Le Serpent de la Genèse — Stanislas de Guaita (Essais de sciences maudites II, 1891)

^ La densité de ce chapitre nous interdit de reproduire in extenso la plus stupéfiante prophétie que bouche humaine ait proférée ja¬ mais. Chacun peut d’ailleurs la lire au tome premier des œuvres pos¬ thumes de La Harpe, témoin oculaire et auriculaire, qui nous l’a conservée dans ses moindres détails. Nous résumerons donc son récit.

C’était à table, chez le duc de Nivernais, au commencement de l’année 1788. La compagnie, aussi nombreuse qu’illustre, se com¬ posait de grands seigneurs et de grandes dames, de courtisans et de gens de robe, enfin d’académiciens et de poètes. La philosophie négative et libertine des Voltaire et des Diderot était alors d’obli¬ gation stricte, même pour les Dames ; l’on avait donc mangé du prêtre, puis conté des anecdotes graveleuses, entrecoupées d’excla¬ mations dithyrambiques en l’honneur de la future Révolution qui abolirait la pruderie, de cette Révolution qu’appelaient tous les vœux.

Cazotte n’avait supporté cette apologie qu’avec un impatient malaise. Soudain, il se lève, pâle et l’œil allumé d’une flamme sybilline : devant tous ces convives enfiévrés d’avenir, il déchire brusquement le voile du temps futur.

— Ah ! réjouissez-vous, Messieurs, car tous vous la verrez, cette sublime Révolution qui vous tuera tous, aux noms même de la Fraternité et de la Raison. — Vous,M. de Condorcet, vous mourrez proscrit par Elle, vous mourrez dans un cachot du poison que le bonheur de cette époque vous obligera de toujours porter sur vous; — vous, M. de Champfort, également proscrit, vous mourrez de vingt-deux coups de rasoir; — vous, M. de Vicq d’Azyr, vous aurez une mort toute pareille ; — vous, Aymar de Nicolaï, je vous vois gravir les marches de l’échafaud ; vous, M. Bailly, mourrez sur l’échafaud; vous aussi, M. Boucher, sur l’échafaud!

Ici je cite textuellement : — « O/i ! c'est une gageure, s’écriet-on de toutes parts, il a juré de nous exterminer tous,

— iVo/i ! CE n’est pas moi qui l’ai juré ! »

Quelqu’un donc a juré toutes ces proscriptions? Mais qui? — Les Jacobins, les Néo-Templiers!... ce n’est que trop clair.

LA JUSTICE DES HOMMES

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sa conscience l’engageait à lutter jusqu’à la mort contre l’anarchie. Il continua donc d’obéir à sa consReprenons. — Heureusement (ici c’est La Harpe qui parle), vous fie me mettez pour rien dans tous ces prodiges ! — Vous y serez, M. de La Harpe, et pour un miracle au moins aussi grand; vous serez alors chrétien. — Si nos têtes, s’écrie-t-on à la ronde, ne doivent tomber que ce jour-là, nous sommes tous immortels!

— Sommes-nous heureuses, nous autres femmes, dit la duchesse de Grammont, de n’être pour rien dans vos Révolutions!... Du moins ne s’en prend-on Jamais à notre sexe.

— Votre sexe, pour cette fois, ne vous défendra pas. Oui, Madame la duchesse, vous aussi monterez sur l’échafaud. Le bourreau vqus J conduira dans sa charrette.

— Ah ! du moins me laisserez-vous mon carosse drapé de noir ?

— Non point, et de plus grandes dames que vous s’en passeront...

— Des princesses du sang, alors ?

— De plus grandes dames encore.

Ici, Madame de Grammont crut prudent de briser les chiens :

— Vous verrez qu’il ne me laissera pas même un confesseur !

— Vous n’en aurez point; car le dernier à qui, par grâce, on en accordera un, sera.

— Parlez!

— Le roi de France.

Tout le monde se lève; on trouve que la plaisanterie devient trop forte et surtout qu’elle se prolonge au-delà des limites de la •bienséance. Le maître de la maison court à Gazotte, et d’un ton pénétré, le prie d’abandonner cette lugubre facétie. Mais Gazotte en •est pour ce qu’il a dit. Il ajoute même que six ans ne se passeront pas, que toutes ces choses ne soient accomplies.

Gomme il s’apprêtait à sortir. Madame de Grammont, désireuse •de faire diversion, Tinterpelle :

— M.le Prophète,vous nous avez ditnotre bonne aventure; mais la vôtre ?

— Avez-vous lu, duchesse, le siège de Jérusalem, dans Josèphe?... Un homme, pendant le siège, üt sept jours de suite le tour des •remparts, en criant d’une voix lugubre : — « Malheur ! malheur sur Jérusalem, et malheur sur moi-même !... » Le septième jour, une énorme pierre, lancée par les machines ennemies, l’atteignit en plein front et le mit en pièces.

Sans s’expliquer davantage, Gazotte fit sa révérence et sortit.

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LE TEMPLE DE SATAN

science, fut arrêté de nouveau * * et parut devant le Tribunal révolutionnaire : il était condamné d’avance. Le président, après avoir prononcé son arrêt, lui fît une allocution étrange., pleine d’estime et de regret : il l’engageait à être jusqu’au bout digne de lui-même et à mourir en homme de cœur comme il avait vécu ^ » Cette page d’Eliphas piqua au vif notre curiosité, si bien que nous résolûmes d’en apprendre plus long sur les dernières heures de Gazotte. Le hasard nous servit à souhait, en faisant tomber sous notre main une brochure peu recherchée sans doute et peu con¬ nue, mais qui nous fut une précieuse révélation. C’est le procès in extenso de Gazotte, publié sous le Di¬ rectoire, probablement par ordre, sous ce titre :

CORRESPONDANCE MYSTIQUE DE JACQUES CAZOTTE aveC