Istar — Joséphin Péladan (1888)
— Cependant, quelle omission, Saïgas 1 Au public, je semblerais bonimenter devant ma marchandise; à toi, j'avoue que le romancier se trouve hériter du devoir des anciennes clergies. Il y a scission absolue entre les prélats et les écrivains catholiques. L'évêque n'admet que la littérature de bibliothèque paroissiale, et le métaphysicien, au mépris de la discipline, manderait au besoin contre le mandement.
Actuellement, aucun sermonnaire ou polémiste des ordres n'enlève radmira:tion ; or, toute une catégorie, la plus douée et, quand elle est gagnée, la plus militante, ne se convertit qu'au Beau ; il la faut étonner et séduire : lors elle devient Aaronite. Cette catégorie comprend les poètes, les artistes et les femmes fines ou passionnées, tous pervers innocents d'une corruption ingénue et dont la vertu n'est rien qu'une esthétique; de ceux-là, l'un reste continent
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parce qu'il ne rencontre pas une assez belle gorge, l'autre se défend un adultère par révolte du partage avec le mari ; de celles-là, la soupçonnée qui se disculpe par ce seul mot : « Oh! il est chauve », la renchérie qui se garde pour un être idéal inconnu de rencontre improbable.,..
... Tu connais la banale fabulation .de la femme, du capitaine et du curé qui regardent la lune ; l'une y voit des amoureux, l'autre une bataille, le troisième un presbj^tèrel Eh bien! la vérité n'est pas conceptible pour tous mêmement; la kabbale donne soixantedouze noms à Dieu. L'opprimé l'appellera le vengeur; l'alchimiste dira l'absolu; d'autres, le bon ou le terrible, suivant leur nature douce ou sauvage. Nulle de ces appellations, abstraitement, ne dissonne. Dieu, c'est l'Amour, pense la femme ; Dieu, c'est le Beau, dit l'artiste; Dieu, ce ne peut être que la Vibration, s'écrie le blasé. L'exotérisme paroissial édicté un « non » mensonger, déclare l'amour un péché, le beau une tentation, la vibration un diabolisme, et commandera à la femme d'aimer un mari impossible, à l'artiste de ne pas peindre de nudités, et au blasé qu consommerait un inceste comme un sorbet, de faire maigre le vendredi.
— Voyons, archiprêtre du roman, ce que tu dirais, toi?
— Je dirais à la mal mariée : « C'est parce que l'amour est une légitime aspiration de l'âme que vous devez en donner l'apparence à votre détestable
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mari ; vous êtes comme une reine devant un manant, votre couronne vous force à la débonnaireté : donnez le bonheur pour avoir le droit de le rêver. »
Je dirais à l'artiste : <r. Ne voilez rien du corps, mais extravasez l'âme, et le passionnément ennoblira le nu. »
Je dirais au blasé : « Laissez donc le vice et le crime aux médiocres et bornés esprits ; seul, s'ouvre assez vibratile devant votre âme le monde de la vertu. »
- — Tu fais ainsi du devoir <.< le chic suprême ». En concevant un high-life des vertus théologales, tu entraînes au Bien devenu un sport, et tes élus deviennent des raffinés, les saints des aristos, les fidèles des burgraves hautains dédaignant le péché et l'abandonnant aux pleutres. Tu es un grand psychologue, Nergal.
— Je ne sais pas, je cherche la lumière appropriée à mon temps; lorsque j'ai lu Balzac, encore enfant, quatre figures m'ont affecté : Louis Lambert, Lucien de Rubempré, Rastignac et d'Arthez. Le protégé du forçat, l'entretenu de M""^ de Nucingen^ je les ai méprisés; maintenant que j'ai vécu, je les plains seulement. En Louis Lambert, m'apparut le déséquilibre conséquentiel des absorptions occultes ou mystiques ; e me suis promis d'être d'Arthez, moins la carrière politique, impossible désormais.
— Tu t'es tenu parole, Nergal
— Il existe un puncto d'honoré pour l'écrivain né
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— Nevertheless, what an omission, Saïgas 1 To the public, I should seem to be barking before my merchandise; to thee, I avow that the novelist finds himself heir to the duty of the ancient clergies. There is absolute scission between the prelates and the catholic writers. The bishop admits only the literature of the parish library, and the metaphysician, in contempt of discipline, would issue a mandate at need against the mandate.
At present, no sermoniser or polemist of the orders carries away admiration; now, a whole category, the most gifted and, when it is won, the most militant, converts itself only to the Beautiful; it must be astonished and seduced: then it becomes Aaronite. This category comprises the poets, the artists and the women subtle or passionate, all of them perverse innocents of an ingenuous corruption and whose virtue is nothing but an aesthetic; of the men, one remains continent
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because he meets with no bosom fair enough, another forbids himself an adultery out of revolt against the sharing with the husband; of the women, the suspected one who exculpates herself with this single word: « Oh! he is bald », the fastidious one who keeps herself for an ideal being unknown, of improbable encounter.,..
... Thou knowest the banal fable .of the woman, the captain and the curate who look at the moon; the one sees lovers there, the second a battle, the third a presbytery! Well then! truth is not conceivable for all in the same manner; the kabbalah gives seventytwo names to God. The oppressed will call him the avenger; the alchemist will say the absolute; others, the good or the terrible, according to their nature gentle or savage. None of these appellations, abstractly, is dissonant. God is Love, thinks the woman; God is the Beautiful, says the artist; God can be nothing but Vibration, cries the blasé man. Parish exotericism decrees a lying « no », declares love a sin, the beautiful a temptation, vibration a diabolism, and will command the woman to love an impossible husband, the artist not to paint nudities, and the blasé man wh would consume an incest like a sorbet, to fast on Friday.
— Come, archpriest of the novel, what wouldst thou say, thou?
— I should say to the ill-married woman: « It is because love is a legitimate aspiration of the soul that you must give the appearance of it to your detestable
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husband; you are as a queen before a churl, your crown constrains you to good nature: give happiness in order to have the right to dream of it. »
I should say to the artist: <r. Veil nothing of the body, but extravasate the soul, and the passionately will ennoble the nude. »
I should say to the blasé man: « Leave then vice and crime to mediocre and narrow minds; alone, there opens vibratile enough before your soul the world of virtue. »
- — Thou makest thus of duty <.< the supreme chic ». In conceiving a high-life of the theological virtues, thou drawest men to Good become a sport, and thine elect become refined men, the saints aristos, the faithful haughty burgraves disdaining sin and abandoning it to poltroons. Thou art a great psychologist, Nergal.
— I know not, I seek the light appropriate to my time; when I read Balzac, still a child, four figures affected me: Louis Lambert, Lucien de Rubempré, Rastignac and d'Arthez. The protégé of the convict, the kept man of M""^ de Nucingen^ I despised them; now that I have lived, I only pity them. In Louis Lambert appeared to me the consequential disequilibrium of occult or mystical absorptions; e promised myself to be d'Arthez, less the political career, henceforth impossible.
— Thou hast kept thy word to thyself, Nergal
— There exists a puncto d'honoré for the writer born
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