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One moment.
1notre disposition ; qui enfin renferme en elle seule , plus d’illusions & de danger nue toutes les autres Sciences materielles ensemble , parce qu'étant fausse comm’eiles dans sa base & dans son objet, elle a néanmoins par ses procédés y par sa doctrine & par ses résultats , plus de ressemblance avec la vérité. Si dans les différentes classes de Philosophes hermétiques , il en est qui semblent prendre un vol plus élevé , & qui prétendent parvenir à l’œuvre , sans employer aucune substance matérielle , nous ne pouvons nier que leur marche ne soit fort distinguée : mais nous ne trouverons pas leur objet plus digne d'eux , ni leur but plus légitime. I I . J Lus j’ai démontré avec évidente que l’Agriculture & la ScPn.e hermétique n’ont pas été l'objet des emblèmes & des allégories , plus je suis engagé à indiquer clairement quel en peut être le véritable but. Plusieurs Observateurs ont déjà donné à ces Ü2<5 Tableau traditions une interprétation plus vivante , plus noble , plus analogue à nous-mêmes que celles que nous venons de parcourir. Je ne crains point de m’abuser , en adoptant hautement la doctrine de ces judicieux Interprètes. Plus elle sera sublime , moins il y aura d’erreur à se rapprocher d’eux.
2L’homme } son origine , sa fin , la loi qui doit le conduire à son terme , les causes qui l’en tiennent éloigné , enfin , la Science de l'homme , inséparablement liée à celle du Premier de tous les Principes , voilà les objets que les Auteurs des Traditions primitives ont voulu peindre; voilà ce qui peut seul ennoblir & justifier leurs symboles ; voilà le seul type digne de leurs emblèmes ; parce qu’ici le type est supérieur à l’allégorie 3 quoique l’allégorie convienne parfaitement au type. En effet , il n’est: point d’homme instruit de sa vraie nature , qui , s’il cherche à pénétrer le lens des Traditions mythologiques , n’y apperçoive avec une espece d’admiration , les fymbolcs des faits les plus importans pour l’espece humaine & l^es plus analogues à lui- même. Alcyonée , Pandore, Deucalion , Sisyphe,les Danaïdes , Hercule , la Robe de Nessus , le Caducée , Argus , les Parques , les Champs Elysées , le fleuve Léthé , le nombre des circuits du Styx , Semélé consumée par la présence de JupiteE Z2I Naturel. ■dans sa gloire , Pygmalion , Circé , les Compagnons d’Ulysse , Tirésîas devenu aveugle à l’instant , pour avoir regardé Pallas pendant quelle s’habilloit , les Centaures ; en un mot , presque tous les détails de la Mythologie offrent à l'homme des inftruétions profondes , qui le confirment dans la Science que ses efforts lui ont procurée.
3Mais ces emblèmes n'ont-ils d’autresfondemens que fimagination ou le génie de ceux qui nous les ont transmis ? Les Mythologues se sont-ils proposés volontairement de semblables tableaux , ou en ont-ils reçu les plans tout tracés ? C’est une quefîion qu’il est important de résoudre. De simples rapports entre les différens traits de la Mythologie & l’Histoire de l’homme , ne nous montreroient point une Science assez ample ni assez certaine , si nous n’élevions notre pensée jusqu’à leur origine. Pour le faire avec succès , rappelions - nous que l’épigraphe de cet écrit nous impose la loi d’expliquer les choses par l’homme , & non l’homme par les choses. Considérant ici cet homme dans sa nature intelligente , nous répéterons qu'il est fiijet aujourd’hui à recevoir une multitude de pensées diverses ; qu’il en reçoit de lumineuses & d’obscures , de vastes & de bornées , de juffes & îii Tableau de faillies , d'avantageuses & de malfaisantes ; d’ailleurs par la loi des Décrets suprêmes , il est des hommes choisis qui , passant leurs jours dans les délices de la vérité , doivent être regardés comme vrais types des vertus , tandis que d’autres , par négligence ou par lâcheté , deviennent des types complets des vices.
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1our disposal; which in short encloses in itself alone more illusions & danger than all the other material Sciences together, because, being false like them in its base & in its object, it has nevertheless by its procedures, by its doctrine & by its results, more resemblance with truth. If in the different classes of hermetic Philosophers there are some who seem to take a more elevated flight, & who claim to attain to the work without employing any material substance, we cannot deny that their march is very distinguished: but we shall not find their object more worthy of them, nor their aim more legitimate. The more I have demonstrated with evidence that Agriculture & the hermetic Science have not been the object of the emblems & of the allegories, the more I am engaged to indicate clearly what may be their true aim. Several Observers have already given these Ü2<5 Tableau traditions an interpretation more living, more noble, more analogous to ourselves than those we have just gone over. I do not fear to deceive myself in adopting openly the doctrine of these judicious Interpreters. The more sublime it is, the less error there will be in drawing near to them.
2Man, his origin, his end, the law which must lead him to his term, the causes which hold him removed from it, in short, the Science of man, inseparably bound to that of the First of all Principles: these are the objects which the Authors of the primitive Traditions wished to paint; this is what alone can ennoble & justify their symbols; this is the only type worthy of their emblems; because here the type is superior to the allegory 3, though the allegory suits the type perfectly. In effect, there is no man instructed in his true nature who, if he seeks to penetrate the sense of the mythological Traditions, does not perceive there with a kind of admiration the symbols of the facts most important for the human species & most analogous to himself. Alcyoneus, Pandora, Deucalion, Sisyphus, the Danaids, Hercules, the Robe of Nessus, the Caduceus, Argus, the Fates, the Elysian Fields, the river Lethe, the number of the circuits of the Styx, Semele consumed by the presence of Jupiter Z2I Natural. in his glory, Pygmalion, Circe, the Companions of Ulysses, Tiresias struck blind in the instant for having looked upon Pallas while she was dressing, the Centaurs; in a word, almost all the details of Mythology offer man profound instructions which confirm him in the Science his efforts have procured him.
3But have these emblems no other foundations than the imagination or the genius of those who transmitted them to us? Did the Mythologists propose to themselves voluntarily such pictures, or did they receive the plans of them already traced? It is a question which it is important to resolve. Simple relations between the different traits of Mythology & the History of man would not show us a Science ample enough nor certain enough, if we did not raise our thought to their origin. To do so with success, let us recall that the epigraph of this writing imposes upon us the law of explaining things by man, & not man by things. Considering here that man in his intelligent nature, we shall repeat that he is subject today to receiving a multitude of thoughts diverse; that he receives some luminous & obscure, vast & bounded, just & îii Tableau false, advantageous & noxious; besides, by the law of the supreme Decrees, there are chosen men who, passing their days in the delights of truth, must be regarded as true types of the virtues, while others, by negligence or by cowardice, become complete types of the vices.
Our translation, period-faithful. Citable as our translation, never as the source.
PROVENANCE OF THE COPY SCANNED. The volume carries the bookplate of Sidney Edward Bouverie-Pusey, printed above the title page and here trimmed out of the reading text along with the scanner debris around it. It is recorded rather than discarded: it says whose copy of the 1782 Tableau naturel this archive is reading from, which is a fact about the artefact even though it is not a fact about the book.