Le Serpent de la Genèse — Stanislas de Guaita (Essais de sciences maudites II, 1891)
et un autre en poudre. Le liquide sera aussi efficace que la terrible Aqua Toffana ; celui en poudre fera dessécher ou vieillir en quelques jours, puis mourir au milieu d’horribles souffrances, ou dans une atonie universelle, celui qui en aura pris une pincée mêlée avec son breuvage. Il faut convenir que cette recette a une physionomie magique des plus laides et des plus noires et qu’elle rappelle, à lever le cœur, les abominables cuisines de Ganidie et de Médée »
Les rites d’envoûtement se multiplient sous un grand nombre de modes plus ou moins pittoresques. Eliphas Lévi cite encore celui qui consiste à enclouer en forme de croix tous les vestiges empreints sur le sol par celui qu’on tâche ainsi de tourmenter. L’on se sert de clous à forte tête « consacrés pour les œuvres de haine avec les fumigations puantes de Saturne et des invocations aux mauvais génies^. »
Nous nous en tiendrons là pour l’envoûtement, du moins sous les formes traditionnelles en Europe et d’après les indications principalement colligées dans les Grimoires que nous légua le moyen âge.
Mais comment passer sous silence l’Agent occulte et dévastateur des nègres Vaudoux, cet insaisissable nescio quid^ nommé par eux Mandigoës-Ohi; cette puissance inconnue, qui, sous figure d’épidémie pé¬ riodique, décime les populations de Saint-Domingue et d’autres îles des Antilles ?
^ Dogme de la Haute Magie, pages 328, 329. 2 Rituel, page 242.
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La secte du Vaudoux, s’il faut en croire M. l’abbé Bertrand, est une confrérie, ou plutôt un culte rapporté d’Afrique. Ce qui tendrait à confirmer cette assertion, c’est d’un côté, la similitude frappante des vocables Obiyah, avec VObéah typhonien mentionné dans le Papyrus Anastasi, VOb des Hébreux et leurs esprits Oboth mots d’origine égyptienne et peut être étbiopique, — et, d’autre part, la concordance invariable des significations magiques de ces termes, maintenue à plusieurs vingtaines de siècles, comme à plusieurs mille lieues de distance.
La cérémonie capitale des adeptes du Vaudoux offre un air étrange de parenté avec celle du Sabbat des Sorciers, telle que nous l’avons décrite au chapitre ii. « La scène, dit M. de Mirville, se passe au fond le plus impénétrable de la forêt, sur la plus ardue des montagnes, sur le bord des volcans ou dans les marais pestiférés. L’appel nominal des fidèles, la constatation de la présence de l'Obi, l’apport du sistre et de la chaudière, l’égorgement d’une chèvre qui doit s’offrir d’elle-même à son bourreau et mourir sans pousser un seul cri, la danse orgiastique, l’agenouillement devant des serpents, des hurlements épouvantables, des actes d’une infamie révoltante et trop souvent, dit-on, l’im¬ molation d’un enfant : voilà tout le programme de
* Ob, Oboth, c’est la véritable prononciation des vocables aiN et dont nous avons parlé déjà, et qui s’écrivent Aàb et
Aôbôth,
190 le temple de satan la fête mystérieuse pendant laquelle on inscrit tous les noms désignés à la vengeance ^ »
Et les ennemis de la secte périssent tour à tour, frappés d’un mal mystérieux, d’une consomption sans cause appréciable !
Un Européen habitant la Jamaïque, M. Lond, raconte que, sur la la dénonciation d’une pauvre femme mou¬ rante par le fait du Vau doux, l’on fit une exacte per¬ quisition dans la cabane d’une négresse octogénaire, redoutable magicienne, notoirement désignée pour telle et convaincue d’avoir lâché l’Obi sur un nombre considérable d’indigènes... C’étaient chaque jour des victimes nouvelles. Quelques hardes et de menus ossements; puis un vase en terre plein de boulettes d’argile, pétrie, autant qu’on sut distinguer, avec des cheveux et des bouts de linge ; enfin le crâne d’un chat, les dents et les griffes du même animal, et des perles de verroterie diversement coloriées : voilà tout ce qu’on put saisir de suspect en cette cabane, qu’on prit soin de brûler avec tout ce qu’elle contenait... Aussitôt, comme par enchantement, l’épidémie cessa 2 . (Voir la Bibliothèque Britannique, t. IX, page 521.)
Le dieu Vaudoux, dont la puissance paraît sans
^ Des Esprits et de leurs manifestations diverses. Paris, 1864, 6 vol. grand in-8; tome V, pp. 317-318.
2 Ces faits se sont passés dans la dernière partie du xviii® siècle. — La secte du Vaudoux est loin d’être éteinte aujourd’hui. Certains auteurs prétendent même que, depuis la fameuse Révolution de Saint-Domingue, qui fut indubitablement son œuvre, cette sorte de Franc-Maçonnerie barbare a pris encore une notable extension.
fVIŒS DE SORCELLERIEp. 191 limites, n’est autre pour ses fidèles,un serpent sacré. Son culte, comme tous ceux flfue déshonore ce symbole de toute abomination mystique, son culte se relie aux arcanes de l’Incube, dont il est si souvent parlé dans notre ouvrage.
and another in powder. The liquid will be as efficacious as the terrible Aqua Toffana; the one in powder will make him who has taken a pinch of it mingled with his drink dry up or grow old in a few days, then die in the midst of horrible sufferings, or in a universal atony. It must be granted that this recipe has a magical physiognomy of the ugliest and blackest and that it recalls, to turn the stomach, the abominable kitchens of Canidia and of Medea »
The rites of spellbinding multiply under a great number of modes more or less picturesque. Eliphas Lévi cites again the one that consists in nailing up in the form of a cross all the traces imprinted upon the ground by him whom one seeks thus to torment. One uses nails with strong heads « consecrated for the works of hatred with the stinking fumigations of Saturn and invocations to the evil genii^. »
We shall hold ourselves there for spellbinding, at least under the forms traditional in Europe and according to the indications principally collected in the Grimoires the middle ages bequeathed us.
But how pass over in silence the occult and devastating Agent of the Vaudoux negroes, that ungraspable nescio quid named by them Mandigoës-Obi; that unknown power which, under the figure of a pe¬ riodic epidemic, decimates the populations of Saint-Domingue and of other islands of the Antilles?
^ Dogma of High Magic, pages 328, 329. 2 Ritual, page 242.
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The sect of the Vaudoux, if the abbé Bertrand is to be believed, is a confraternity, or rather a cult brought back from Africa. What would tend to confirm this assertion is, on one side, the striking similitude of the words Obiyah, with the typhonian Obeah mentioned in the Papyrus Anastasi, the Ob of the Hebrews and their spirits Oboth, words of Egyptian and perhaps ethiopic origin, — and, on the other, the invariable concordance of the magical significations of these terms, maintained across several score of centuries as across several thousand leagues of distance.
The capital ceremony of the adepts of the Vaudoux offers a strange air of kinship with that of the Sabbath of the Sorcerers, such as we described it in chapter ii. « The scene, says M. de Mirville, passes in the most impenetrable depth of the forest, upon the most arduous of mountains, upon the edge of volcanoes or in the pestilential marshes. The calling of the names of the faithful, the establishing of the presence of the Obi, the bringing of the sistrum and of the cauldron, the cutting of the throat of a goat that must offer itself of its own accord to its executioner and die without uttering a single cry, the orgiastic dance, the kneeling before serpents, appalling howlings, acts of a revolting infamy and too often, it is said, the im¬ molation of a child: there is the whole programme of
* Ob, Oboth, that is the true pronunciation of the words aiN and of which we have already spoken, and which are written Aôb and
Aôbôth,
190 the temple of satan
the mysterious feast during which are inscribed all the names designated for vengeance ^ »
And the enemies of the sect perish one after another, struck by a mysterious ill, by a consumption without appreciable cause!
A European living in Jamaica, M. Lond, relates that, upon the denunciation of a poor woman dy¬ ing by the act of the Vaudoux, an exact sear¬ ch was made in the hut of an octogenarian negress, a redoubtable magician, notoriously designated as such and convicted of having loosed the Obi upon a considerable number of natives... Every day there were fresh victims. Some rags and small bones; then an earthen vase full of pellets of clay, kneaded, so far as could be distinguished, with hairs and ends of linen; lastly the skull of a cat, the teeth and claws of the same animal, and glass beads variously coloured: that is all that could be seized of a suspect nature in this hut, which they took care to burn with all it contained... At once, as by enchantment, the epidemic ceased 2. (See the British Library, t. IX, page 521.)
The Vaudoux god, whose power appears without
^ Of Spirits and of their various manifestations. Paris, 1864, 6 vol. large in-8; volume V, pp. 317-318.
2 These facts took place in the last part of the xviii century. — The sect of the Vaudoux is far from extinct to-day. Certain authors even claim that, since the famous Revolution of Saint-Domingue, which was indubitably its work, this sort of barbarous Freemasonry has taken on a notable further extension.
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limits, is nothing other for his faithful than a sacred serpent. His cult, like all those that this symbol of every mystic abomination dishonours, his cult attaches to the arcana of the Incubus, of which there is so often question in our work.
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