Fetching
One moment.
1Il faut donc considérer simplement le triangle corruptible dans ses rapports temporels , & dèslors il devient l’emblème parfait des Principes de la Nature élémentaire , qui sont au nombre de trois ; il devient par conféqucnt l’emblème de tous les corps individuels , puisqu’ils sont constitués par le même nombre & les mêmes loix que la Nature universelle : enfin , il est l’expression sensible de la base fondamentale des choses ; & s’il est la première figure & la plus simple que l’homme puisse produire ou concevoir , car la circonférence est moins une figure que l’ensemble & le tableau général de toutes les aèfions & de toutes les figures , il est sans doute l’image parlante de la loi particulière que la Sagesse a suivie pour la production de ses ouvrages matériels. Avec des rapports aussi vastes , il n’cft pas étonnant que cette figure tienne un rang si distingué parmi les hiéroglyphes des Nations. Les Chymiftes qui , dans leurs recherches , s’attachent à des parties séparées plutôt qu’à l’cnfemble,
2Naturel". z<;ç bîe , ont employé ce ligne dans leur Science : mais au lieu de le considérer fous son vrai rapport , ils ne 1 ont établi que comme le ligne du feu , ou du phlogiltique ; & quoique même , fous ce point de vue ilole , il y eût eu encore une certaine justesse dans l’application , si les Chymiftes avoient fu nous dévoiler ce qui est contenu dans le feu , il est clair que ne le fachant pas , ce ligne est: comme mort entre leurs mains , & que sa signification devient arbitraire. Quelques Chymiftes ont cru voir le feu exprimé par les faces triangulaires de la pyramide , & se sont fondés sur ce que la première syllabe pyr en gree lignifie feu , & sur ce qu’il y avoit nombre de ces pyramides chez les Egyptiens , qui célébraient le culte du Soleil ou du feu , & de qui les Grecs tenoient la plupart de leurs connoissances. Mais si la pyramide avoit des rapports avec le feu , ce ne ferait pas précisément par ses faces triangulaires 9 mais par 1a direction verticale , & par sa forme qui va toujours en diminuant jusqu’à ce qu’elle arrive à un point insensible. Ce seroit-là où l’on trouverait les loix du feu ; parce qu’il monte toujours verticalement , quand des causes étrangères ne gênent pas son action naturelle ; parce qu’il diminue pour nous , à mesure qu’il s'élève , & qu’il finit , comme la pyramide , en devenant imperceptible à nos sens. , ( R a ) Les 160 Tableau
3Les Chymiftes ont fait les mêmes erreurs sur la figure cruciale y qu’ils ont adoptée pour représenter l’acide universel. Ce signe correspondant au centre même de la circonférence , puisqu’il est formé par deux diamètres , est l’indice visible de l’unité. On fait que le feu est un par-tout , qu’il occupe le centre de tous les corps , & qu’il tend sans cesse à se séparer des substances grossieres avec lesquelles il est combiné. La figure cruciale seroit donc avec raison le véritable emblème du feu , & non pas de l’acide : car quoique l’acide soit un feu f comme il n’est jamais sans eau , il n’est pas un feu pur ; ainsi le signe de la simplicité & de la pureté ne peut lui convenir. Aussi les Anciens étoient si persuadés que cette figure cruciale étoit l’emblème du feu , que les Prêtres du Soleil chez les Egyptiens la portoient sur leurs habits. Enfin les Chymiftes , en unifiant le triangle & le signe crucial ? ont pris cet assemblage pour l’emblème du soufre ; parce qu’en effet le soufre étant composé d’acide vitriolique & de phlogistique y les signes admis pour représenter séparément l’acide & le feu , peuvent être choisis pour représenter leur ensemble. Mais sans dire autre chose de ces conventions , sinon qu’elles nous instruisent peu , nous croyons pouvoir Naturel. 161 pouvoir découvrir dans ces deux signes , des rapports plus élevés & plus intéressans ; &: ce sera toujours l’homme qui en sera le type.
The source text as printed, transcribed diplomatically. Where the source language uses a non-Latin script that reaches us only through a Victorian romanisation, this layer is labelled transliteration, because that is what we hold.
1One must therefore consider simply the corruptible triangle in its temporal relations, & thenceforth it becomes the perfect emblem of the Principles of elementary Nature, which are three in number; it becomes consequently the emblem of all individual bodies, since they are constituted by the same number & the same laws as universal Nature: in short, it is the sensible expression of the fundamental base of things; & if it is the first figure & the simplest that man can produce or conceive — for the circumference is less a figure than the whole & the general picture of all actions & of all figures — it is doubtless the speaking image of the particular law which Wisdom followed for the production of her material works. With relations so vast, it is not astonishing that this figure holds so distinguished a rank among the hieroglyphs of the Nations. The Chemists, who in their researches attach themselves to separated parts rather than to the whole,
2Natural". z<;ç have employed this sign in their Science: but instead of considering it under its true relation, they have 1 established it only as the sign of fire, or of phlogiston; & although even, under this isolated point of view, there would still have been a certain justness in the application if the Chemists had known how to unveil to us what is contained in the fire, it is clear that, not knowing it, this sign is as it were dead in their hands, & that its signification becomes arbitrary. Some Chemists have believed they saw fire expressed by the triangular faces of the pyramid, & have founded themselves upon this, that the first syllable pyr in Greek signifies fire, & upon there having been a number of these pyramids among the Egyptians, who celebrated the worship of the Sun or of fire, & from whom the Greeks held most of their knowledge. But if the pyramid had relations with fire, it would not be precisely by its triangular faces 9, but by 1its vertical direction, & by its form which goes always diminishing until it arrives at an insensible point. It is there that one would find the laws of fire; because it always mounts vertically when foreign causes do not hinder its natural action; because it diminishes for us in proportion as it rises, & because it ends, like the pyramid, in becoming imperceptible to our senses. ( R a ) The 160 Tableau
3The Chemists have made the same errors upon the cruciform figure, which they have adopted to represent the universal acid. This sign, corresponding to the very centre of the circumference, since it is formed by two diameters, is the visible indication of unity. It is known that fire is one everywhere, that it occupies the centre of all bodies, & that it tends unceasingly to separate itself from the gross substances with which it is combined. The cruciform figure would therefore with reason be the true emblem of fire, & not of acid: for although acid be a fire, as it is never without water, it is not a pure fire; thus the sign of simplicity & of purity cannot suit it. Accordingly the Ancients were so persuaded that this cruciform figure was the emblem of fire that the Priests of the Sun among the Egyptians wore it upon their garments. In short the Chemists, in uniting the triangle & the cruciform sign, have taken that assemblage for the emblem of sulphur; because in effect, sulphur being composed of vitriolic acid & of phlogiston, the signs admitted to represent separately the acid & the fire may be chosen to represent their whole. But without saying anything else of these conventions than that they instruct us little, we believe we may Natural. 161 discover in these two signs relations more elevated & more interesting; & it will always be man who will be the type of them.
Our translation, period-faithful. Citable as our translation, never as the source.
PROVENANCE OF THE COPY SCANNED. The volume carries the bookplate of Sidney Edward Bouverie-Pusey, printed above the title page and here trimmed out of the reading text along with the scanner debris around it. It is recorded rather than discarded: it says whose copy of the 1782 Tableau naturel this archive is reading from, which is a fact about the artefact even though it is not a fact about the book.