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One moment.
1Mais plus cette classe est sublime , plus il est difficile à l’homme de s’y maintenir ; il faut pour l’atteindre , que tout ce qu’il y a de prestiges en lui > dilparoifte & s’anéantisse , pour ne laisser briller que son essence pure & réelle. Tout en conservant cette intégrité indeftruftible de son Etre, les illusions qui le remplissent , doivent faire place à des substances solides & vraies j comme ces tendres végétaux qui dans la terre perdent leur mollesse , & reçoivent dans leurs canaux une matière durable , qui , sans changer leur forme , leur donne une c-onfiftance à toute épreuve ; enfin , l’homme joignant: Naturel. 107 joignant la vie d’un autre Etre à la sienne propre , doit se renouveller perpétuellement sans cesser d’être lui-même , & la vie de cet autre Etre est celle de l’Infini. Ne soyons donc pas surpris si xette classe a paru si élevée à ceux qui l’ont connue , que depuis la chute de l’homme , plusieurs d’entr’eux ont borné là leurs adorations } & que c’ait été la première source de l’Idolâtrie temporelle, Il y a une classe inferieure à celle-ci ; quoiqu’elle ne Toit qu’au troisieme rang , elle est la plus conforme à l’état infirme & dégradé de l’homme ; elle est mixte comme lui , elle renferme comme lui deux bases considérables.
2La première de ces bases a pour objet les connoissances analogues à la véritable nature de l’homme ; la leconde n’embrasse que la nature sensible ; toutes deux sont pures , respectables , pleines de merveilles pour qui fait en suivre les rapports , & n’y apporte qu’une intention simple , tranquille , humble , & disposée plutôt à contempler , à admirer ces beaux fpe&acles , qu’à régner sur eux , & à se glorifier d’y avoir place. Toutes deux sont les dépôts de ces emblèmes hiéroglyphiques qui ont servi de germe aux symboles de la Fable ; toutes deux ont été connues par ïo8 Tableau par plusieurs Sages anciens & modernes ; toutes deux sont la source des différens Cultes qui s’exercent visiblement sur la Terre , parce qu’il n’en est aucun qui n’en ait au moins des vestiges ; & quand ces traces seroient encore plus altérées ^ les desirs purs & confians de l’homme qui les parcourt dans la {implicite de son cœur , peuvent leur faire recouvrer leur efficacité primitive. Si la première de ces bases doit servir de modèle à la fécondé , la fécondé doit soutenir la premjere ? pour satisfaire à toutes les loix de notre Etre , & pour mettre un équilibre parfait dans toutes les facultés qui nous composent ; car si l’homme aspirant à la J'cience intellectuelle , néglige les reffüurces que la Nature lui présente , il court risque de ne faire que passer de l’ignorance à la folie.
3En effet , si la Nature élémentaire nous est nuisible , c’est lorsque nous nous laissons asservir par elle , & non lorsque nous en pénétrons les vertus. En un mot , ignorer la Nature , c’est ramper devant elle , c’est: se subordonner à elle , & rester livré à son cours ténébreux ; la connoître , c’est la vaincre , & s’élever au dessus d’elle ; & ceux qui s’occupent des objets vrais , reconnoissent si bien son utilité , que quand ils sont fatigués par une trop grande abondance des fruits de Uurs études 9 il leur suffit quelquefois 4% Raturez. àe fixer un objet physique pour se soulager D ailleurs , si nous nous trouvons placés au milieu de ces objets physiques , c’est une preuve que l’Etre suprême veut que nous commencions à le connoître de cette maniéré ; s’il nous a mis ce livre devant les yeux , c’est pour que nous le lisions préalablement aux livres que nous ne voyons point encore. Enfin , c’est un des plus grands secrets que 1 homme puisse connoître , que de ne pas aller a Dieu tout de fuite , mais de s’occuper longtemps du chemin qui y mene.
The source text as printed, transcribed diplomatically. Where the source language uses a non-Latin script that reaches us only through a Victorian romanisation, this layer is labelled transliteration, because that is what we hold.
1But the more sublime that class is, the more difficult it is for man to maintain himself in it; it is necessary, to attain it, that all there is of prestige in him should disappear & be annihilated, to leave shining only his pure & real essence. Whilst preserving that indestructible integrity of his Being, the illusions which fill him must give place to substances solid & true; like those tender vegetables which in the earth lose their softness, & receive into their channels a durable matter which, without changing their form, gives them a consistency proof against everything; finally, man, joining Naturel. 107 joining the life of another Being to his own, must renew himself perpetually without ceasing to be himself, & the life of that other Being is that of the Infinite. Let us then not be surprised if that class has appeared so elevated to those who have known it, that since the fall of man several among them have bounded there their adorations; & that this has been the first source of temporal Idolatry. There is a class inferior to this one; although it be but in the third rank, it is the most conformable to the infirm & degraded state of man; it is mixed like him, it encloses like him two considerable bases.
2The first of those bases has for object the knowledges analogous to the veritable nature of man; the second embraces only sensible nature; both are pure, respectable, full of marvels for him who knows how to follow their relations, & brings to them only an intention simple, tranquil, humble, & disposed rather to contemplate, to admire those fair spectacles, than to reign over them, & to glorify himself in having place there. Both are the deposits of those hieroglyphic emblems which have served as germ to the symbols of the Fable; both have been known by ïo8 Tableau by several ancient & modern Sages; both are the source of the different Worships which are exercised visibly upon the Earth, because there is none which has not at least vestiges of them; & when those traces should be still more altered, the desires pure & constant of the man who runs through them in the simplicity of his heart may make them recover their primitive efficacy. If the first of those bases must serve as model to the second, the second must sustain the first, to satisfy all the laws of our Being, & to put a perfect equilibrium into all the faculties which compose us; for if man, aspiring to intellectual science, neglects the resources which Nature presents him, he runs risk of doing nothing but passing from ignorance to folly.
3In effect, if elementary Nature is hurtful to us, it is when we let ourselves be enslaved by it, & not when we penetrate its virtues. In a word, to be ignorant of Nature is to crawl before it, is to subordinate oneself to it, & to remain delivered to its tenebrous course; to know it is to vanquish it, & to raise oneself above it; & those who occupy themselves with true objects recognise its utility so well that when they are fatigued by too great an abundance of the fruits of their studies 9 it suffices them sometimes 4% Raturez. to fix a physical object to relieve themselves. Besides, if we find ourselves placed in the midst of those physical objects, it is a proof that the supreme Being wills that we begin to know him in that manner; if he has put that book before our eyes, it is that we may read it previously to the books we do not yet see. Finally, it is one of the greatest secrets that 1 man can know, not to go to God all at once, but to occupy himself a long time with the road which leads thither.
Our translation, period-faithful. Citable as our translation, never as the source.
PROVENANCE OF THE COPY SCANNED. The volume carries the bookplate of Sidney Edward Bouverie-Pusey, printed above the title page and here trimmed out of the reading text along with the scanner debris around it. It is recorded rather than discarded: it says whose copy of the 1782 Tableau naturel this archive is reading from, which is a fact about the artefact even though it is not a fact about the book.