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One moment.
1prême pour être le signe de sa judice & de sa puissance , devoit resserrer le mal dans ses limites, & travailler sans relâche à rendre la paix à l’Univers. Et sa sublime destination annonce assez quelles doivent être ses vertus ; puisque lui seul devoit posséder toutes les forces partagées entre tous les Etres rebelles. Mais, s’il a laide corrompre sa virtuelle activité ; (1 au lieu de subjuguer le désordre , il a fait alliance avec lui , ce désordre a dû s’accroître & se fortifier au lieu de s’anéantir ; & cette enceinte universelle , qui servoit de borne au Mal y a du être d’autant plus exposée à ses attaques & à son aflion. Ce qui doit faire concevoir comment tous les Etres de la région sensible peuvent être aujourd’hui dans un plus grand pâtiment, ou un plus grand travail, qu’ils ne l’étoient avant le crime de l’homme. Il faut convenir néanmoins que les pâtimens naturels de ces Etres sensibles ne peuvent se comparer à ceux de l’homme; parce que l’homme ayant un principe de plus qu’eux, est susceptible de peines & de plaisirs qui leur sont tout-à-fait inconnus. Il seroit à présumer aussi qu’il existe des différences entre les pâtimens des Etres qui composent la clade matérielle. Si la plante souffroit , ce seroit moins que l’animal : si le minéral souffroit , ce Naturel. 127
2ce seroit moins que la plante & l’animal , vu la différence des principes qui constituent ces trois régnés. Mais , pour ne point ralentir notre marche , nous comprendrons fous la dénomination d’Etres sensibles & corporels , tout ce qui est en a&ion dans la Nature , & tout ce qui est corps de matière , laissant à l’intelligence du Le&eur à faire les diftinûions particulières que l’immensité des détails peut exiger. On se demandera comment il se peut que les Etres sensibles & corporels de la Nature , qui ne sont pas libres , foient fournis sans injustice aux fuites du désordre ? Les Etres sensibles & corporels de la Nature ne sont que des Etres d’a&ion : comme tels , ils ne sont pas susceptibles de bien ni de mal par euxmêmes, & on ne peut leur appliquer aucune des loix de la moralité. Tout ce que les notions naturelles nous font comprendre, c’est que le Principe suprême ne les astreint pas à des a&ions plus fortes que celles qu’il leur a accordées. Ainsi , à quelque degré que soit portée cette aâion , comme elle ne peut excéder leurs pouvoirs , la Sagesse est à couvert de l’injustice. Car toutes les puissances existantes venant d’elle , sont soumises à ses droits & à son usage y quand la loi de son conseil lui demande de les employer. D’ailleurs , cette Sagesse mesure & dispos8 iz8 Tableau
3toutes les forces & toutes les puissances , sur la réglé de sa propre gloire : ainsi elle iroit directement contre ses intérêts , si elle pouvoit permettre à ces puissances de s’étendre au-dela de leurs bornes , puisque ce seroit les dissoudre & les détruire. Le pâtiment des Etres sensibles ne nous paroit donc plus choquer la justice ; puisque ces Etres ne sont que les instrumens de la Sagesse , & les moyens temporels qu’elle emploie pour arrêter les progrès du mal. Car leur loi particulière & essentielle , fondée sur la base inébranlable de toutes les loix , répugne absolument à l’a&ion, rebelle & désordonnée , qui tend sans cesse à déranger cet ordre en eux : aussi ne sont-ils jamais altérés dans leur principe , quoiqu’ils le foient souvent dans les résultats & les effets de ce principe. Dans ce sens , lorsque les Etres sensibles sont en pâtiment , le décret temporel de la justice est dans la force de son accomplissement : parce que leur loi combat plus vigoureusement contre la force opposée , qui cherche à les détruire & à faire parvenir le désordre julques dans le principe de leur aéïion. On voit par-là, commment les pâtimens des Etres matériels tournent à l’avantage & au maintien de la loi qui les constitue 3 & comment ils remplirent Naturel. iiy
The source text as printed, transcribed diplomatically. Where the source language uses a non-Latin script that reaches us only through a Victorian romanisation, this layer is labelled transliteration, because that is what we hold.
1to be the sign of its justice & of its power was to confine evil within its limits, & to labour without relaxation to restore peace to the Universe. And his sublime destination announces sufficiently what his virtues must be; since he alone was to possess all the forces divided among all the rebel Beings. But if he has let his virtual activity be corrupted; (1 if instead of subjugating disorder he has made alliance with it, that disorder must have increased & fortified itself instead of annihilating itself; & that universal enclosure which served as bound to Evil must have been so much the more exposed to its attacks & to its action. Which must make it conceivable how all the Beings of the sensible region can be today in a greater suffering, or a greater labour, than they were before the crime of man. It must be granted nevertheless that the natural sufferings of these sensible Beings cannot be compared to those of man; because man, having one principle more than they, is susceptible of pains & of pleasures wholly unknown to them. It would be presumable also that there exist differences between the sufferings of the Beings which compose the material class. If the plant suffered, it would be less than the animal: if the mineral suffered, it Natural. 127
2would be less than the plant & the animal, given the difference of the principles which constitute these three kingdoms. But, so as not to slacken our march, we shall comprehend under the denomination of sensible & corporeal Beings all that is in action in Nature, & all that is body of matter, leaving to the intelligence of the Reader to make the particular distinctions which the immensity of details may require. It will be asked how it can be that the sensible & corporeal Beings of Nature, which are not free, should be submitted without injustice to the consequences of disorder. The sensible & corporeal Beings of Nature are but Beings of action: as such, they are not susceptible of good nor of evil by themselves, & one cannot apply to them any of the laws of morality. All that natural notions make us comprehend is that the supreme Principle does not constrain them to actions stronger than those he has granted them. Thus, to whatever degree that action be carried, as it cannot exceed their powers, Wisdom is sheltered from injustice. For all the existing powers, coming from her, are submitted to her rights & to her use when the law of her counsel asks her to employ them. Besides, this Wisdom measures & disposes8 iz8 Tableau
3all the forces & all the powers upon the rule of her own glory: thus she would go directly against her interests if she could permit these powers to extend themselves beyond their bounds, since that would be to dissolve & destroy them. The suffering of sensible Beings no longer appears to us then to offend justice; since these Beings are but the instruments of Wisdom, & the temporal means she employs to arrest the progress of evil. For their law particular & essential, founded upon the unshakeable base of all laws, is absolutely repugnant to the action rebellious & disordered which tends unceasingly to derange that order in them: accordingly they are never altered in their principle, though they often are in the results & the effects of that principle. In this sense, when sensible Beings are in suffering, the temporal decree of justice is in the force of its accomplishment: because their law combats more vigorously against the opposed force which seeks to destroy them & to make disorder reach even into the principle of their action. One sees thereby how the sufferings of material Beings turn to the advantage & the maintenance of the law which constitutes them 3 & how they fulfil Natural. iiy
Our translation, period-faithful. Citable as our translation, never as the source.
PROVENANCE OF THE COPY SCANNED. The volume carries the bookplate of Sidney Edward Bouverie-Pusey, printed above the title page and here trimmed out of the reading text along with the scanner debris around it. It is recorded rather than discarded: it says whose copy of the 1782 Tableau naturel this archive is reading from, which is a fact about the artefact even though it is not a fact about the book.