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One moment.
1Aussi , chaque année , chaque mois , chaque semaine , chaque jour , chaque heure , chaque moment , le Principe supérieur ôte & rend les puissances aux Etres , & e’est cette alternative qui forme le temps. Je puis ajouter, en passant , que l’étendue éprouve également cette alternative } Qu’elle est fcumife aux mêmes progressions que le temps : ce qui fait que le temps & l’espace sont proportionnels. Enfin considérons le temps comme l’espace contenu entre deux lignes formant un angle. Plus les Etres sont éloignés du sommet de l’angle y plus ils sont obligés de subdiviser leur action , pour la completter ou pour parcourir l'espace d’une ligne à l’autre au contraire , plus ils sont rapprochés de ce sommet , plus leur aélion le iimplifie : jugeons par-là quelle doit être la simplicité d’aêlion dans l’Etre Principe qui est luimême le sommet de l’angle. Cet Etre n’ayant a parcourir que l’unité de sa propre essènce 9 pour atteindre la plénitude de tous ses aêles & de toutes ses puissances , le temps est abfolumenc nul pour lui. Au contraire , tout le poids du temps se fait sentir à celui qui y étant né pour l’unité d’affion_, est placé à l’extrémité des deux lignes. Voilà pourquoi de tous les Etres sensibles , l’homme est celui qui s’ennuie le plus ; car ? étant celui dont Nature i. *03
2fadicn naturelle est: aujourd’hui la plus distante de celle de fou Principe ; étant le seul Etre dont l’action soit étrangère à cette région terrestre , cette action est perpétuellement suspendue & divisée en lui» On ne peut douter que la véritable action de l’homme n'étoit pas faite pour être assujettie à la région sensible ; puisque la lumière fait des progrès pour se communiquer à lui , à mefiife que l’action sensible l'abandonne 5c qu’il s’en dépouille ; & puisque loin qu’il doive attendre tout de se s sens , il n’a rien que quand ils sont calmes & dans une espece de néant pour son intelligence. Car ce seroit une erreur de le juger subordonné au sensible , parce que Ion esprit fuit communément la croissance & la dégradation du corps. Cela peut être vrai dans l’enfance , où chaque homme devant subir les premiers effets de sa dégradation , présente l’exemple d’un asservissement total à l'action des Etres temporel. Cela peut être vrai y aussi dans un âge plus avancé , si l’homme n’a pas employé sa volonté & son jugement à évaluer les effets des actions sensibles. Mais, de ce que le sensible peut nuire à l’intelleducl &: en suspendre î’activité, il ne faudroit pas en conclure que les facultés incelieduelles de l’homme foient le fruit de G 4 |io4 Tableau
3ses sens , & la production des principes m âré~ xieîs qui agissent en lui : car ne pas ruer , ou donner la vie , sont deux choses très-différentes.- Œt l’on ne dira jamais qu’un voile épais elf le 'principe de ma vue , parce que je ne puis rien diffinguer quand il couvre mes yeux. D’ailleurs n’avons-nous pas reconnu qu’au lieu d’apprendre , nous ne faisons que nous rappeller , ^pcur ainsi dire , ce que nous savions déjà , & cju’appercevoir ce qui n’avoit jamais celle d’être devant nous ; qu’ainsi les objets sensibles ne nous donnant rien , mais pouvant au contraire nous enlever tout } notre tâche , en séjournant parmi eux, eff bien moins d’acquérir que de ne rien ? En effet , si les loix des Etres sont qu’ils mafnfeffent toutes leurs facultés, sans se confondre avec aucune fubfrance hétérogène si tous les Etres physiques suivent exactement ces loix chacun félon leur classe , quand ils ne sont point gênés dans leurs aétes , pourquoi l’homme seroitil seul privé de ce pouvoir ? En appercevant tant de beautés dans les productions des Etres physiques dont la loi n’a point été dérangée , nous pouvons donc nous former une idée des merveilles que l'homme seroit tc,ore en lui , s’il suivoit la loi de sa vraie pâture ; & qu’à l’image de la main qui l’a formé, N a t rr r e z: 105 îî tâchât , dans toutes les circonstances de sa vie , d’être plus grand que ce qu’il fait.
The source text as printed, transcribed diplomatically. Where the source language uses a non-Latin script that reaches us only through a Victorian romanisation, this layer is labelled transliteration, because that is what we hold.
1Accordingly, each year, each month, each week, each day, each hour, each moment, the superior Principle takes away & restores the powers to Beings, & it is this alternation which forms time. I may add, in passing, that extension undergoes equally this alternation }, that it is submitted to the same progressions as time: which makes time & space proportional. In short let us consider time as the space contained between two lines forming an angle. The further Beings are from the summit of the angle, the more they are obliged to subdivide their action, to complete it or to traverse the space from one line to the other; on the contrary, the nearer they are to that summit, the more their action simplifies itself: let us judge thereby what must be the simplicity of action in the Being as Principle who is himself the summit of the angle. That Being having only the unity of his own essence 9 to traverse in order to attain the plenitude of all his acts & of all his powers, time is absolutely null for him. On the contrary, the whole weight of time makes itself felt by him who, being born for unity of action, is placed at the extremity of the two lines. That is why of all sensible Beings man is the one who wearies most; for, being the one whose Nature i. *03
2natural action is today the most distant from that of his Principle; being the only Being whose action is foreign to this terrestrial region, that action is perpetually suspended & divided in him. One cannot doubt that the true action of man was not made to be subjected to the sensible region; since light makes progress in communicating itself to him in proportion as sensible action abandons him 5c as he strips himself of it; & since, far from his having to expect everything from his senses, he has nothing except when they are calm & in a kind of nothingness for his intelligence. For it would be an error to judge him subordinate to the sensible because his spirit follows commonly the growth & the degradation of the body. This may be true in childhood, where each man, having to undergo the first effects of his degradation, presents the example of a total enslavement to the action of temporal Beings. This may be true also at a more advanced age, if man has not employed his will & his judgment to appraise the effects of sensible actions. But from the fact that the sensible can harm the intellectual & suspend its activity, one ought not to conclude that the intellectual faculties of man are the fruit of G 4 |io4 Tableau
3his senses, & the production of the material principles which act in him: for not to kill, or to give life, are two very different things. And one will never say that a thick veil is the principle of my sight, because I can distinguish nothing when it covers my eyes. Besides, have we not recognised that instead of learning, we do but recall to ourselves, so to speak, what we knew already, & but perceive what had never ceased to be before us; that thus sensible objects, giving us nothing, but being able on the contrary to take everything from us }, our task, in sojourning among them, is far less to acquire than to lose nothing ? In effect, if the laws of Beings are that they manifest all their faculties without confounding themselves with any heterogeneous substance; if all physical Beings follow exactly those laws, each according to their class, when they are not hindered in their acts, why should man alone be deprived of that power? In perceiving so many beauties in the productions of physical Beings whose law has not been deranged, we may therefore form for ourselves an idea of the marvels which man would still bring forth in himself if he followed the law of his true nature; & if, in the image of the hand which formed him, N a t rr r e z: 105 he strove, in all the circumstances of his life, to be greater than what he does.
Our translation, period-faithful. Citable as our translation, never as the source.
PROVENANCE OF THE COPY SCANNED. The volume carries the bookplate of Sidney Edward Bouverie-Pusey, printed above the title page and here trimmed out of the reading text along with the scanner debris around it. It is recorded rather than discarded: it says whose copy of the 1782 Tableau naturel this archive is reading from, which is a fact about the artefact even though it is not a fact about the book.