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One moment.
1Secondement , ils attaquent cette vérité , de la maniéré la plus insensée , en cherchant à faire son œuvre par une voie opposée à celle qu’elle a suivie dans toutes ses productions. Ainsi , n’agissant pas par la voie virtuelle , ils ont beau se procurer refquifTe de toutes les Natures , ils ne retirent jamais que des fruits muets , fllencieux , sans vie , sans intelligence , devant lesquels ils se prosternent , il est vrai , comme s’ils les avoient reçus de la Vérité même : mais ils cesseroient de les exalter , s’ils en connoissoient la source & l’origine ; & , tout en jouissant de ces fruits , ils gémiroient sur les procédés qui les leur procurent , & sur la médiocrité des avantages qu’ils en peuvent espérer. En effet , les procédés de l’Art hermétique ne peuvent ébranler le siege du Principe , sans ébranler le Principe lui-même } puisque c’est-là qu’il régné & qu’il agit. Or n’est-ce pas tenir une marche absolument contraire à la nature des Etres matériels , que de vouloir en gouverner le Principe par une autre action que celle qui est: analogue a sa propre eifence .? Ne viole-t-on pas par-là l’ordre établi y tant pour la Nature temporelle materielle , que pour la Nature temporelle immatérielle ? D ailleurs ce Principe étant actionné pac O a ii4 Tableau une autre loi que celle qui lui est propre , & ne recevant ainsi qu’un ébranlement foible & passager , ne rend de même qu’une a&ion foible & passagere.
2Voilà pourquoi ces résultats ne parlent qu’à la vue ; pourquoi l’on ne peut les appercevoir qu’à la faveur de la lumière élémentaire naturelle , ou artificielle : pourquoi ils n’ont qu’un temps ; & pourquoi ce temps étant passe , ils ne se manifestent plus ; enfin , pourquoi ils n’ond aucune des conditions indispensables pour être vrais 3 pour fournir des preuves qu’ils ont été extraits par la bonne voie , & pour montrer qu’ils ont effectivement en eux le germe de leur feu & de leur vie. Ceci , je le fais , ne sera compris que par les Philosophes hermétiques , & par des hommes instruits dans des Sciences plus profondes & plus essentielles que la leur. Cependant ceux qui ignorent les procédés de l’Art hermétique , & qui ne connoissent aucun des fruits qui peuvent en provenir , m’entendront assez pour apprendre à discerner ces fruits , s’ils avoient un jour occasion d’en appercevoir , & pour se tenir en garde contre l’abus des expressions employées par les Partisans de cette Science : car parmi ceux-ci , il en est qui sembleroient assez habiles , & assez perf'uadés , pour être dangereux ; mais leur est-ü Naturel. 2.1 ? possîble d'être de bonne foi y en suivant le culte des substances corruptibles ; & en se dissimulant qu’ils ne recherchent avec tant d’ardeur un erpric qui soit matière , que pour pouvoir se passer de celui qui ne l’est: pas ?
3Cet abus d’expressions y cette confiance ou plutôt ces illusions se montrent à décduvert dans les prétentions de la plupart des Philosophes hermétiques , qui se flattent de pouvoir opérer sur la matière première. Tous les procédés sensibles & matériels , loin de tomber sur la matière première, ne peuvent jamais avoir lieu que sur la matière fécondé <Sr mixte ; attendu que la matière première ne peut être sensible ni à nos mains y ni à nos yeux , ni à aucun de nos organes, qui ne sont eux-mêmes que matière fécondé &: composée. D’ailleurs , quelle disproportion n’y a-t-il pas entre le feu grofïïBr fit déjà déterminé qu’ils emploient, & le feu fécond & libre, qui ferc d’agent à la Nature ? Et que peuvent-ils attendre deleurs vains efforts , s’ils comparent l'objet de leurs desirs , avec ce qu’ils recevraient par la jouijfan.ee & Y emploi d’un feu plus pur & moins deftrufteur ? Nous ne rappellerons point ce qui a été dit dans l’Ouvrage déjà cité , sur la différence de la., matière première & de la matière fécondé ^ O 4. 2i 6 Tableau
The source text as printed, transcribed diplomatically. Where the source language uses a non-Latin script that reaches us only through a Victorian romanisation, this layer is labelled transliteration, because that is what we hold.
1Secondly, they attack that truth in the most senseless manner, in seeking to do its work by a way opposed to that which it has followed in all its productions. Thus, not acting by the virtual way, they may well procure themselves the sketch of all the Natures, they never draw out anything but fruits mute, silent, without life, without intelligence, before which they prostrate themselves, it is true, as if they had received them from Truth itself: but they would cease to exalt them if they knew their source & their origin; &, even while enjoying these fruits, they would groan over the procedures which procure them, & over the mediocrity of the advantages they can hope from them. In effect, the procedures of the hermetic Art cannot shake the seat of the Principle without shaking the Principle itself }, since it is there that it reigns & that it acts. Now is it not to keep a march absolutely contrary to the nature of material Beings, to wish to govern their Principle by another action than that which is analogous to its own essence? Does one not thereby violate the order established both for temporal material Nature & for temporal immaterial Nature? Besides, this Principle, being acted upon by O a ii4 Tableau another law than that which is proper to it, & thus receiving only a shaking feeble & passing, renders likewise only an action feeble & passing.
2This is why these results speak only to the sight; why one can perceive them only by favour of elementary light, natural or artificial; why they have but a time; & why, that time being past, they manifest themselves no more; in short, why they have none of the conditions indispensable to being true 3, to furnishing proofs that they were extracted by the good way, & to showing that they have effectively in them the germ of their fire & of their life. This, I know, will be comprehended only by the hermetic Philosophers, & by men instructed in Sciences more profound & more essential than theirs. Nevertheless those who are ignorant of the procedures of the hermetic Art, & who know none of the fruits which may proceed from it, will understand me enough to learn to discern those fruits should they one day have occasion to perceive any, & to hold themselves on guard against the abuse of the expressions employed by the Partisans of that Science: for among these there are some who would seem able enough, & persuaded enough, to be dangerous; but is it Natural. 2.1 ? possible for them to be of good faith in following the worship of corruptible substances, & in dissembling to themselves that they seek with so much ardour a spirit which shall be matter, only to be able to do without the one that is not?
3This abuse of expressions, this confidence or rather these illusions show themselves openly in the pretensions of most of the hermetic Philosophers, who flatter themselves that they can operate upon first matter. All the sensible & material procedures, far from falling upon first matter, can never take place save upon second & mixed matter; seeing that first matter can be sensible neither to our hands, nor to our eyes, nor to any of our organs, which are themselves but matter second & compound. Besides, what disproportion is there not between the gross & already determined fire which they employ, & the fecund & free fire which serves as agent to Nature? And what can they expect from their vain efforts if they compare the object of their desires with what they would receive by the enjoyment & the employment of a fire purer & less destructive? We shall not recall what has been said in the Work already cited upon the difference of first matter & second matter, O 4. 2i 6 Tableau
Our translation, period-faithful. Citable as our translation, never as the source.
PROVENANCE OF THE COPY SCANNED. The volume carries the bookplate of Sidney Edward Bouverie-Pusey, printed above the title page and here trimmed out of the reading text along with the scanner debris around it. It is recorded rather than discarded: it says whose copy of the 1782 Tableau naturel this archive is reading from, which is a fact about the artefact even though it is not a fact about the book.