script that reaches us only through a Victorian romanisation, this layer is labelled transliteration, because that is what we hold.
1vain should we pretend to produce fruits analogous to the tree which engendered us; in vain could we ever hope to see exhale from us those active virtues of which all Beings are depositaries, each according to their class; those virtues which, circulating unceasingly from the supreme Principle to its productions, & from the productions to their Principle, form that living & unbroken chain where all is action, all is force, all is enjoyment. But independently of the need we have of the superior reaction, we see the impossibility that this reaction should not take place for us, though we so often neglect its effects. And truly, if the essential & primitive nature of man called him to be the image & the expression of the virtues of the great Principle, & if the nature of Beings is indestructible } though their facts & their properties alter or destroy themselves, man has not been able to efface the law & the convention which constitute him: there must therefore always remain to him the means of working the accomplishment of it; & whatever be the shadowy abyss into which man has fallen, the divine essence cannot cease to make streams of its glory flow down to him. In effect, supreme Wisdom being the sole source of all that exists of true, if nothing Na t v r js l. 139
2can be which does not come from her & which does not hold to her, as soon as a true Being exists } it is necessarily her image: now this universal source, never suspending the action by which it reproduces itself, consequently never ceases to reproduce universally its own images. Where then could man go that he should not meet them & not be surrounded by them? Into what exile could he be banished which did not bear some imprint of them? We must even say as much of the Principle of evil, whose existence is attested by the painful counter-action it works upon our thought. The active rays of light penetrate no doubt as far as it: for if we see that fresh waters do not confine themselves to fecundating the earth by subdividing themselves into a thousand streams upon its surface, but that they go as far as the sea, to contribute, with the other natural causes, to temper its acridity, & to prevent it from converting itself into a useless mass of salt, is this not to indicate to us that likewise the superior virtues, after having vivified & filled the heart of man, which is their natural reservoir, overflow, so to speak, & descend as far as the hearth of corruption, in order to sweeten its bitterness, & to prevent the ardour of that impure fire from so drying up the germ of crime 14© Ta bleau that it can no longer dissolve nor decompose itself.
3Nevertheless, as soon as Beings are criminal, they are really separated from the divine Head by the privation of the exercise of their faculties; & although the virtue of the Creator communicates itself as far as them, if, because of the corruption of their will, nothing returns from them to him, they remain in the shadows & in the death destined to all Beings of falsehood & of error. For it is a very great truth that the relations of Beings must be appraised in remounting from them to their Principle, & not in descending from their Principle to them; because it is in that Principle that they have their source & all their value, whereas that Principle, having all these things in itself, has no need to seek them in any other Being. One may say in short that if God still preserves the gift of life & of the virtues to guilty Beings, it is as he preserves speech to idle men; & that thus, in the one example & the other, the traces of the degradation are evident. Although there is an immeasurable distance between degraded men & the Creator, we must recognise that this distance is relative to them alone, & in no way attacks the indivisible universality of the Eternal; he holds always to Natural. 141 them by the rights of their intellectual nature, & never will the common Father of Beings lose from sight the least of his productions; otherwise it would be necessary that his love be extinguished; & if love were extinguished, there would no longer be a God.
Our translation, period-faithful. Citable as our translation, never as the source.
PROVENANCE OF THE COPY SCANNED. The volume carries the bookplate of Sidney Edward Bouverie-Pusey, printed above the title page and here trimmed out of the reading text along with the scanner debris around it. It is recorded rather than discarded: it says whose copy of the 1782 Tableau naturel this archive is reading from, which is a fact about the artefact even though it is not a fact about the book.