Istar — Joséphin Péladan (1888)
Humaniste, indifférent à la frontière, à la nationalité, railleur d'un pays qui ne sait pas économiser une armée par un diplomate, patriote seulement de la langue qu'il écrit, il n'emporterait pas en exil de la terre de France dans un mouchoir. Citoyen de la lumière, inféodé à l'idée pure, à San Marco, sa prière s'élève aussi fervente qu'à Notre-Dame; le Duomo italien, la flèche gothe, lui montrent le même ciel. Là où veille une stèle, la ruine témoin d'un grand passé, aux pupitres des bibliothèques, aux Tribunes, aux Salons carrés, aux Belvédères, partout où les compagnons de Beauté ont œuvré ou la race orphique chanté, il était pays. Quant à la motte de terre où poussent des légumes, où aucun fantôme n'apparaît, où nulle inscription ne se lit, c'est pour lui, Tétranger. Devoir de sang royal; devoir de perception des mystères, devoir d'expansion esthético-chrétienne ; et puis le dédain.
Il fredonna :
Et je dis aux bavards du siècle : à vous le reste.
Le clerc, comme le sacerdote ne relève que de l'idée d'une œuvre parallèle; Fun sème dans les âmes les ferments lyriques que l'autre développe et achemine vers Dieu. A l'enchanteur profane appartient l'imagination des peuples ; à l'enchanteur sacré appartient la conIstar
^5 science universelle; le levain de beauté se transforme en charité, et l'œuvre de Dieu ainsi se réalise.
Quand un peuple ose troubler le chœur de ses prêtres et la veillée de ses écrivains/ on l'appelle barbare et sa mémoire à jamais maudite sera souffletée par le crachat des siècles à venir.
Les lieurs et les délieurs institués par Notre Seigneur Jésus tiennent dans leur paume les peuples comme les personnes ; et ils sont les portes qui ouvrent sur la Lumière éternelle.
Les poètes à leur tour, ornements de la terre, êtres de luxe, qui décorent une époque, les seuls artisans qui trament une immortalité à l'épreuve du temps; ces deux portées humaines, ce double Hiram, architecte terrestre du Temple Salornonique, n'a qu'un devoir envers ce monde : celui d'annoncer l'autre et d'en donner l'avant-goût séducteur.
« Il ne faut jamais dire moi », n'est-ce pas, professeurs de civilité, qui ne savez pas l'homme microprosopique, sa confession, celle de son temps, et qu'à s'étudier il peint l'humanité entière. Le Moi, qu'étale Chateaubriand aux Mémoires d'outre-tombe, le Moi qui pleure dans les vers de Musset, le Moi séraphique qui chante sur les lèvres de Lamartine, haïssez-le, ô pédants ! Une œuvre c'est un Moi qui prend la réalité à la gorge, la terrasse et, posant sur elle son pied vainqueur dit, à la taçe du siècle : « Mon rêve sera votre réalité. » On a défini Dieu l'Absolu de la personnalité; la supériorité de l'homme se mesure
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à la force de son moi. Dites à l'artiste qu'il manque d'ipséisme; mais lui en trouver trop, c'est le glorifier alors qu'on pense exprimer du blâme.
Il compare la province à un changeur de Quantin Matsys, qui empile les individus en tas réguliers; une pièce se rencontre-t-elle de forme lenticulaire de trop de relief pour entrer dans un rouleau : que fait le changeur, c'est-à-dire la province, elle rejette au loin cette médaille égarée dans sa monnaie fruste et courante, au lieu de la garder à part comme un ornement : là est toute la raison de la suprématie de Paris; les êtres en relief y sont tolérés,
Nergal est rue d'Auvergne, revoyant la famille du général de Serre avec la sienne très voisinante, et la fille aînée, Ontine lui apprenant à lire : « Elle était jolie, un hasard intelligent lui ferait lire mon œuvre, ça la récompenserait de sa patience; car je ne voulais pas savoir lire, je pressentais que le livre serait mon minotaure. »
Ontine lui donna un zouave, très beau jouet plus grand que lui, dont il ne jouissait que lorsqu'il avait été sage. « En ai-je beaucoup joui? » Qu'est-ce la sagesse à cinq ans? Ne pas faire de bruit, ni se salir; ,de la contrainte et rien de plus. On fausse l'esprit par de faux mots, on aurait dû dire : « Ta bruyance nous embête; nous les parents, sommes les plus forts, capitule. » L'idée de sapience trop abstraite devait fatiguer inutilement un cerveau indéveloppé. Quand donc il méritait toute une matinée, il
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passait son après-midi avec son zouave, disant : « Tu monteras la garde, tu feras l'exercice, mais je te défends d'aller à la guerre. » Le général riait beaucoup, et voulait démontrer les zouaves faits pour aller à la guerre comme les bonnes pour aller au marché : l'enfant.
« Si tu avais un fils, tu lui défendrais d'aller à la guerre, même si la Patrie avait besoin d'un zouave de plus. » Et il criait un « oui » formidable, un oui instinctif, farouche et furieux, le même oui de son œuvre formulée aujourd'hui, avec des textes de saint Thomas.
L'Ange de l'École considère les droits de la famille préséant sur ceux de la tribu ou de la nation; *Nergal eût refusé son Isaac à lavhé; Abraham, lephté et le vieil Horace pour lui, sont des barbares ; au littéral, la communauté du sang une autre solidarité, ce lui semble, que la communauté du sol.
A humanist, indifferent to the frontier, to nationality, a mocker of a country that knows not how to economise an army by a diplomat, patriot only of the tongue he writes, he would not carry off into exile earth of France in a handkerchief. Citizen of the light, enfeoffed to the pure idea, at San Marco his prayer rises as fervent as at Notre-Dame; the italian Duomo, the gothic spire, show him the same sky. There where a stele watches, the ruin witness of a great past, at the desks of libraries, in the Tribunes, the Salons carrés, the Belvederes, everywhere the companions of Beauty have laboured or the orphic race has sung, he was at home. As for the clod of earth where vegetables grow, where no phantom appears, where no inscription is read, that is for him the foreign land. Duty of royal blood; duty of perception of the mysteries, duty of aesthetico-christian expansion; and then disdain.
He hummed:
And I say to the babblers of the century: to you the rest.
The clerk, like the priest, answers only to the idea of a parallel work; the one sows in souls the lyric ferments the other develops and conveys toward God. To the profane enchanter belongs the imagination of peoples; to the sacred enchanter belongs the universal conIstar
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science; the leaven of beauty transforms itself into charity, and the work of God is thus realised.
When a people dares trouble the choir of its priests and the vigil of its writers/ it is called barbarous and its memory for ever accursed will be buffeted by the spittle of the centuries to come.
The binders and the unbinders instituted by Our Lord Jesus hold in their palm peoples as well as persons; and they are the doors that open upon the eternal Light.
The poets in their turn, ornaments of the earth, beings of luxury, who decorate an epoch, the only artisans who weave an immortality proof against time; those two human reaches, that double Hiram, terrestrial architect of the Solomonic Temple, has but one duty toward this world: that of announcing the other and of giving the seductive foretaste of it.
« One must never say I », is it not so, professors of civility, who know not that man is microprosopic, that his confession is that of his time, and that in studying himself he paints entire humanity. The I that Chateaubriand displays in the Mémoires d'outre-tombe, the I that weeps in Musset's verses, the seraphic I that sings on Lamartine's lips, hate it, O pedants! A work is an I that takes reality by the throat, lays it low and, setting upon it its victorious foot, says, in the face of the century: « My dream shall be your reality. » God has been defined as the Absolute of personality; the superiority of man is measured
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by the force of his I. Tell the artist that he lacks ipseism; but to find too much of it in him is to glorify him when one thinks to express blame.
He compares the province to a money-changer of Quentin Matsys, who piles individuals in regular heaps; does a piece present itself of lenticular form, of too much relief to enter a roll: what does the changer, that is to say the province, do, she flings far off that medal strayed among her worn and current coin, instead of keeping it apart as an ornament: there is the whole reason of the supremacy of Paris; beings in relief are tolerated there,
Nergal is in the rue d'Auvergne, seeing again the family of general de Serre with his own close neighbouring it, and the eldest daughter, Ontine, teaching him to read: « She was pretty, an intelligent chance would make her read my work, that would recompense her for her patience; for I did not wish to know how to read, I foreboded that the book would be my minotaur. »
Ontine gave him a zouave, a very fine toy bigger than himself, which he enjoyed only when he had been good. « Did I enjoy it much? » What is goodness at five years old? To make no noise, nor to dirty oneself; ,constraint and nothing more. The mind is falsified by false words, one should have said: « Thy noisiness annoys us; we the parents are the stronger, capitulate. » The idea of sapience too abstract must have uselessly fatigued an undeveloped brain. When therefore he had merited a whole morning, he
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passed his afternoon with his zouave, saying: « Thou shalt mount guard, thou shalt drill, but I forbid thee to go to war. » The general laughed much, and wished to demonstrate that zouaves are made to go to war as maidservants are to go to market: the child.
« If thou hadst a son, thou wouldst forbid him to go to war, even if the Fatherland had need of one zouave more. » And he cried a formidable « yes », an instinctive yes, savage and furious, the same yes of his work formulated to-day, with texts of saint Thomas.
The Angel of the School considers the rights of the family as taking precedence over those of the tribe or of the nation; *Nergal would have refused his Isaac to Iahvé; Abraham, Jephthah and the old Horatius are for him barbarians; literally, the community of blood another solidarity, so it seems to him, than the community of the soil.
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