Le Serpent de la Genèse — Stanislas de Guaita (Essais de sciences maudites II, 1891)
L’hydromel circule dans les coupes : on se régale, on s’enivre à la ronde. Des monstres hermaphrodites, des diablotins sous des déguisements variés garnissent de pâtisseries d’enfer les tables où le paysan frater¬ nise avec le Seigneur et le Prélat, où les plus fières dames coudoient rustaudes et rustauds. Qu’auraientelles affaire, les châtelaines, de mépriser encore les vilains?... Nobles et roturiers, pêle-mêle, la grande Luxure aveugle n’a-t-elle pas mêlé leurs sangs et leurs salives?.
Un gros nuage de plomb a dévoré la lune. Les bra¬ siers rougeoient, éclairant seuls la lande.
Alors une voix épouvantable et sans ton distinct, une voix enrouée et morfondue se fait entendre par deux fois ; Vengez-vous, ou vous mourrez l Sitôt, levant sa queue touffue, dont il voilait sa présomptueuse impu¬ deur*, Léonard laisse tomber sous lui des graines noi¬ râtres, en chapelet..., puis des poudres fort puantes. De grandes pièces de toile ont été déployées, selon le rite, pour recevoir ces crottins diversement précieux ; ce sont des poisons, des élixirs et des philtres : il en est pour l’amour, pour la folie, pour la mort ; il en est aussi pour les guérisons mystérieuses... D’aucunes sont destinées à rendre les champs stériles, d’autres à infecter l’air pour la production des épidémies. 11 en est fait une distribution générale.
^ Immane scrotum, torvaraque mentulam.
LE SORCIER
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Enfin, les crins épars^ tout enhardie et enfiévrée, se relève la Reine du Sabbat, et d une voix éclatante, en menaçant le Ciel du poing : — Foudre de DieUy huile la victime triomphale. Foudre de Fieu y frappe donc y tuVoses ! .Puis elle se jette sur l’un des crapauds qu^elle déchire avec rage entre ses dents : Ah!
Philippe y si je te tenais ! .
L’horizon pâlit, cependant, aux premières lueurs de Taube. Soudain, le Bouc s’est métamorphosé en un coq monstrueux, tout noir, à la crête de flammes ful¬ gurantes — et l’on entend un formidable cocorico. L’assemblée se disperse en hâte et tout a disparu.
Il ne faudrait pas croire qu’on a pu condenser en 'Cette courte description toutes les insanités, toutes les turpitudes surtout, dont foisonnent les écrits des Bodin, des Lancre, desDelrio, des Boguet,des Sprenger, des Michaëlis et autres démonologiies.
Sans parler de l’interminable chapitre des ébats lu¬ briques — restreint par nous à Pespace de quelques lignes encore épurées — nous n’avons rien dit de la danse des crapauds, ni des plaintes que proféraient ces intéressantes petites betes contre la sorcière trop peu soigneuse de leur chère santé, ni de la confession au diable des péchés que l’on a omis de commettre, ni des récoltes périodiques de chair humaine sous les gibets, ni d’interminables autres details, d un goût également exquis.
Il
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LE TEMPLE DE SATAN
Notre grande ambition fut de restituer la tragi-co¬ médie dans son ensemble : il va sans dire qu’en nous efforçant au groupement logique des principales scènes, nous n’avons pu concilier les opinions de tous les au¬ teurs. Loin de s’entendre en effet sur l’ordonnance de la cérémonie, chacun d’eux intervertit avec art les phases diverses qui la composent. Le fond reste invariable chez tous; mais, pour certains détails de forme, il serait difficile d’obtenir un parfait accord.
Nous recherchons par le menu, au cours du livre II, ce qu’il peut y avoir de réel dans ce tissu de fantasma¬ gories légendaires — où chacun verra à son gré, sui¬ vant le point de vue, soit le plus redoutable des drames, soit la plus burlesque des pantomimes.
Pour compléter ce tableau, rapportons en quelques lignes ce que les traditions populaires disent de VÉvo¬ cation, du Pacte et du transport au Sabbat.
Eliphas Lévi, dans son Rituel de la Haute Magie énumère en conscience les cérémonies bizarres, odieuses et ridicules qui sont requises en Goëtie, à l’effet de conjurer le Démon 2. Nous y renvoyons les chercheurs, curieux de spécifications de ce genre. Mais les règles absolues sont faites pour être violées, les prescriptions impératives sont promulguées pour qu’on les élude, — et de fait, jamais ou presque jamais sorcier ne déploya cet appareil pour contraindre Satanas à paraître.
< Pages 208-238.
2 Voir notre chapitre v, à l’article Évocations.
LE SORCIER
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Les annales de la sorcellerie sont pleines de récits d’évocation, ayant parfaitement réussi, sans tout ce luxe de mise en scène. On voit même le Diable se montrer sans qu’on ait eu l’intention de le faire venir, et s’écrier d’une voix de tonnerre ; Pourquoi m’a¬ vez-vous appelé * ? Le plus souvent, le héros de l’a¬ venture est un escholier bien pauvret, qui — par curiosité — a parcouru des yeux un grimoire que le hasard avait placé là.Quels artisans de malheur que le hasard et la curiosité ! Le Diable, qui est un finaud, et, par surcroît, un mauvais coucheur, fait les gros yeux et la grosse voix ; il ne veut pas qu’on l’ait dé¬ rangé pour rien; il menace, il tempête. Bref, il exige qu’on se lie à lui par un contrat consenti librement.
The mead goes round in the cups: they regale themselves, they grow drunk in turn. Hermaphrodite monsters, imps under varied disguises garnish with pastries of hell the tables where the peasant frater¬ nises with the Lord and the Prelate, where the proudest ladies rub shoulders with clowns and country wenches. What business would they have, the châtelaines, in despising the villeins still?... Nobles and commoners, pell-mell, has not the great blind Lust mingled their bloods and their salivas?.
A thick cloud of lead has devoured the moon. The bra¬ ziers glow red, alone lighting the heath.
Then an appalling voice without distinct tone, a voice hoarse and benumbed makes itself heard twice: Avenge yourselves, or you shall die! At once, raising his bushy tail, with which he veiled his presumptuous impu¬ dence*, Leonard lets fall beneath him blackish seeds, in a chaplet..., then powders exceedingly stinking. Great pieces of cloth have been spread, according to the rite, to receive these variously precious droppings; they are poisons, elixirs and philtres: there are some for love, for madness, for death; there are some also for mysterious cures... Some are destined to render the fields sterile, others to infect the air for the production of epidemics. 11 there is made a general distribution of them.
^ Immane scrotum, torvamque mentulam.
THE SORCERER
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At last, her hair loose, all emboldened and fevered, the Queen of the Sabbath rises again, and in a ringing voice, threatening Heaven with her fist: — Thunderbolt of God, here is the triumphal victim. Thunderbolt of God, strike then,
thou darest not! .Then she throws herself upon one of the toads
which she tears with rage between her teeth: Ah!
Philip, if I held thee! .
The horizon pales, however, at the first gleams of dawn. Suddenly the Goat has metamorphosed into a monstrous cock, all black, with a crest of ful¬ gurant flames — and a formidable cock-crow is heard. The assembly disperses in haste and all has vanished.
It must not be believed that there could be condensed into this short description all the insanities, and above all all the turpitudes, with which the writings of the Bodins, the Lancres, the Delrios, the Boguets, the Sprengers, the Michaëlises and other demonologists abound.
Without speaking of the interminable chapter of the lu¬ brious frolics — restricted by us to the space of a few lines further purified — we have said nothing of the dance of the toads, nor of the complaints these interesting little beasts uttered against the sorceress too little careful of their dear health, nor of the confession to the devil of the sins one has omitted to commit, nor of the periodic harvests of human flesh beneath the gibbets, nor of interminable other details of a taste equally
exquisite.
It
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THE TEMPLE OF SATAN
Our great ambition was to restore the tragi-co¬ medy as a whole: it goes without saying that in striving after a logical grouping of the principal scenes, we have not been able to reconcile the opinions of all the au¬ thors. Far from agreeing in fact upon the ordering of the ceremony, each of them artfully inverts the divers phases that compose it. The substance remains invariable in all; but, for certain details of form, it would be difficult to obtain a perfect accord.
We investigate in detail, in the course of book II, what there may be of the real in this tissue of legendary phantasma¬ gorias — where each will see at his pleasure, according to the point of view, either the most redoubtable of dramas or the most burlesque of pantomimes.
To complete this picture, let us report in a few lines what the popular traditions say of the Evo¬ cation, of the Pact and of the transport to the Sabbath.
Eliphas Lévi, in his Ritual of High Magic, conscientiously enumerates the bizarre, odious and ridiculous ceremonies required in Goety for the purpose of conjuring the Demon 2. We refer to it the seekers curious of specifications of that kind. But absolute rules are made to be violated, imperative prescriptions are promulgated that they may be eluded, — and in fact, never or almost never did a sorcerer deploy that apparatus to constrain Satanas to appear.
< Pages 208-238.
2 See our chapter v, at the article Evocations.
THE SORCERER
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The annals of sorcery are full of narratives of evocation that succeeded perfectly without all this luxury of staging. The Devil is even seen to show himself without anyone having had the intention of making him come, and to cry out in a voice of thunder: Why have you called me *? Most often the hero of the ad¬ venture is a poor little scholar who — out of curiosity — has run his eyes over a grimoire that
chance had placed there.What artisans of misfortune are
chance and curiosity! The Devil, who is a sly one and, into the bargain, an awkward customer, makes big eyes and a big voice; he will not have been disturbed for nothing; he threatens, he storms. In short, he demands to be bound by a contract freely consented to.
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