Le Serpent de la Genèse — Stanislas de Guaita (Essais de sciences maudites II, 1891)

Plus loin, après avoir dévoilé le mystère des ini¬ tiations et transcrit in extenso la formule du serment affreux imposé aux affidés, quelque fût leur rang, il ajoute(p. 156) ; « Les mystères se célèbrent aujourd’hui dans des lieux retirés et presque inconnus ; dans vingt ans, ils se célébreront dans les temples. » — Quatre an¬ nées, à partir de cette prédiction, n’étaient pas révolues, que les amis d’Hébert inauguraient le culte de la déesse Raison sur l’autel métropolitain de Notre-Dame!...

Etrange rencontre ! L’homme dont l’intuition surai¬ guë a su prévoir tant d’événements prochains, semble encore, aux dernières pages de son livre, entrevoir Napoléon et son despotisme dans les ombres d’un avenir plus éloigné ; « O toi qui remplis la terre de hauts faits et de grandes vertus, ô Renommée, porte ailleurs ta trompette harmonieuse!... Ne publie jamais qu’un capitaine, encore plus emporté que valeureux, compte pour rien les victimes immolées à son ambi¬ tion, pourvu que leur sang fasse croître les lauriers *...

' M. de Luchel songe sans doute à Lafayette, mais qu’importe ? Les plus lucides se trompent souvent d’objet, leur prophétie n’en est pas moins frappante. C’est ici le cas.

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LE TEMPLE DE SATAN

Etends un voile épais sur les odieuses intrigues filées par des hommes qui ont conspiré la honte des souve¬ rains ; manœuvres indignes qui laissent les services sans récompenses, la vertu sans honneur, le talent sans protection, la vérité sans hommage, la Patrie sans gloire, le Trône sans appui, le génie sans emploi, la Société sans harmonie..., les malheureux sans asile, le sage sans espoir et les Rois mêmes sans sûreté. » (pages 174-175, jjasswn.)

Mais indépendamment du grand mouvement théosophique dont l’Allemagne était le centre, nombre de personnages extraordinaires, revêtus de missions secrètes, parcouraient l’Europe entière, dont ils éton¬ naient les capitales; puis transféraient presque tous à Paris leur magnificence énigmatique et leur sus¬ pecte popularité. Le comte de Saint-Germain et Joseph Balsamo (plus tard comte de Gagliostro) valent d’être cités en première ligne. Tous deux, embassadeurs, suivant Cadet de Gassicourt, ou si l’on veut, mission¬ naires internationnaux, étaient spécialement chargés d’établir une correspondance efficace entre les divers chapitres : Saint-Germain était l’envoyé de Paris ; Gagliostro, celui de Naples h

Chacun sait la vogue dont jouirent ces personnages, et les enthousiasmes qu’ils eurent l’adresse ou la science de soulever avec la poussière de leurs équi¬ pages splendides.

* Tombeau de Jacques Molay, Paris, an V, in-12 (page 34).

Cagliostro •

LA JUSTICE DES HOMMES

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Qu’ils fussent acclamés d’un peuple illettré, naïf admirateur de tous les hommes à prestige — depuis les dentistes panachés en foire, jusqu’aux généraux galonnés à la parade — il n’est rien là qui nous puisse surprendre ; mais qu’en plein xviii” siècle, le monde scep¬ tique et malicieux dont Voltaire, d’Argens et Diderot faisaient les délices quotidiennes, ait accueilli, choyé, adulé des hommes évidemment supérieurs, mais qui ne marchaient qu’environnés de prodiges équivoques, et dont les manières, si belles et si galantes qu elles fussent, gardaient comme une arrière-senteur de charlatanisme candide et de singulière audace : voilà ce qui semble inouï !

Rien n’est plus vrai cependant. Saint-Germain, racontant d’une voix mélodieuse et toujours égale ses conversations avec Pythagore, Virgile et Jésus-Christ, n’était assurément pas pour déplaire ; et quand ses doigts chargés de bagues, courant sur les touches d un clavecin, éveillaient comme au cœur de l’instrument des accords d’un archaïsme étrange et poignant; si, à l’interrogation tacite de quelque belle duchesse, il jetait du ton le plus naturel cette réponse à tout le moins bizarre : « C’est là. Madame, un air que je notai vers l’an 2008 avant Jesus-Christ, dans la ville d’Erech, pour faire ma cour à un jeune princesse de Chaldée, » chacun s’émerveillait, mais nul n’avait le mauvais goût de mettre en doute la véracité du conteur.

Que dire de ces fameux soupers de Cagliostro, dont les plus illustres seigneurs de la Cour se disputaient

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les invitations; de ces fantastiques soupers, où la voix du Grand Cophte peuplait la salle, à l’instant du des¬ sert, à'âmes visibles aux ailes frissonnantes, et faisait asseoir, à droite et à gauche du duc de Richelieu, Sémiramis et Cléopâtre, ressuscitées dans toute la magie de leur légendaire beauté?

Enchantement, prestige, nécromancie, que sais-je !... Ah! pardon, j’oubliais que vous saviez, vous, cher lecteur : suggestion, n’est-ce pas?... C’est cela même : merci ! — Donc, la société la plus sceptique, la plus hautaine et la plus polie du monde était docile aux suggestions des Gagliostro et des Saint-Germain.