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One moment.
1Mais en faisant dériver le culte de l’homme , de ses besoins , & de la nécessité de combattre l’obstacle qui lui sert de barrière, je paroîtrois admettre une multiplicité innombrable de diffe— rens cultes ’, puisqu’en général l’homme étant exposé à des besoins auisi différens , auisi variés dans son Etre intellectuel que dans son Etre corporel, vouloir prescrire une loi uniforme pour çes différentes especes de besoins , ce seroit marcher contre l’ordre & contre la raison. Quelques mots fuffirontpour faire disparoître cette difficulté. Si l’unité d’un culte est une vérité incontefI table , & fondée sur l’unité même de celui qui doit en être l’objet , cette unité n’exclut pas la multiplicité des moyens auxquels la variété infinie de nos besoins nous oblige de recourir ; alors ce culte pourroit recevoir des extensions sans nombre dans les détails , & ne pas cesser pour cela d’être parfaitement simple , & toujours un dans son objet , qui est de rapprocher de nous ce qui manque à notre Etre , & ce qui est nécessaire à son existence. Aussi , quels (ont les Dieux de l’homme dans son enfance & dans sa jeunesse? Ce sont les objets naturels & physiques ; ce sont ceux qui lui N A T U R JE Z. ï8 I
2en dévoilent la beauté ; ce sont ses pere & mere ; ce sont ceux qui le guidant fit le soutenant dans tous ses pas, deviennent pour lui des agens visibles de la Divinité , parce que n’ayant point encore l’intelligence ouverte aux grandes vérités , il ne peut en recevoir les notions que par des lignes fit des agens corporels fit sensibles comme lui. Dans l’âge mûr , l’homme sage prenant des idées plus justes sur la Divinité , ne tarde pas à reconnoître que ceux qui ont été ses Dieux dans sa jeunesse , lont ainsi que lui , infirmes St impurs, qu’ils sont aussi dans la dépendante d’un Etre intelligent St invisible , qui se démontre à lui par la pensée , fit qui lui fait comprendre qu’il n’a reçu la vie fit l’intelligence que pour manifester à son tour les titres de son véritable Auteur. Il conçoit alors qu’étant lui-même chargé de son œuvre, c’est à ses propres efforts à la produire , à sa propre intel'igence à la diriger ; que FEtre suprême étant pur fit sans tache , il doit avoir des Minifircs purs fit incorruptibles , sur lesquels la confiance de l’homme puilfe reposer sans risque fit sans inquiétude. Mais quoique * dans ces différents états , nous voyions le culte de l’homme se diversifier , ou plutôt s’étendre fit s’élever à proportion qu’il. M a s ï8x Table a v
3découvre mieux l’étendue & la nature de se* vrais besoins ; ce culte , tant qu’il est conforme à l’ordre naturel , est toujours un , puisqu’il tend continuellement au même but , qui est de pourvoir aux besoins de l’homme y félon les divers états où il passe , & de le faire par les moyens les plus vrais & les plus naturels donc ;âl soit susceptible. Car les voies de la Sagesse sont si fécondes qu’elle se transforme à chaque instant pour se proportionner à toutes nos situations ; & si par la plénitude de ses facultés , elle embrasse tous les Etres , tous les temps , tous les espaces , dans quelque position que nous nous trouvions , elle ne peut jamais laisser épuiser la source de ses dons , & quelque multipliés qu’ils foient , ils ont tous la même unité pour principe & pour fin. D’après cela , quelque supériorité qu’un culte présente , il seroit imprudent de proscrire ceux qui , ne l’ayant pas encore atteint , en exerce rcient de moins parfaits , parce que non seulement les loix de la réhabilitation des hommes se combinant avec les loix des choses sensibles, sont assujetties à des temps &*à .un ordre fuccelTif^ mais encore parce que nous ignorons ne se trouve pas des lumières cachées & 4 I JV A T TT R S Z4. 183 de secretes vertus fous des apparences peu impofautes.
The source text as printed, transcribed diplomatically. Where the source language uses a non-Latin script that reaches us only through a Victorian romanisation, this layer is labelled transliteration, because that is what we hold.
1But in deriving the worship of man from his needs, & from the necessity of combating the obstacle which serves him as barrier, I should appear to admit an innumerable multiplicity of different worships; since in general man being exposed to needs as different, as varied in his intellectual Being as in his corporeal Being, to wish to prescribe a uniform law for these different kinds of needs would be to march against order & against reason. A few words will suffice to make this difficulty disappear. If the unity of a worship is an incontestable truth, & founded upon the very unity of him who must be the object of it, that unity does not exclude the multiplicity of the means to which the infinite variety of our needs obliges us to have recourse; then that worship might receive extensions without number in the details, & not cease for that to be perfectly simple, & always one in its object, which is to bring near to us what is lacking to our Being, & what is necessary to its existence. Accordingly, what are the Gods of man in his childhood & in his youth? They are the natural & physical objects; they are those who N A T U R JE Z. ï8 I
2unveil their beauty to him; they are his father & mother; they are those who, guiding & sustaining him in all his steps, become for him visible agents of the Divinity, because, not having yet the intelligence open to the great truths, he can receive the notions of them only by signs & agents corporeal & sensible like himself. In ripe age, the wise man, taking juster ideas upon the Divinity, is not slow to recognise that those who were his Gods in his youth are, like himself, infirm & impure, that they are also in dependence upon a Being intelligent & invisible, who demonstrates himself to him by thought, & who makes him comprehend that he has received life & intelligence only to manifest in his turn the titles of his true Author. He conceives then that, being himself charged with his own work, it is for his own efforts to produce it, for his own intelligence to direct it; that the supreme Being being pure & without stain, he must have Ministers pure & incorruptible, upon whom the confidence of man may rest without risk & without disquiet. But although in these different states we see the worship of man diversify itself, or rather extend & raise itself in proportion as he M a s ï8x Table a v
3better discovers the extent & the nature of his true needs; that worship, so long as it is conformable to the natural order, is always one, since it tends continually to the same end, which is to provide for the needs of man according to the divers states through which he passes, & to do so by the truest & most natural means of which he is susceptible. For the ways of Wisdom are so fruitful that she transforms herself at every instant to proportion herself to all our situations; & if by the plenitude of her faculties she embraces all Beings, all times, all spaces, in whatever position we find ourselves, she can never let the source of her gifts be exhausted, & however multiplied they be, they have all the same unity for principle & for end. According to this, whatever superiority a worship presents, it would be imprudent to proscribe those who, not having yet attained it, should exercise less perfect ones, because not only are the laws of the rehabilitation of men, combining with the laws of sensible things, subjected to times & to a successive order, but further because we are ignorant whether there be not hidden lights & 4 I JV A T TT R S Z4. 183 secret virtues beneath appearances little imposing.
Our translation, period-faithful. Citable as our translation, never as the source.
PROVENANCE OF THE COPY SCANNED. The volume carries the bookplate of Sidney Edward Bouverie-Pusey, printed above the title page and here trimmed out of the reading text along with the scanner debris around it. It is recorded rather than discarded: it says whose copy of the 1782 Tableau naturel this archive is reading from, which is a fact about the artefact even though it is not a fact about the book.