Le Serpent de la Genèse — Stanislas de Guaita (Essais de sciences maudites II, 1891)
crimes sont communément apellez exceptez, parce qu’ils sont véritablement exceptez de la commune et ordinaire disposition de la loy, en sorte que dans les poursuites et punitions qui se font de tels crimes, l’on n’est pas obligé aux communes et ordinaires proce¬ dures que le droit ordonne pour les autres b »
C’est ainsi qu’en matière de Magie la majorité des jurisconsultes tombent d'accord que la rumeur pu¬ blique, désignant un individu, légitime son arrestation et sa mise à la torture [Boguet).
Que les privilèges en raison de l’âge, du sexe et du rang doivent tomber [Delrio).
* .Aduis aux Criminalistes sur les abus qui se glissent dans les Procès de Sorcellerie, etc... à Lyon, chez Claude Prost, 1640, in-8, très rare (page 7).
LA. JUSTICE DES HOMMES
p. 253
Que le fils est admis à déposer contre son père, la fille contre sa mère ‘ [Bodin). Un seul témoin suffit [Boguet).
Qu’en aucun cas, il ne faut épargner la torture « qui est excellente avec vne ieune fille, vn ieune enfant, ou vne femme délicate, ou quelque mignart ». [Bodin.)
Il faut raser l’inculpé par tout le corps, homme ou femme, afin de voir s’il ne cache point un charme de taciturnité, « etiam in partibus secretioribus, si feminæ, sint à feminis, si viri à viris. » [Delrio).
«. On peut passer à condemnation ès-crimes atroces et secrets sur des indices, coniectures et présomp¬ tions. » [Boguet). — « Le sortilège est en effet vn crime plus grief qu’empoisonement. » [Bodin.)
S’il y a des preuves, ou de graves présomptions ou que l’accusé avoue dans les tourments, très rare¬ ment on lui tranche la tête ; presque partout la peine est le bûcher. Quelquefois on l’enterre tout vif. S’il témoigne une grande repentance, il peut obtenir « d’estre estranglé et billoigné auant d’cstre ards » : ce qu’on promit au pauvre Grandier, mais on ne lui tint pas parole ; le lecteur se souvient qu’il fut jeté vivant dans les flammes -.
Si les preuves manquent tout à fait, on appliquera la
^ Oq trouve dans Bodin celte phrase abominable : « Et quât aux filles, si elles ont accusé leurs meres auparauât qu’elles fussent preuenues, elles merilèt pardon. Il suffira de verges si elles sont en bas aage et penilètes (Bodin, Demonomanie, page 293).
2 Voir notre chapitre i, page 97. — On peut consulter aussi Urbain Grandier elles Possédées de Loudun, par le D''Gabriel Légué (Paris, Baschet, 1880, in-4, fig.).
2o4
LE TEMPLE DE SATAN
peine du banisseinent, « sans iamais acquitter à pur et à plain ». [Boguet.)
L’on recommande fort de placer dans les églises des troncs, où les sorciers seront dénoncés par billets anonymes [Bodin).
Pour obtenir l’aveu des suspects, il faut leur per¬ suader que, leurs complices les ayant dénoncés, on sait à quoi s’en tenir sur leurs crimes. Par là, le juge pourra voir si l’accusé se déconcerte [Bodin).
Tout ce qu’on vient de lire est singulièrement odieux, n’est-ce pas? Eh bjen, c’est peu de chose et voici qui passe tout !
Il est permis et « de bon dol [sic) » de convaincre le sorcier que l’aveu lui sera très utile pour le rachat de sa vie : entendant par là, la vie éternelle, celle à coup sûr qui lui doit être la plus précieuse et qu’il peut toujours mériter par sa repentance et sa sincérité devant les juges, sa constance dans la torture ! [le jésuite Delrio).
Autre chose : on peut promettre au sorcier, s’il avoue, de le nourrir de viande et le soûler de vin jus¬ qu’à la fin de ses jours, et même s’engager à lui faire bâtir une maison. On en est quitte pour formuler à part soi une petite restriction mentale, entendant par la maison une cape de bois où il sera brûlé vif, et par le reste de ses jours ceux qui s’écouleront jusqu’à son supplice. Une telle ruse est licite et de bon dol (le même Delrio).
Item : on autorisera l’avocat du sorcier à s’entre¬ tenir avec son client librement et seul à seul ; mais un
LA JUSTICE DES HOMMES
p. 255
greffier, caclié dans un recoin de la pièce, devra prendre des notes, à cette fin d'accabler le pauvre diable, surpris en flagrant délit d'aveu [Delrio. — Bodin ).
Mais assez de ces réglementations iniques.
Il nous resterait à détailler les différentes tortures enusage, à l'effet de hâter la « confession du cou¬ pable, mais nous renonçons à mener cette tâche à bien, du moins par nous-même ; nous demandons merci : le cœur nous défaut, à la fin! Brodequin, fouet, estra¬ pade, collier, chevalet, question ^ de l'eau, question du feu, etc., etc...— Nous citons au lieu de décrire, bien assuré qu'on nous saura gré de cette réserve : en nous faisant grâce à nous-même, n'épargnons-nous pas nos lecteurs
crimes are commonly called excepted, because they are truly excepted from the common and ordinarie disposition of the law, so that in the prosecutions and punishments made of such crimes one is not obliged to the common and ordinarie proce¬ dures that the law ordaineth for the others b »
It is thus that in matter of Magic the majority of the jurisconsults are agreed that public rumour, designating an individual, legitimates his arrest and his putting to the torture (Boguet).
That privileges by reason of age, of sex and of rank must fall (Delrio).
* .Advice to Criminalists upon the abuses that creep into Trials for Sorcery, etc... at Lyons, at Claude Prost's, 1640, in-8, very rare (page 7).
THE JUSTICE OF MEN
253
That the son is admitted to depose against his father, the daughter against her mother ' (Bodin). A single witness suffices (Boguet).
That in no case must the torture be spared, « which is excellent with a yong girle, a yong childe, or a delicate woman, or some dainty one ». (Bodin.)
The accused must be shaved over all the body, man or woman, in order to see whether he hide not a charm of taciturnity, « etiam in partibus secretioribus, si feminæ, sint à feminis, si viri à viris. » (Delrio).
«. One may proceed to condemnation in atrocious and secret crimes upon indications, coniectures and presump¬ tions. » (Boguet). — « Sortilege is in effect a crime more grieuous than empoisonment. » (Bodin.)
If there are proofs, or grave presumptions, or if the accused avows under the torments, very rare¬ ly is his head struck off; almost everywhere the penalty is the stake. Sometimes he is buried quite alive. If he witnesses a great repentance, he may obtain « to be strangled and gagged before being burnt »: which was promised to poor Grandier, but they did not keep their word to him; the reader remembers that he was thrown living into the flames.
If proofs fail altogether, there will be applied the
^ There is found in Bodin this abominable sentence: « And as to the daughters, if they haue accused their mothers before themselues were forestalled, they deserue pardon. Rods will suffice if they be of tender age and penitent (Bodin, Demonomanie, page 293).
2 See our chapter i, page 97. — One may consult also Urbain Grandier and the Possessed Women of Loudun, by D' Gabriel Légué (Paris, Baschet, 1880, in-4, fig.).
2o4
THE TEMPLE OF SATAN
penalty of banishment, « without euer acquitting pure and simple ». (Boguet.)
It is strongly recommended to place in the churches boxes where the sorcerers shall be denounced by anonymous notes (Bodin).
To obtain the avowal of the suspects, they must be persuaded that, their accomplices having denounced them, one knows where one stands upon their crimes. Thereby the judge will be able to see whether the accused is disconcerted (Bodin).
All that has just been read is singularly odious, is it not? Well, that is a small matter, and here is what surpasses everything!
It is permitted and « of good guile (sic) » to convince the sorcerer that the avowal will be very useful to him for the redemption of his life: understanding by that the eternal life, that assuredly which must be the most precious to him and which he may always merit by his repentance and his sincerity before the judges, his constancy under the torture! (the jesuit Delrio).
Another thing: one may promise the sorcerer, if he avows, to feed him with meat and to fill him with wine to the end of his days, and even engage to have a house built for him. One is quit for formulating privately a little mental reservation, understanding by the house a cape of wood in which he will be burned alive, and by the rest of his days those that will run until his execution. Such a ruse is licit and of good guile (the same Delrio).
Item: the sorcerer's advocate will be authorised to con¬ verse with his client freely and alone with him; but a
THE JUSTICE OF MEN
255
clerk, hidden in a recess of the room, is to take notes, to the end of overwhelming the poor devil, surprised in flagrant delict of avowal (Delrio. — Bodin).
But enough of these iniquitous regulations.
It would remain for us to detail the different tortures in use, to the effect of hastening the « confession of the guil¬ ty, but we renounce carrying this task through, at least by ourselves; we cry mercy: the heart fails us, at the last! Boot, whip, stra¬ ppado, collar, rack, question of the water, question of the fire, etc., etc...— We cite instead of describing, well assured that we shall be thanked for this reserve: in showing mercy to ourselves, are we not sparing our readers
No commentary for this page under the selected tracks.
There is commentary on page 1.