Le Serpent de la Genèse — Stanislas de Guaita (Essais de sciences maudites II, 1891)
patrie opposer aux attaques de ses vils détracteurs autant de courage que tu lui as supposé de lâcheté. St la loi etit pu prévoir qu'elle auroit à prononcer contre un coupable tel que toi, par considération pour tes vieux ans, elle ne t’eût pas imposé d’autre peine ; mais rassure-toi, si elle est sévère quand elle poursuit, quand elle a prononcé le glaive tombe de ses mains. Elle gémit sur la perte même de ceux qui vouloient la déchirer. Ce qu’elle fait pour les coupables en général, elle le fait tout particulièrement pour toi. Regarde- * la verser des larmes sur ces cheveux blancs, qu’eUe a cru devoir respecter jusqu’au moment de ta condam¬ nation ; que ce spectacle^orte en toi le repentir ; qu'il t'engage, vieillard malheureux, à profiter du moment qui te sépare encore de la moi't, pour effa¬ cer jusqu'aux moindres traces de tes complot?, par un regret justement senti^,
('. Encore un mot. Tu fus homme, chrétien, philo¬ sophe, INITIÉ ; sache mourir en homme, sache mou¬ rir en chrétien ÿ c’est tout ce que ton pays peut encore attendre de toi ! »
L’auteur de la brochure poursuit : « Ce discours, qui frappa de stupeur une partie de l’auditoire, ne fit aucune impression sur Jacques Gazotte. A ces mots : va, reprends ton courage, rassemble tes forces, envisage sans crainte le trépas, songe qu’il n a pas
‘ Ici, le fanatisme du Néo-Templier touche au sublime de l’attendr.ssement ! C’est le sectaire qui voudrait convertir son ennemi avant de le tuer !
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le droit de t'étonner , ce n’est pas un instant qui doive effrayer un homyne tel qtie toi, il leva les mains «t secoua la tête en levant les yeux au ciel avec un visage serein et décidé. Conduit au cabinet criminel, il dit à ceux qui l’entouroient qu’il ne regrettoit que sa
.L’exécution dudit jugement a eu lieu sur la place du Carrousel, vers les sept heures du soir : le condamné a montré le long de la route et jusque sur l’échafaud une présence d’esprit et un sang-froid admirables (p. 178-185, pamm). »
J’ignore quelle impression est restée au lecteur de ce procès et de cette sentence ; mais je lui proteste <ju’il vient d’assister à un drame solennel et formidable : il a senti, sans nul doute, ce qu’il y a là de plus qu’un simple procès criminel.Je craindrais de dénaturer son émotion, en y mêlant l’expression de la mienne. Je terminerai par quelques nobles paroles d’Eliphas:
« La Révolution, même au tribunal, était une guerre civile, et les frères se saluaient avant de se donner la mort. C’est que, des deux côtés, il y avait des convictions sincères, et par conséquent respectables. €elui qui meurt pour ce qu’il croit la vérité est un héros, même lorsqu’il se trompe, et les anarchistes de la montagne sanglante ne furent pas seulement hardis pour envoyer les autres à l’échafaud : ils y montèrent eux-mêmes sans pâlir. — Que Dieu et la postérité, soient leurs juges ' ! »
* Hist. de la Magie, page 440.
fatherland oppose to the attacks of her vile detractors as much courage as thou hast supposed in her of cowardice. If the law could have foreseen that she would have to pronounce against a guilty man such as thou, out of consideration for thine old years, she would have imposed on thee no other penalty; but reassure thyself, if she is severe when she prosecutes, when she has pronounced the sword falls from her hands. She groans over the loss even of those who would rend her. What she does for the guilty in general, she does most particularly for thee. Behold- * her shed tears upon those white hairs, which she thought she must respect until the moment of thy condem¬ nation; may this spectacle^bear in thee repentance; may it engage thee, unhappy old man, to profit by the moment which still separates thee from death, to eff¬ ace even the least traces of thy plots?, by a regret justly felt^,
('. One word more. Thou wast man, christian, philo¬ sopher, INITIATE; know how to die as a man, know how to di¬ e as a christian ÿ it is all that thy country can still expect of thee! »
The author of the pamphlet continues: « This discourse, which struck a part of the auditory with stupor, made no impression upon Jacques Gazotte. At these words: go, take up again thy courage, gather thy forces, face without fear the decease, think that it has not
‘ Here, the fanaticism of the Neo-Templar touches the sublime of tenderness! It is the sectary who would convert his enemy before killing him!
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the right to astonish thee , it is not an instant that should affright a man such as thou, he raised his hands and shook his head, lifting his eyes to heaven with a serene and decided countenance. Conducted to the criminal cabinet, he said to those who surrounded him that he regretted only his
.The execution of the said judgment took place upon the
place du Carrousel, about the seven o'clock of the evening: the condemned showed along the road and even upon the scaffold a presence of mind and a coolness admirable (p. 178-185, passim). »
I know not what impression has remained with the reader of this trial and of this sentence; but I protest to him that he has just been present at a drama solemn and formidable: he has felt, beyond all doubt, what there is there of more than a
simple criminal trial.I should fear to denature
his emotion, by mingling with it the expression of my own. I shall end with some noble words of Eliphas:
« The Revolution, even at the tribunal, was a civil war, and the brothers saluted one another before dealing death. It is that, on both sides, there were sincere convictions, and consequently respectable. He who dies for what he believes the truth is a hero, even when he is mistaken, and the anarchists of the bloody mountain were not bold only to send others to the scaffold: they mounted it themselves without paling. — May God and posterity, be their judges '! »
* Hist. de la Magie, page 440.
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