Istar — Joséphin Péladan (1888)
Lors, étudiant éperdu du sanscrit et des prophéthies védiques, il allait galvanisant les radjahs, fomentant le honteux sacerdoce hindou, déchirant avec l'épée d'Agni l'œuvre abdiquative du Boudha et détournant sur TAnglo-Saxon les ferments Thugistes. Par une claire nuit, des météores parcouraient le ciel du Gange, éteints par l'éclat des poignards levés et bientôt disparus dans les entrailles de l'Anglais endormi. Au lendemain, il prévoyait des catholiques aidant de leur armée les prétendus chrétiens d'Angleterre à rejouger le pays de P».am; son œuvre, vaine pour le monde, pour lui était un sublime bûcher.
En cotte de mailles d'or, semée de perles, fleurie de diamants, coiffé de la tiare de ses ancêtres et portant l'ostensoir eucharistique, seul, sur un cheval blanc, au chœur de mille prêtres, dans le nuage des encens, soleil humain réfractant et révulsant le soleil planéIstarp. 39 nétaire, il s'avançait contre rOccident, armé seulement de l'Hostie.
La balle d'une brute tuait le cheval blanc, et lui marchait toujours sur les bandits occidentaux, avec un petit bruit d'anneaux d'or froissés : et des perles tombaient dans l'herbe à chacun de ses pas. Alors le descendant d'un croisé assassinait à bout portant, le pontife kaldéo-chrétien : il roulait dans la poussière avec son Dieu; et là, semblait un moment la châsse resplendissante de la pensée du monde.
Oh! mourir ainsi pour la justice qui ne veut pas qu'une race opprime une autre race ; mourir Sémite en chevalier de l'Inde, cette douce femme rêveuse ; mourir artiste dans le décor d'un Sinaï; mourir Elohite en costume et en office d'Archange; mourir moderne pour le passé et contre Caliban pour l'idéal. Ou bien encore il se complaisait à un retour en Kaldée, à l'édification d'une tour babylonienne à sept étages en retrait, sur Ereck; et là, soit à une vie de patesi métaphysicien, soit à une action occulte pour déposséder de tout pouvoir la Nimroudique race, celle qu'on nomme Calibane aujourd'hui.
C'étaient là ses songeries ; dans la réalité de la vie, il admirait la moindre bienveillance et parfois, rentrant d'un bal ou d'une cohue, il se félicitait de n'avoir été insulté ni assommé, comme si l'insulte et la brutalité étaient l'accueil occidental envers l'écrivain, « Il faut faire la preuve de son droit, avant de crier à l'injustice », disait-il souvent. Lorsqu'il eut
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donné cette preuve, il borna ce droit à ne ressembler qu'à lui-même. Assimilateur des milieux, toujours bon et toujours lyrique, sans haine que celle de la brute prétorienne, septembriseuse ou Haussmaniennet héore de son temps, il n'y collabora pas : sa main, qui ne pouvait toucher aux gubernations, il la retira de l'œuvre du siècle. Philosophe de l'orgie romaine de Couture, voyageur qui assiste aux révolutions d'un peuple étranger, cosmopolite, Français parce que l'Italie est morte, Parisien pour se croire Athénien, spectateur qui payait à la décadence latine deux volumes annuels pour avoir un fauteuil pendant le Crépuscule des cuistres; on l'eût surpris et insulté en le priant de monter sur le tréteau français et dy tenir un rôle : il aurait plutôt quitté le théâtre, c'està-dire le pays ; les honneurs de ce temps déshonoraient à ses yeux; hôte de l'occident latin il lui payait son droit de séjour en écriture artiste, rénovant les chimères éternelles; l'appeler concitoyen, compatriote, collègue, confrère l'exaspérait. Son ipséité était absolue, il n'adhérait qu'à Rome, avec des restrictions de discipline.
Le Kaldéen, au reste, soit qu'il joue la main indicatrice de l'avenir, soit qu'il claironne un rappel au passé, toujours anachronique, paraît fou s'il devance et maniaque s'il recule vers une véritée laissée en arrière par la marche humaine. Malheureusement le Kaldéen n'est pas toujours un. Œlohite, apportant la justification de son ombrageux hiérarchisme; pour
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refuser le devoir national du lieu où Ton vit, il faut accomplir le devoir universel de l'être conceptif : parcourir la Ravenne sublunaire avec les allures Dantesques, sans les sextines ou le Convito de l'Alighieri, c'est le rôle d'un muet qui se jurerait missionnaire.
Then, a frantic student of sanscrit and of the vedic prophecies, he went galvanising the rajahs, fomenting the shamed hindoo priesthood, rending with the sword of Agni the abdicative work of the Boudha and turning upon the Anglo-Saxon the Thugist ferments. On a clear night, meteors traversed the sky of the Ganges, extinguished by the flash of the raised daggers and soon vanished into the entrails of the sleeping Englishman. On the morrow, he foresaw catholics aiding with their army the pretended christians of England to re-yoke the country of P».am; his work, vain for the world, was for him a sublime pyre.
In a coat of golden mail, sown with pearls, flowered with diamonds, coifed with the tiara of his ancestors and bearing the eucharistic monstrance, alone, upon a white horse, in the choir of a thousand priests, in the cloud of incense, a human sun refracting and revulsing the planeIstar
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tary sun, he advanced against the Occident, armed only with the Host.
The bullet of a brute killed the white horse, and he still marched upon the occidental bandits, with a little sound of crumpled golden rings: and pearls fell into the grass at each of his steps. Then the descendant of a crusader assassinated point-blank the kaldaeo-christian pontiff: he rolled in the dust with his God; and there, seemed for a moment the resplendent reliquary of the thought of the world.
Oh! to die thus for the justice that wills not that one race oppress another race; to die a Semite as a knight of India, that gentle dreaming woman; to die an artist in the decor of a Sinai; to die an Elohite in the costume and the office of an Archangel; to die a modern for the past and against Caliban for the ideal. Or again he took complacency in a return to Kaldea, in the edification of a babylonian tower of seven receding storeys, upon Ereck; and there, either in a life as metaphysician patesi, or in an occult action to dispossess of all power the Nimroudic race, that which is named Calibane to-day.
Such were his musings; in the reality of life, he admired the least benevolence and sometimes, coming home from a ball or a crush, he congratulated himself on not having been insulted nor knocked down, as if insult and brutality were the occidental welcome toward the writer, « One must make proof of one's right before crying out at injustice », he often said. When he had
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given that proof, he bounded that right to resembling none but himself. Assimilator of milieux, always good and always lyrical, with no hatred but that of the praetorian brute, septembrist or Haussmanniant heore of his time, he did not collaborate in it: his hand, which could not touch the gubernations, he withdrew from the work of the century. Philosopher of Couture's roman orgy, a traveller who is present at the revolutions of a foreign people, a cosmopolite, French because Italy is dead, Parisian in order to believe himself Athenian, a spectator who paid the latin decadence two volumes a year to have a stall during the Twilight of the pedants; one would have surprised and insulted him by begging him to mount the french trestle and to hold a role thereon: he would sooner have quitted the theatre, thatis to say the country; the honours of this time dishonoured in his eyes; a guest of the latin occident he paid it his right of sojourn in artist writing, renovating the eternal chimeras; to call him fellow-citizen, compatriot, colleague, confrère exasperated him. His ipseity was absolute, he adhered to Rome alone, with restrictions of discipline.
The Kaldean, for the rest, whether he play the hand indicative of the future, or trumpet a recall to the past, always anachronistic, appears mad if he goes ahead and maniac if he falls back toward a truth left behind by the human march. Unfortunately the Kaldean is not always an. Œlohite, bringing the justification of his touchy hierarchism; to
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refuse the national duty of the place where one lives, one must accomplish the universal duty of the conceptive being: to traverse the sublunary Ravenna with Dantesque bearing, without the sestinas or the Convito of the Alighieri, is the role of a mute who should swear himself a missionary.
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