Le Serpent de la Genèse — Stanislas de Guaita (Essais de sciences maudites II, 1891)
— « Ça s’est passé dans mon enfance. Monsieur : je pouvais avoir cinq ou six ans, C’était à Cutting (vil¬ lage de la Lorraine annexée) en automne de l’année 1859. Un soir que le ciel était comme de l’encre, nous causions en famille près du foyer de notre cui¬ sine, quand une musique ' d’un caractère tout drôle
^ Mélodie.
LE SORCIER
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se fit entendre dehors. C’était comme le chant de quinze ou vingt personnes, qui toutes, pour la circonstance, auraient pris une voix fine et grêle h L’air modulé sur deux ou trois notes seulement ne manquait pas de charme ; sa monotonie même était impressionnante
« Je m’élançai dehors et ne vis rien. Les voix semblaient venir d’une très grande hauteur ; elles devenaient sensiblement plus nettes, comme si le chœur se fut rapproché de nous.
« J’eus grand peur et les paroles de ma mère ne furent pas pour me rassurer : — Prenez ouate, mofeu^, c'est la Haute-Chasse (on appelle ainsi chez nous le voyage aérien des sorciers et des sorcières en route pour le Sabbat).
« Me raidissant contre la frayeur, je me mis k chi¬ ner ^ ces monstres et à leur crier des injures : le chant soudain s’éteignit. Gomme je me disposais à rentrer chez nous, un os de cadavre humain, tombant sur ma casquette, faillit m’assommer; je m’étais accroupi pour le ramasser; mais je ne pus me résoudre à le prendre dans ma main, tellement sa puanteur me pa¬ rut affreuse.
« Je trouvai ma mère aussi terrifiée que moi : des charognes sans nom étaient tombées dans l’âtre, jus¬ qu’à ses pieds, par le trou de notre cheminée.
^ Une voix de lête.
2 Ici je traduis de mon mieux les longues circonlocutions du paysan.
3 Prenez garde, mon fils.
^ Singer, imiter en dérision.
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LE TEMPLE DE SATAN
« On ne m’y prendra plus à chiner la HauteChasse ! . »
A cette anecdote, nous nous garderons bien de joindre un seul mot de commentaire. Nous la donnons, pour ce qu’elle vaut, estimant du moins que le narra¬ teur est un homme sincère et convaincu.
Gomme nous l’avons dit, le sorcier est sincère, lui aussi : la plupart du temps inébranlable dans sa croyance au démon — son maître — c’est au nom de l’Enfer qu’il vaticine, promet, menace, maudit.Et bien que basée sur sa foi en un mensonge, sa puis¬ sance n’est pas vaine
La foi renverse les montagnes, a dit le Christ... Triste foi,penserez-vous, que la Foi de ces gens-là! D’accord; mais triste ou non, aveugle ou éclairée, passive ou active, c’est toujours la foi.
Qu’il s’agisse d’un mage ou d’un sorcier, ne cher¬ chez pas ailleurs le secret de la Force occulte.
— Il est là.
^ Nous n’avons garde de prétendre que la puissance des sorciers s’étend à toutes les œuvres que nous leur avons attribuées, légende en main. On le verra par la suite de cet ouvrage : il se pourrait que^ nous fussions moins crédule, au fond, que bien des incrédules de profession.
L’Impératrice = le Ternaire = le Rapport =: le Verbe...
Œuvres de Sorcellerie
Chapitre III
ŒUVRES DE SORCELLERIE
Aïs le Mage n’est point en cause : il ne s agit que du Sorcier. — L’ouvrier nous étant connu, il est temps d’en venir à l’œuvre. Elle fournira le sujet de ce chapitre iii.
Nous abordons la sorcellerie, qu’on peut définir la mise en action, pour le mal, des forces occultes de la nature.
Déjà tout à l’heure, esquissant la silhouette du Diable et le portrait du sorcier, nous avons plus qu’effieuré le thème du présent discours. Il le fallait ainsi pour l’agrément de nos premières pages. Le tableau du Sabbat, en particulier, a synthétisé et concreté sur le vif le cérémonial d’un certain nombre de maléfices, accomplis dans l’ordre traditionnel de leur groupe¬ ment. .
Mais après la synthèse, dont le rôle est de noyer les détails dans l’harmonieuse fusion d’une vue d’en¬ semble, doit venir l’analyse qui, ramenant ces objets
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LE TEMPLE DE S4TAN
divers l’un après l’autre au premier plan, restitue à leurs contours la fermeté, le trait ; à leurs surfaces, la variété des teintes qui les nuancent... Bref, nous avons du réserver pour cette heure l’examen des sor¬ tilèges par le menu et la spécification scrupuleuse des rites usuels au magicien noir.
Ce n’est point lecture folâtre que celle d’un Rituel, — et résumer le rituel du plus triste des pontifes, telle est, en somme, notre tâche présente. Faisons des vœux pour que la bienveillante attention du public ne se lasse pas trop à l’implacable monotonie d’une telle nomenclature. Du moins tâcherons-nous d’en rompre l’ennui didactique, au hasard de quelques anec4otes.
Est-il besoin de rappeler que nous répudions pour l’instant tout commentaire explicatif ? La Clef de la Magie mire * ouvrira pour nous ces arcanes : nous distinguerons alors ce qu’il peut y avoir de réel et de terrible dans le pouvoir presque illimité que le con¬ sensus unanime des peuples a prêté constamment aux sinistres praticiens de la Goëtie ; la raison d’être de ce pouvoir nous sera révélée en même temps que le mécanisme de ses effets.
— « It happened in my childhood, Sir: I may have been five or six years old. It was at Cutting (a vil¬ lage of annexed Lorraine) in the autumn of the year 1859. One evening when the sky was like ink, we were talking as a family near the hearth of our kit¬ chen, when a music ' of a quite droll character
^ Melody.
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made itself heard outside. It was like the singing of fifteen or twenty persons who all, for the occasion, had taken a thin and shrill voice h The air, modulated upon two or three notes only, did not want for charm; its very monotony was impressive
« I darted outside and saw nothing. The voices seemed to come from a very great height; they became sensibly clearer, as if the choir had drawn nearer to us.
« I had great fear and my mother's words were not such as to reassure me: — Take care, my son, it is the High Hunt (so is called with us the aerial journey of the sorcerers and sorceresses on their way to the Sabbath).
« Stiffening myself against the fright, I set to mock¬ ing these monsters and shouting insults at them: the singing suddenly ceased. As I was preparing to go back indoors, a bone of a human corpse, falling upon my cap, nearly stunned me; I had crouched down to pick it up; but I could not bring myself to take it in my hand, so frightful did its stench seem to me.
« I found my mother as terrified as myself: nameless carrion had fallen into the hearth, right to her feet, through the hole of our chimney.
^ A head voice.
2 Here I translate as best I can the peasant's long circumlocutions.
3 Take care, my son.
^ To ape, to imitate in derision.
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« They will not catch me again mocking the High Hunt! . »
To this anecdote we shall take good care not to join a single word of commentary. We give it for what it is worth, holding at least that the narra¬ tor is a sincere and convinced man.
As we have said, the sorcerer is sincere too: most of the time unshakable in his belief in the demon — his master — it is in the name of
Hell that he prophesies, promises, threatens, curses.And
though based upon his faith in a lie, his po¬ wer is not vain
Faith moves mountains, Christ has said... A sorry faith, you will think, the Faith of such people! Agreed; but sorry or not, blind or enlightened, passive or active, it is always faith.
Whether it be a question of a mage or of a sorcerer, seek not elsewhere the secret of the occult Force.
— It is there.
^ We are careful not to claim that the power of the sorcerers extends to all the works we have attributed to them, legend in hand. It will be seen in the sequel of this work: it might be that we were less credulous, at bottom, than many an unbeliever by profession.
The Empress = the Ternary = the Relation =: the Word...
Works of Sorcery
Chapter III
WORKS OF SORCERY
Aïs the Mage is not in question: it is only the Sorcerer. — The workman being known to us, it is time to come to the work. It will furnish the subject of this chapter iii.
We approach sorcery, which may be defined as the setting in action, for evil, of the occult forces of nature.
Already just now, sketching the silhouette of the Devil and the portrait of the sorcerer, we have more than grazed the theme of the present discourse. It had to be so for the agreeableness of our first pages. The picture of the Sabbath in particular has synthesised and concreted from the life the ceremonial of a certain number of maleficences, accomplished in the traditional order of their group¬ ing. .
But after the synthesis, whose part is to drown the details in the harmonious fusion of an overall view, must come the analysis which, bringing these divers objects
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one after another to the foreground, restores to their contours firmness and line; to their surfaces the variety of tints that shade them... In short, we had to reserve for this hour the examination of the sor¬ tileges in detail and the scrupulous specification of the rites usual to the black magician.
It is no frolicsome reading, that of a Ritual, — and to summarise the ritual of the sorriest of pontiffs, such, in sum, is our present task. Let us make vows that the benevolent attention of the public may not weary too much at the implacable monotony of such a nomenclature. At least we shall try to break its didactic tedium with a few anec4otes at hazard.
Is there need to recall that we repudiate for the moment all explanatory commentary? The Key of Black Magic * will open these arcana for us: we shall then distinguish what there may be of the real and the terrible in the almost unlimited power that the unanimous con¬ sensus of the peoples has constantly lent to the sinister practitioners of Goety; the reason for being of that power will be revealed to us at the same time as the mechanism of its effects.
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