Istar — Joséphin Péladan (1888)
Trois passants se hâtent sur la falaise qu'assaille l'Océan furieux : l'un, pénétré de son impuissance devant ce mystérieux courroux élémentaire, se signe, selon son credo; l'autre, vibrant au grandiose terrifiant, fataliste et panthéiste, se confie à la mère Nature ; la tempête lui apparaît un rite de la terre qu'il respecte, lyriquement résigné à y périr. Le troisième a la prière plus brève et l'impression moins esthétique; l'émotion bande ses nerfs, et cependant son esprit marche sur les eaux mutinées.
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D'une seule cogitation, il désagrège le prestige panthéistique de l'heure et décompose l'eau... de la soude... des gaz liquéfiés.... Un gaz, modalité inférieure d'un fluide.... Le fluide succédané d'un éther. L'éther, état second de la substance.... Il sent en lui le dynamisme à l'état parfait; une simple question quantitative l'empêche de calmer la tempête; semblable au chimiste d'une panclastite à décimètre par cube à détruire, il supputera devant la pyramide de Kheops les myrias nécessaires à la disjoindre.
Si le personnage bornait là sa pensée, il serait incomplet, c'est-à-dire moderne; mais concurremment à cette mensuration mentale de l'effroi, synchronique à cette équation expérimentale, un élan réfléchi et fort, puisqu'il est pris de la contingence même, l'essore directement vers Dieu, cause.
Qui ne reconnaîtrait en ces attardés de la falaise le Touranien instinctif et religieux sans métaphysique; le Celte ou l'Arya, héroïque dupe des fantasmagories de Pan, poète joué par les mirages. Enfin le Sémite pieux et poète, mais explicateur perpétuel et qui regarde en face le mystère en cette audace d'un Jacob se colletant avec l'Ange.
Aujourd'hui que l'hérédité se mêle aux fictions romanesques, et que l'atavisme partage avec l'hypnotisme les lieux communs mondains disponibles, l'heure sonne d'ironiquement jeter en circulation une ethnique nouvelle.
Israël gardera l'éternelle gratitude de l'esprit hu28
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main; mais le prisme Bossuétique qui auréolait de superexcellence la nation inventée par Mosclié s'évanouit. Israël n'a été qu'une arche et Mosché qu'un Noah métaphysique. Le peuple d'Iavhé peut revendiquer ses historiens, ses poètes, et le plus beau lyrisme de tous les temps; ni comme date, ni comme pensée, désormais il ne recevra plus notre tribut reconnaissant : les vérités de la Genèse et les élucidations de la Kabbale, la personnalité même de son fondateur lui sont ôtés; son Talmud lui reste sans maîtrise pour la pensée du monde.
Il faudra bien que l'apologétique s'y résigne. Aux yeux de Dom Calmet, chacun des seins de la Sulamite représentait un des Testaments, le moyen pour un orientaliste de voir dans le Cantique autre chose qu'un poème amoureux. On l'a dit canonique, comme on eut pu dire sacrée la corbeille qui servit de nef sur le Nil au plus grand des Théurges.
Les clergies ont toujours été si serviles devant la raison d'État des trônes, qu'elles semblent, à perte de vue historique, assermentées sur un point : le patriotisme. On ne s'est même pas encore aperçu de la diminution de personnage que produit toujours la passion nationale. Nettement, le cœur qui bat de charité pour l'humanité totale bat plus haut que SI cette charité finit à un fleuve ou à une borne. Oh! les plaisants niais de chrétienneté, qui bornent étant Français leur prochain du Midi à Vintimiglia, et leur prochain du Nord à Mouscron. Figurez-vous JésusIstar
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Christ, de naissance juive, n'apportant , sur la terre que des volontés d'égoïsme collectif, des revanches, des représailles et la nouvelle fortune d'un peuple dont le rôle a fini! il ne serait plus qu'un prophète après d'autres. A une époque où de notables polémistes chrétiens osent déclarer génie et grand ce néant qui a nom Bismarck parmi les monstres, il est dangereux mais utile de manifester le plùs hautain mépris pour tout ce qui est égoïstement national. La Prusse apparaît justement détestable comme protestante et comme militaire : en paix, ils embéguinent les mœurs, en guerre il font verser des' fleuves de larmes^ œuvre laide et méchante, comme la nôtre, du reste, aux colonies. Le salut du monde exige l'abaissement teuton, et n'estce pas plaisant cette imbécillité française qui préfère parler au nom de sa vanité, au lieu de simplement montrer qu'elle est encore pour un temps le grand Verbe d'Occident.
Non, Mosché n'était pas un vulgaire patriote juif, un simple Juda Macchabée; Israël ne fut qu'un moyen sous sa volonté et non pas un but.
On le sait, l'Egypte jouissait de la plus grande civilisation, quand un fils de patriarche, louseph, fut vendu par ses frères à des marchands qui l'emmenèrent au pays du Nil. Là, les prêtres de Phré (le Soleil) l'achetèrent, reconnaissant sur lui un signe d'élection; il devint l'intendant de cette compagnie de Jésus, reçut la prêtrise, mais refusa de faire profes30
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Three passers-by hasten upon the cliff assailed by the furious Ocean: the one, penetrated with his impotence before that mysterious elemental wrath, crosses himself, according to his creed; the second, vibrating to the terrifying grandiose, fatalist and pantheist, confides himself to mother Nature; the tempest appears to him a rite of the earth which he respects, lyrically resigned to perish in it. The third has the briefer prayer and the less aesthetic impression; emotion braces his nerves, and yet his spirit walks upon the mutinied waters.
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By a single cogitation, he disaggregates the pantheistic prestige of the hour and decomposes water... soda... liquefied gases.... A gas, inferior modality of a fluid.... The fluid a succedaneum of an ether. The ether, second state of substance.... He feels in himself dynamism in the perfect state; a simple quantitative question prevents him from calming the tempest; like the chemist of a panclastite at a decimetre per cube to be destroyed, he will reckon before the pyramid of Cheops the myriads necessary to disjoin it.
If the personage bounded his thought there, he would be incomplete, that is to say modern; but concurrently with that mental mensuration of dread, synchronic with that experimental equation, an impulse reflective and strong, since it is taken from contingency itself, wings him directly toward God, cause.
Who would not recognise in those lingerers on the cliff the Touranian instinctive and religious without metaphysics; the Celt or the Arya, heroic dupe of the phantasmagorias of Pan, poet played upon by mirages. Lastly the Semite pious and a poet, but perpetual explicator and who looks the mystery in the face in that audacity of a Jacob grappling with the Angel.
To-day when heredity mingles with romantic fictions, and when atavism shares with hypnotism the available worldly commonplaces, the hour strikes to throw ironically into circulation a new ethnic.
Israel will keep the eternal gratitude of the hu28
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man spirit; but the Bossuetic prism which haloed with superexcellence the nation invented by Mosché vanishes. Israel was but an ark and Mosché but a metaphysical Noah. The people of Iavhé may claim its historians, its poets, and the most beautiful lyricism of all times; neither as date nor as thought will it henceforth receive our grateful tribute any more: the truths of Genesis and the elucidations of the Kabbalah, the very personality of its founder are taken from it; its Talmud remains to it without mastery for the thought of the world.
Apologetics will have to resign itself to it. In the eyes of Dom Calmet, each of the breasts of the Shulamite represented one of the Testaments, the means for an orientalist of seeing in the Canticle anything other than a love poem. It has been called canonical, as one might have called sacred the basket which served as a nave upon the Nile to the greatest of Theurges.
The clergies have always been so servile before the reason of State of thrones, that they seem, as far back as historical sight reaches, sworn upon one point: patriotism. It has not even yet been perceived what diminution of the person the national passion always produces. Plainly, the heart that beats with charity for total humanity beats higher than IF that charity ends at a river or at a boundary-stone. Oh! the pleasant simpletons of christendom, who, being French, bound their neighbour of the Midi at Vintimiglia, and their neighbour of the North at Mouscron. Figure to yourselves JesusIstar
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Christ, of jewish birth, bringing , upon the earth nothing but wills of collective egoism, revenges, reprisals and the new fortune of a people whose role is ended! he would be no more than a prophet after others. At an epoch when notable christian polemists dare to declare a genius and great that nothingness which bears the name Bismarck among the monsters, it is dangerous but useful to manifest the most haughty contempt for all that is egoistically national. Prussia appears justly detestable as protestant and as military: in peace, they cowl the manners, in war he make rivers of' tears be shed^ an ugly and wicked work, like our own, for that matter, in the colonies. The salvation of the world demands the teutonic abasement, and isit not pleasant, that french imbecility which prefers to speak in the name of its vanity, instead of simply showing that she is still for a time the great Word of the Occident.
No, Mosché was not a vulgar jewish patriot, a simple Judas Maccabaeus; Israel was but a means under his will and not an end.
It is known, Egypt enjoyed the greatest civilisation, when a patriarch's son, louseph, was sold by his brothers to merchants who took him off to the country of the Nile. There, the priests of Phré (the Sun) bought him, recognising upon him a sign of election; he became the intendant of that company of Jesus, received the priesthood, but refused to make profes30
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