Le Serpent de la Genèse — Stanislas de Guaita (Essais de sciences maudites II, 1891)
II séduit les hommes et subjugue les nations... Saint Jean, au chapitre xix, décrit en ces termes la défaite finale des messagers de Tenfer :
§ 19. — Et j’ai vu la Bête et les rois de la terre et ledrs armées, réunis pour livrer bataille à Celui qui montait le grand cheval blanc et à son armée.
§ 20. — Et la Bête a été faite prisonnière et avec elle le pseudo¬ prophète, fauteur en son nom des prodiges qui ont séduit ceux qui portaient sur eux le chiffre de la Bête et adoraient son idole. Ils ont été jetés l’un et l’autre dans un étang où couve un feu stagnant et sulfureux.
§ 21. — Et les autres ont péri par le glaive de Celui qui monte le cheval blanc, ce glaive qui lui sort de la bouche, etc. ^.
Peut-être un jour, interprétant la tradition johannite, nous sera-t-il permis de soulever le triple voile qui dérobe aux regards profanes de si redoutables mystères. Quoi qu’il en soit, pour mener à bien une pareille tâche, il faudrait les latitudes d’un cadre spé¬ cial. U Apocalypse, bâtie sur l’étalon métrique de la synthèse dorienne, avec ses vingt-deux chapitres, combinés d’un art infini sur les numérations occultes du ternaire, du septénaire et du duodénaire cycliques, est un livre de kabbale aussi profond que le Bey^æs-
^ Comparez celte citation de l’Apocalypse à celle déjà faite plus haut. On voit ordinairement, dans le premier texte, la chute de l’Ange rebelle; dans l’autre, la défaite finale de l’Antéchrist. L’une des scènes ouvre le cycle des temps dans la profondeur du passé, l’autre clôt ce cycle, à l’issue d’un insondable futur.
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chith et le Siphra d'Zenïhoûtha ; dans cet athanor approprié, l’Esprit souffle à grands courants : autant de mots, autant d’arcanes.
Ici, de tels commentaires seraient hors de propos ; il suffit de désigner l’Apocalypse comme l’originel berceau du mythe fameux de l’Antéchrist.
Un savant pontife des premiers siècles S paraphra¬ sant cette belle définition de l’apôtre bien-aimé : XAn¬ téchrist est celui qui divise le Christ, saint Grégoire le Grandlivrelesens intime du symbole : il y a, dit-il, deux amours, deux esprits qui partagent les hommes en deux classes, synthétisant à part ces classes en deux corps distincts; il y a deux mondes, deux sociétés, ou, pour parler avec saint Augustin, deux cités. L’une de ces cités, l’un de ces mondes,l’un de ces corps, s’appellera leChrist ; l’autre se nommera l’Antéchrist ; mais une dis¬ semblance essentielle les distingue : la tête du corps céleste a déjà paru, c’est Jésus-Christ ; ses membres se formant et croissant petit à petit, constituent son église. Le corps de l’Antéchrist est à l’inverse formé de toutes pièces^; mais la tête ne paraîtra qu’à la fin des temps.
Un mystique anonyme du siècle dernier compare l’Antéchrist à un dragon qui naîtroit en montrant d’abord sa queuë, qui se produirait ensuite par son corps et dont la tête naîtroit la dernière
^ Fin du VI® et commencement du vu® (540-604).
2 C’est en ce sens que, dès l’époque du Messie, saint Jean annon¬ çait que l’Antéchrist était déjà dans le monde : Et nunc jani est in mundo.
s L’Avènement d’Elie, s. 1., 1734, tome 11, page 135.
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La comparaison ne laisse pas que d’être heureuse ; elle concorde parfaitement, comme on verra plus loin, avec l’ésotérisme du mythe. Mais la plupart des théo¬ logiens modernes ne se déclarent satisfaits que d’une interprétation littérale et tout anthropomorphique.
Est-ce donc à dire, suivant la thèse qui leur est si précieuse, qu’à la fin des temps doit paraître un homme en chair et en os, doué d’une puissance irrésistible et d’une infernale malice? Nombre de Pères l’ont cru; l’ambiguité de certains textes a même fait penser a plusieurs que l’Antéchrist paraîtrait deux fois : dans cette version, Elie et Hénoch réincarnés lui seraient opposés à son premier avènement; mais la victoire lui restant acquise, ces deux hommes de Dieu mour¬ raient de sa main. —A sa seconde apparition, le Christ adviendrait en personne pour le combattre et le mettre à néant.
N’est-il pas vraiment curieux d’observer à quel point ces traditions touchant l’Antéchrist sont une copie exacte, mais à rebours, de celles qui ont trait au Rédempteur? C’est comme une image dont le reflet se dessine, renversé, à la surface d’une mare im¬ monde. L’on nous annonce deux avènements du Mes¬ sie de ténèbres, comme deux avènements du Messie lumineux ; à cette différence près, qu’en vertu de la loi d’inversion déjà signalée, \'Antéchrist glorieux (si l’on peut dire sans blasphème) surgit le premier, et le supplice de VAntéchrist douloureux doit précisé¬ ment marquer, à la fin des temps, le triomphe définitif du Christ de gloire.
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J’ignore si l’auteur Avènoy^t a mesuré d’un œil conscient la profonde^secrète de sa com¬ paraison mentionnée ci-dessu/: les inities savent que le sens occulte du mot tête Un hébreu Ræsch est au comparatif Puissance/virtuelle d’unification, au superlatif d’un/é vivante ; ils ne feront point
He seduces men and subjugates the nations... Saint John, in chapter xix, describes in these terms the final defeat of the messengers of hell:
§ 19. — And I saw the Beast and the kings of the earth and their armies, gathered to give battle to Him who rode the great white horse and to his army.
§ 20. — And the Beast was made prisoner and with her the pseudo¬ prophet, author in her name of the prodigies that seduced those who bore upon them the cipher of the Beast and adored her idol. They were cast both of them into a pool where smoulders a stagnant and sulphurous fire.
§ 21. — And the rest perished by the sword of Him who rides the white horse, that sword which comes forth from his mouth, etc. ^.
Perhaps one day, interpreting the johannite tradition, it will be permitted us to lift the triple veil that hides from profane eyes mysteries so redoubtable. However that may be, to carry through such a task the latitudes of a spe¬ cial frame would be needed. The Apocalypse, built upon the metric standard of the dorian synthesis, with its twenty-two chapters, combined with an infinite art upon the occult numerations of the cyclic ternary, septenary and duodenary, is a book of kabbalah as profound as the Beræs-
^ Compare this citation of the Apocalypse with that already made above. One ordinarily sees, in the first text, the fall of the rebel Angel; in the other, the final defeat of the Antichrist. The one scene opens the cycle of the times in the depth of the past, the other closes that cycle, at the issue of an unfathomable future.
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chith and the Siphra d'Zenïhoûtha; in that fitted athanor the Spirit blows in great currents: as many words, so many arcana.
Here such commentaries would be out of place; it is enough to designate the Apocalypse as the original cradle of the famous myth of the Antichrist.
A learned pontiff of the first centuries S paraphras¬ ing that fine definition of the beloved apostle: the An¬ tichrist is he who divides the Christ, saint Gregory the Greatdeliversthe inward sense of the symbol: there are, says he, two loves, two spirits which divide men into two classes, synthesising those classes apart into two distinct bodies; there are two worlds, two societies, or, to speak with saint Augustine, two cities. One of these cities, one of these worlds, one of these bodies, shall be called the Christ; the other shall be named the Antichrist; but an essential dis¬ similarity distinguishes them: the head of the celestial body has already appeared, it is Jesus Christ; his members, forming and growing little by little, constitute his church. The body of the Antichrist is on the contrary formed complete; but the head will not appear until the end of time.
An anonymous mystic of the last century compares the Antichrist to a dragon which should be born shewing first its taile, which should then produce itselfe by its body and whose head should be born last
^ End of the VI® and beginning of the vii® (540-604).
2 It is in this sense that, from the epoch of the Messiah, saint John announ¬ ced that the Antichrist was already in the world: Et nunc jani est in mundo.
s The Advent of Elijah, n. 1., 1734, volume 11, page 135.
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The comparison is not without felicity; it accords perfectly, as will be seen further on, with the esotericism of the myth. But most modern theo¬ logians declare themselves satisfied with nothing but a literal and wholly anthropomorphic interpretation.
Is it then to say, following the thesis so precious to them, that at the end of time a man must appear in flesh and bone, endowed with an irresistible power and an infernal malice? Numbers of the Fathers have believed it; the ambiguity of certain texts has even made several think that the Antichrist would appear twice: in that version, Elijah and Enoch reincarnate would be opposed to him at his first advent; but the victory remaining his, these two men of God would die by his hand. —At his second appearance, the Christ would come in person to fight him and bring him to nothing.
Is it not truly curious to observe to what degree these traditions touching the Antichrist are an exact copy, but reversed, of those that bear upon the Redeemer? It is like an image whose reflection traces itself, inverted, upon the surface of a foul pond. Two advents of the Mes¬ siah of darkness are announced to us, as two advents of the luminous Messiah; with this difference, that by virtue of the law of inversion already noted, the glorious Antichrist (if one may say so without blasphemy) arises first, and the torment of the sorrowful Antichrist must precise¬ ly mark, at the end of time, the definitive triumph of the Christ of glory.
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I know not whether the author of the Advent measured with a conscious eye the profound and secret bearing of his com¬ parison mentioned above: the initiates know that the occult sense of the word head in Hebrew Ræsch is, in the comparative, virtual Power of unification, in the superlative a living unity; they will make no
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