Istar — Joséphin Péladan (1888)
A l'automne, Lyon dort en d'épais brouillards d'un ton bleuâtre qui rendent la ville invisible au spectateur de la colline , et ainsi en augmente l'éloignement.
Parfois, le point du jour attend midi, une lueur blanchissante se lève dans le ciel au-dessus des Alpes, dont elle accuse la fière silhouette.
A cette aube du milieu du jour, on distingue une grande étendue de brume qu'on prendrait pour l'eau vaporisée d'un vaste lac, si n'émergeaient, vers le nord, le plateau et les pentes de la Croix-Rousse
La blanche lueur fait place à une lumière rouge qui embrase tout le ciel à l'orient. Ce tableau est plus vivement éclairé, mais il reste le même. Tout à coupp. 124 istar le soleil apparaît en son orbe complet, en sa gloire. Les neiges des monts alpins se couvrent de teintes purpurines; des jeux de lumière éclatent sur la plaine du Dauphiné. Alors, la statue dorée de la vierge de Fourvières resplendit : premier objet frappé par les rayons du soleil v^mi s'abaissent rapidement sur les flancs de la colline ; les éminences et les campagnes éloignées apparaissent et de mobiles reflets sur les deux rives.
En un port couvert de vapeurs, la lumière frappe d'abord les mâts; ainsi surgissent, du nord au sud, le beffroi de l'Hôtel de Ville, les flèches de SaintNizier, les dômes du Grand Hôtel-Dieu et de SaintFrançois, le clocher de la Charité.
Les places, les larges rues, les quais s'éclaircissent ; on n'aperçoit plus rien qui ne soit baigné de lumière et qui présente encore ces tons nébuleux qui lont du Lyon matinal un msain brouillé d'estompé.
La cité s'assied entre le Rhône français et la large Saône, l'un majestueux, l'autre languide. Le premier dont on suit la course rapide dans une étendue de plus de vingt lieues, la seconde sinueuse et lente.
A l'extrémité de la presqu'île de Perrache, la Saône entre au lit de son impétueux compagnon qui l'emporte vers la Méditerranée; mais ils sont encore distincts assez longtemps après leur réunion, et 'onde jaunâtre et limoneuse de la Saône se voit sur la rive droite du fleuve, tandis que le milieu
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du courant et la rive gauche restent le domaine du flot vert et clair du Rhône.
A vol d'oiseau, Lyon occupe deux plaines et deux collines. A l'est, le parc de la Tête-d'Or, les Brotteaux bourgeois, la Guillotière plébeuse. Encaissée entre ses deux ondes la presqu'île lyonnaise, qui commence au pied de la Croix-Rousse et finit au confluent, contient la vraie ville, avec le Bercy local des entrepôts de Serin et Perrache pour Birmipgham.
A l'horizon, le mont Pilât et le mont Thore; quand souffle le vent du midi le mont Blanc s'aperçoit. Nergal accoudé au parapet, regarde du haut de la sainte colline, les nombreux couvents qui s'étagent sur ses pentes. A ses pieds, la vieille cathédrale Saint-Jean; il reconnaît l'élégante église Saint-Georges qui dépendait du Temple; les quartiers Saint-Paul et Bourgneuf gardent une physionomie du passé, même à vol d'oiseau.
Son imagination excursionne à Marly-le-Loup, aux bords de l'Azergue, de la Brévenne et de TYzeron, il monte le versant de la Sarre, parcourt les vallons de Champ vert et de Gorge-de-Loup.
Soudain, le coup d'une heure tinte; il s'élance sur cette pente vive en lacets du Calvaire comme autrefois, ne donnant pas le sou qu'une vieille femme doit prélever, à l'instar des anciens invalides des ponts. Ce même fervent, qui vient de dire son rosaire, ne fait point attention aux quinze petits monuments du chemin.
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Il court, et son manteau lui fait des ailes de chauvesouris démesurée.
Essoufflé, brisant son élan avec effort, le voici à un porche; il pousse la porte d'une chapelle exiguë comme une chambre privée. Au fond, sous verre, rose, théâtralement vêtue et semblant dormir, une figure de cire contenant les restes de sainte Philomène. Mentalement il salue la relique, et d'un pas pressé s'en va frapper au Grand Séminaire. Il doit insister pour être introduit; après une grande demiheure, paraît le même prêtre de la montée de Fourvières au sourire italien, auquel il l'a crié : « Vous ne valez rien. »
Le P. Nicaut semble ne pas se souvenir, indique un siège, reste debout pour montrer qu'il ^est pressé.
— Voulez-vous bien vous asseoir, mon père.
— Avez-vous donc beaucoup à me dire, monsieur?
— A vous dire? rien: i'ai à vous remettre un mandement.
— De quel évêque? — et, le ton raille :
— De plus haut qu'un évêque, d'un épopte.
Il tire de sa poitrine un pli scellé de cinq cachets bleus. Le jésuite sans manifester de curiosité attend que Nergal prenne congé.
— Voulez-vous, mon Révérend, lire la suscription, elle porte : Pour être rendu au porteur après lecture en sa présence.
Une seconde d'hésitation, puis le jésuite rompt les
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cdciiets, s'avance vers la fenêtre, et, sans que son masque exprime rien, yoilà ce qu'il lit :
Au nom de Dieu, Un d'essence^ personnellement Triple, et de Jésus-Christ véritablement Dieu incarné;
Au nom de V Immaculée Conception de Marie, des sept archanges, des neu f chœurs, de saint Joseph et de saint Jean;
Nous, devant Dieu Œlohites, devant les hommes, Sars;
En vertu de notre race solaire et reine, indéfecti-^ blement gironnés au Pontificat Catholique romain;
Saluons le T. R. P. Nicaut, maître de la psychie et la chryséie lyonnaise ;
In autumn, Lyon sleeps in thick fogs of a bluish tone which render the town invisible to the spectator on the hill , and thus increase its remoteness.
Sometimes daybreak waits for noon, a whitening gleam rises in the sky above the Alps, whose proud silhouette it accents.
At that dawn of midday, one distinguishes a great expanse of mist one would take for the vaporised water of a vast lake, if there did not emerge, toward the north, the plateau and the slopes of the Croix-Rousse
The white gleam gives place to a red light which sets all the sky ablaze in the orient. That picture is more vividly lit, but it remains the same. All at once
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the sun appears in its complete orb, in its glory. The snows of the alpine mountains cover themselves with purpurine tints; plays of light burst out over the plain of the Dauphiné. Then the gilded statue of the virgin of Fourvières shines forth: the first object struck by the rays of the sun v^mich descend rapidly upon the flanks of the hill; the eminences and the distant country-sides appear and mobile reflections upon the two banks.
In a harbour covered with vapours, the light strikes first the masts; so there rise up, from north to south, the belfry of the Hôtel de Ville, the spires of SaintNizier, the domes of the Grand Hôtel-Dieu and of SaintFrançois, the steeple of the Charité.
The squares, the wide streets, the quays grow clear; one perceives nothing more that is not bathed in light and that still presents those nebulous tones which make of morning Lyon a msain blurred with stump-work.
The city seats itself between the french Rhône and the wide Saône, the one majestic, the other languid. The first whose rapid course one follows over an extent of more than twenty leagues, the second sinuous and slow.
At the extremity of the peninsula of Perrache, the Saône enters the bed of her impetuous companion who bears her toward the Mediterranean; but they are still distinct a good while after their meeting, and 'he yellowish and slimy wave of the Saône is seen on the right bank of the river, while the middle
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of the current and the left bank remain the domain of the green and clear flood of the Rhône.
As the crow flies, Lyon occupies two plains and two hills. To the east, the park of the Tête-d'Or, the bourgeois Brotteaux, the plebeian Guillotière. Boxed in between its two waters the lyonnais peninsula, which begins at the foot of the Croix-Rousse and ends at the confluence, contains the true town, with the local Bercy of the warehouses of Serin and Perrache for Birmipgham.
On the horizon, mount Pilat and mount Thore; when the south wind blows mont Blanc is perceived. Nergal, leaning on the parapet, looks from the height of the holy hill at the numerous convents tiered upon its slopes. At his feet, the old cathedral Saint-Jean; he recognises the elegant church Saint-Georges which depended on the Temple; the quarters Saint-Paul and Bourgneuf keep a physiognomy of the past, even as the crow flies.
His imagination excursions to Marly-le-Loup, to the banks of the Azergue, the Brévenne and the Yzeron, he climbs the slope of the Sarre, traverses the valleys of Champ vert and of Gorge-de-Loup.
Suddenly the stroke of one o'clock chimes; he springs upon that steep zigzag slope of the Calvary as of old, not giving the sou an old woman is to levy, after the manner of the ancient invalids of the bridges. That same fervent man, who has just said his rosary, pays no attention at all to the fifteen little monuments of the way.
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He runs, and his cloak makes him the wings of a measureless bat.
Out of breath, breaking his impetus with an effort, here he is at a porch; he pushes the door of a chapel as narrow as a private room. At the far end, under glass, pink, theatrically clothed and seeming to sleep, a wax figure containing the remains of saint Philomena. Mentally he salutes the relic, and with a hurried step goes off to knock at the Grand Séminaire. He must insist to be shown in; after a great halfhour, there appears the same priest of the montée de Fourvières with the italian smile, to whom he cried it: « You are worth nothing. »
P. Nicaut seems not to remember, indicates a seat, remains standing to show that he ^is in haste.
— Will you be so good as to sit down, my father.
— Have you then much to say to me, monsieur?
— To say to you? nothing: i have a mandate to deliver to you.
— From what bishop? — and the tone mocks:
— From higher than a bishop, from an epopt.
He draws from his breast a packet sealed with five blue seals. The jesuit without manifesting curiosity waits for Nergal to take his leave.
— Will you, my Reverend, read the superscription, it bears: To be returned to the bearer after reading in his presence.
A second of hesitation, then the jesuit breaks the
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cdciiets, advances toward the window, and, without his mask expressing anything, this is what he reads:
In the name of God, One in essence^ personally Triple, and of Jesus-Christ truly God incarnate;
In the name of the Immaculate Conception of Mary, of the seven archangels, of the nin e choirs, of saint Joseph and of saint John;
We, before God Œlohites, before men, Sars;
In virtue of our solar and queenly race, indefecti-^ bly girt to the roman Catholic Pontificate;
Salute the T. R. P. Nicaut, master of the lyonnais psychy and chrysey;
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