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One moment.
1Son Etre intellectuel arriveroit au dernier terme de sa carrière temporelle , avec la même pureté qu’il avoit en en commençant le cours. On le verroit dans la vieillesse unir les fruits de l’expérience avec l’innocence de son premier âge. Tous les pas de sa vie auroient fait découvrir en lui la lumière , la science , la simplicité } la candeur y parce que toutes ces choses sont dans son essence. Enfin , le germe qui l’anime , se seroit étendu , sans s’altérer; &il rentreront ^ avec le calme de la vertu } dans la main qui le forma } parce qu’en lui repréfentaot, sans aucune altération , le même caractere & le même sceau qu’il en avoit reçu , elle y reconnoîtroit encore son empreinte & y verroit toujours son image. On peut dire que si la plupart des hommes sont tant éloignés d’un pareil calme au moment de cette importante séparation , c’est: qu’ils n’ont pas été pendant leur vie assez ingénieux ni allez fiers pour appercevoir leur grandeur & pour la conserver , en forte que s’étant confondus avec Iles choses mixtes & temporelles , ils croient qu’ils vont cefifer d’être quand celles-ci viennent à les I abandonner. Le nombre des temps que l’homme doit subir pour accomplir son œuvre f eit propor- *ro6 Tableau tionnéau nombre des degrés, au dessous defqueîfi il est descendu : car, plus le point d’où une force tombe est élevé , plus il lui faut de temps & d’efforts pour y remonter.
2Mais pour que l’homme pût acquérir des lumières sur cet objet , il faudroit qu’il nombrât les forces , les facultés & les droits qui lui manquent. C’est sur ce nombre que pose la mesure de son échelle de régénération , ainsi que le poids ou le résultat qui en doit provenir. Or l’homme peut voir d’un coup d’œil quel estl’abyme où il est descendu , puisqu’il lui manque autant de vertus qu’il y a d ’ajlres au dessus de sa tête. En outre , l’aélion du temps sur l’homme est proportionnée à la grandeur des vertus inhérentes aux degrés qu’il doit parcourir, parce que plus elles sont puissantes & nécessaires à l’homme, plus la privation doit en être longue, pénible & douloureuse pour lui. C’est là ce qui rend son état si cruel & si affligeant ; car si ces degrés sont l’expression & la force des vertus divines , s’ils sont animés des rayons de la vie même , s’ils portent en eux un feu primitif & nécessaire à l’existence de tous les Etres , il fuit que l'homme en étant séparé , sa privation est entière & absolue. Quand l’homme seroit assez heureux pour se former ? pendant son séjour sur la terre , un N A T U R S Z. TO7
3ensemble de lumières & de connoissances , qui embrassât une forte d’ unité , il ne pourroit encore se flatter d’avoir le complément des véritables jouissances , puisqu’elles sont supérieures à l’ordre terrestre : il n’auroit que l’esquisse & larepréfentation de ces vraies lumières , puisqu’ici tout étant relatif , il n’y peut , pour ainsi dire , posséder rien de réel & de vraiment fixe. ,, Que l’homme intelligent médite ici sur les loix de l’Astre lunaire ^ qui nous représentent ^ fous mille faces, notre privation ; qu’il examine pourquoi cet Astre ne nous est viflble que pendant ses jours de matière ; & pourquoi nous le perdons de vue le vingt-huitieme jour de son cours y quoiqu’il se leve également sur notre horifon. ” Tout se réunit pour prouver à l’homme qu’après avoir parcouru laborieusement cette surface, il faut qu’il atteigne à des degrés plus fixes & plus positifs , qui aient plus d’analogie avec les vérités simples & fondamentales dont le germe est dans sa nature. Enfin , il faut à la mort, qu’il réalise la connoissance des objets, dont il n’a pu apperce- ; voir ici que l’apparence. ,, Je peux convenir que ces connoissances supérieures consistent dans l’intelligence St l’usage de deux langues au dessus des langues communes & vulgaires ^ puisqu’elles tiennent aux jouifîroS T A B L É A U
The source text as printed, transcribed diplomatically. Where the source language uses a non-Latin script that reaches us only through a Victorian romanisation, this layer is labelled transliteration, because that is what we hold.
1His intellectual Being would arrive at the last term of his temporal career with the same purity which he had in beginning its course. One would see him in old age unite the fruits of experience with the innocence of his earliest age. All the steps of his life would have made discovered in him light, science, simplicity }, candour, because all these things are in his essence. In short, the germ which animates him would have extended itself without altering; & he would re-enter, with the calm of virtue }, into the hand which formed him }, because in representing to it, without any alteration, the same character & the same seal which he had received from it, that hand would still recognise there its imprint & would there see always its image. One may say that if most men are so far from such a calm at the moment of that important separation, it is that they have not been during their life ingenious enough nor proud enough to perceive their greatness & to preserve it, so that, having confounded themselves with mixed & temporal things, they believe they are going to cease to be when these come to abandon them. The number of times which man must undergo to accomplish his work is propor- *ro6 Tableau tioned to the number of degrees below which he has descended: for the higher the point from which a force falls, the more time & effort it needs to remount thither.
2But for man to be able to acquire lights upon this object, it would be necessary that he should number the forces, the faculties & the rights which he lacks. It is upon that number that rests the measure of his scale of regeneration, as well as the weight or the result which must proceed from it. Now man may see at a glance what is the abyss into which he has descended, since he lacks as many virtues as there are stars above his head. Moreover, the action of time upon man is proportioned to the greatness of the virtues inherent in the degrees he must traverse, because the more powerful & necessary they are to man, the longer, more painful & more grievous the privation of them must be for him. It is this that renders his state so cruel & so afflicting; for if these degrees are the expression & the force of the divine virtues, if they are animated with the rays of life itself, if they bear in them a fire primitive & necessary to the existence of all Beings, it follows that man being separated from them, his privation is entire & absolute. Even were man happy enough to form for himself, during his sojourn upon the earth, an N A T U R S Z. TO7
3assemblage of lights & of knowledge which embraced a kind of unity, he could not yet flatter himself with having the complement of the true enjoyments, since they are superior to the terrestrial order: he would have only the sketch & the representation of those true lights, since here everything being relative, he can, so to speak, possess nothing real & truly fixed. ,, Let the intelligent man meditate here upon the laws of the lunar Star, which represent to us, under a thousand faces, our privation; let him examine why that Star is visible to us only during its days of matter; & why we lose sight of it on the twenty-eighth day of its course, although it rises equally upon our horizon. " Everything unites to prove to man that after having laboriously traversed this surface, he must attain to degrees more fixed & more positive, which have more analogy with the truths simple & fundamental whose germ is in his nature. In short, at death he must realise the knowledge of the objects of which he could perceive here only the appearance. ,, I may grant that these superior kinds of knowledge consist in the intelligence & the use of two languages above the languages common & vulgar, since they hold to the primitive enjoyT A B L É A U
Our translation, period-faithful. Citable as our translation, never as the source.
PROVENANCE OF THE COPY SCANNED. The volume carries the bookplate of Sidney Edward Bouverie-Pusey, printed above the title page and here trimmed out of the reading text along with the scanner debris around it. It is recorded rather than discarded: it says whose copy of the 1782 Tableau naturel this archive is reading from, which is a fact about the artefact even though it is not a fact about the book.