Istar — Joséphin Péladan (1888)
se grisèrent de leur pensée, et, sans prudence, leur regard se noua en une fascination mutuelle. Par instant, quand une page à tourner laissait un répit à leur ivresse, ils tressaillaient; mais sitôt replongés dans des perceptions de rêves, ils continuaient à s'embrasser des yeux et à palpiter ensemble. Tous, sauf M. Capimont, le plus intéressé mais le moins méfiant, se montraient du regard la contemplation énamourée des Œlohites. Ils n'étaient plus les maîtres de leurs yeux; eussent-ils été les maîtres de leurs sens? Ils affichaient toutes les ardeurs qu'ils ne devaient jamais satisfaire; et se donnaient l'un à l'autre en désir, pris d'un vertige sans frein.
Sur ce même canapé où un moment auparavant elle disait: « Pourquoi vous ai-je rencontré? » Et lui : « Je me sens seulement votre frère » : en l'espace vide, car ils s'appuyèrent chacun à l'un des bras du meuble, leurs âmes presque visibles se possédaient.
^uand au bout d'une grande heure, le piano se tut, ils eurent le sursaut d'un réveil : et la physionomie, l'engourdissement des membres, l'embarras de paroles du sommeil interrompu.
Trop tard, Nergal s'aperçut de leur irréparable imprudence; il lut sur les visages la conviction qu'au premier moment propice, pour tous, il serait l'heureux amant d'Istar. Vainement, il noya de théories explicatives l'impression des assistants, en d'héroïques efforts, il légitima, pallia, fit plausible cette audacieuse communion du regard qu'ils avaient osé.
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Parlant à des subtils, il eût peut-être gagné sa cause; mais on ne comprenait rien à sa psychologie, et tous avaient vu les deux œlohites sé manger des yeux : de là, à conclure qu'ils se mangeraient bientôt des lèvres, il ny avait pomtde distance ': et cette impression ils allaient le lendemain même la lancer comme un os succulent, à toutes les Aynes et les Vioreau de Lyon,
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XVII
ÉCRITURE
« Je VOUS supplie, puisque je suis votre sœur, de ne pas jeter indifféremment des idées trop hardies ;pour être comprises. C'est moi qui porte îe dam 'de vos audaces.
« Il paraît que vous avez fait hier chez M""^ Aynes jla théorie de Finceste. Les bonnes âmes se signent et |m'exorcisent, au lieu de vous.
« Demain, j y serai toute l'après-midi.
« ISTAR. »
P. S. — En prenant vos livres pour les prêter, Je me suis aperçu que je ne le pouvais pas; vos dédicaces valent plus pour moi que le plus beau diamant; mais je ne puis laisser voir des pierres de cette eau, sans me faire jeter au Rhône, — en effigie. »
— A parler, je compromets, à me taire, je vole ceux qui me reçoivent. Je vais dédier une prose à la grande Istar, et ce sera une soirée mieux employée; consacrée à la fois à ma sœur et à Tœuvre.
Nergal s'installa, aspergeant de sarcantus son papier solaire et choisit un calame neuf t
FIN DU TOME PREMIER
LIVRE II
LES OELOHITES
Frère et sœur.
LES OELOHITES
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LA T.ÉGENDE DE l'iNCESTE
Dans rCEther où va Vl Ronde des astres géants iJ était un petit monde, — insoumis au Soleil, — un petit monde errant,
Les Anciens des jours et ies Vigilants savent le péché des planètes.
Le Soleil, c'est le cœur de Satan qui brûle sans ranimer son épouse Sina,froidie par châtiment; mais le plus petit monde fit le plus grand péché : l'inceste.
Voici.
C'est le Déluge! La colère de Dieu engloutit TAtiantide; les eaux ont tout couvert, seul un bamoth demeure insubmergible.
Bené Satan s y dresse, ses fils autour de lui, et ses filles.
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Déjà le flot vert vient mouiller la frange des tuniques, écumant son argent sur les armilles d*or des femmes. La foudre éclate et tourne autour de ces hautains dont l'orgueil n'a pas demandé grâce, comme un bourreau craintif, qui s'entraîne et qui n'ose frapper de sublimes coupables.
Cependant un cyclone effrayant va noyer le bamoth.
— Maria! — dit Satan.
Maria! » Et la trombe creva dans le lointain.
« Maria! » Et le flot s'écarta du rocher.
« Maria! » Le tonnerre cessa ses aboiements.
« Maria! » L'Océan immobile sous le ciel éclairci.
Après ce quartenaire conjuratif, il dit : « — Seigneur, je me repens du péché de mon père; il fut méchant d'oser dédire votre Verbe et tenter par luimême, ce que seul vous pouvez; je m'humilie, Seigneur, pour sauver ma famille. »
Et le fils de Satan ploya ses beaux genoux : « G conçue sans péché, qui concevras de Dieu, mon front, jamais baissé, te salue! Future mère du Sauveur, sauve Bené Satan et ses fils, qui sept mille ans avant ta naissance, s'inclinent. Avé, Marie! »
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Lors, Michaël parut, éblouissant de gloire :
« _ Ton hommage à la Vierge te sauve, grand coupable, et le Très-Haut veut bien commuer votre dam en exil sur un monde errant. » Et les Bené Satan, portés par des nuées, frappèrent d'un pied fier et d'un cœur ranimé, la crête sauvage du petit monde errant.
Le fils du grand déchu orbita la planète et fit Tordre aussitôt. Puis il se reposait; un enfant Téveilla : — - Père, avec nous sauvés, des terrestres sont là,
— Qu'ils soient précipités !
Comme il se rendormait, une tille survint :
grew tipsy with their thought, and, without prudence, their look knotted itself in a mutual fascination. At moments, when a page to be turned left a respite to their intoxication, they started; but as soon as they were plunged again into perceptions of dreams, they continued to embrace one another with their eyes and to palpitate together. All, save M. Capimont, the most interested but the least mistrustful, pointed out to one another with a look the enamoured contemplation of the Œlohites. They were no longer masters of their eyes; would they have been masters of their senses? They displayed all the ardours they were never to satisfy; and gave themselves to one another in desire, seized with an unbridled vertigo.
On that same sofa where a moment before she was saying: « Why did I meet you? » And he: « I feel myself only your brother »: in the empty space, for they leaned each against one of the arms of the piece, their almost visible souls possessed one another.
^hen at the end of a good hour, the piano fell silent, they had the start of an awakening: and the physiognomy, the numbness of limbs, the embarrassment of speech of interrupted sleep.
Too late, Nergal perceived their irreparable imprudence; he read on the faces the conviction that at the first propitious moment, for all of them, he would be Istar's happy lover. Vainly, he drowned in explanatory theories the impression of those present, in heroic efforts, he legitimated, palliated, made plausible that audacious communion of the look which they had dared.
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Speaking to subtle minds, he would perhaps have won his cause; but nobody understood anything of his psychology, and all had seen the two œlohites devouring one another with their eyes: from that, to concluding that they would soon devour one another with their lips, there was ny distance atall ': and that impression they were going the very next day to throw like a succulent bone, to all the Aynes and the Vioreaus of Lyon,
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XVII
WRITING
« I beg YOU, since I am your sister, not to throw out indifferently ideas too bold ;to be understood. It is I who bear îhe damage 'of your audacities.
« It appears that you made yesterday at M""^ Aynes's jthe theory of Fincest. The good souls cross themselves and |exorcise me, instead of you.
« Tomorrow, I shall be there all the afternoon.
« ISTAR. »
P. S. — In taking your books to lend them, I perceived that I could not; your dedications are worth more to me than the finest diamond; but I cannot let stones of that water be seen, without getting myself thrown into the Rhône, — in effigy. »
— In speaking, I compromise, in keeping silence, I rob those who receive me. I shall dedicate a prose to the great Istar, and it will be an evening better employed; consecrated at once to my sister and to Tthe work.
Nergal settled himself, sprinkling his solar paper with sarcantus and chose a new calamus t
END OF THE FIRST VOLUME
BOOK II
THE OELOHITES
Brother and sister.
THE OELOHITES
r ; T
T.HE LEGEND OF THE INCEST
In rthe OEther where goes Vthe Round of the giant stars iThere was a little world, — unsubmitted to the Sun, — a little wandering world,
The Ancients of days and ihe Vigilants know the sin of the planets.
The Sun, it is the heart of Satan that burns without reviving his spouse Sina,chilled by chastisement; but the smallest world did the greatest sin: incest.
Behold.
It is the Deluge! The wrath of God engulfs TAtiantis; the waters have covered all, alone a bamoth remains unsubmergible.
Bené Satan stands up there, his sons around him, and his daughters.
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Already the green flood comes to wet the fringe of the tunics, foaming its silver on the women's armlets of *gold. The lightning bursts and turns about those haughty ones whose pride has not asked for grace, like a timorous executioner, who trains himself and dares not strike sublime culprits.
Meanwhile a frightful cyclone is going to drown the bamoth.
— Maria! — said Satan.
Maria! » And the waterspout burst in the distance.
« Maria! » And the flood drew away from the rock.
« Maria! » The thunder ceased its barkings.
« Maria! » The Ocean motionless under the cleared sky.
After that conjurative quaternary, he said: « — Lord, I repent of my father's sin; it was wicked to dare unsay your Word and to attempt byhimself, that which you alone can; I humble myself, Lord, to save my family. »
And the son of Satan bent his beautiful knees: « G conceived without sin, who shalt conceive of God, my brow, never lowered, salutes thee! Future mother of the Saviour, save Bené Satan and his sons, who seven thousand years before thy birth, bow themselves. Avé, Marie! »
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Then, Michaël appeared, dazzling with glory:
« _ Thy homage to the Virgin saves thee, great
culprit, and the Most High is pleased to commute your
damnation into exile upon a wandering world. »
And the Bené Satan, borne by clouds, struck
with a proud foot and a revived heart, the savage crest
of the little wandering world.
The son of the great fallen one orbited the planet and made Torder at once. Then he was resting; a child Twoke him: — - Father, with us saved, there are earthly ones here,
— Let them be hurled down !
As he was falling asleep again, a taughter came:
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